- Мой лорд, - Оаар с трудом соображал, что делает, когда дрожащими руками завязывал штаны.
- А вот теперь — подвинься, - требовательно произнес Тэсаал и улегся рядом. - Спи, Оаар. Сегодня мы выступим на Совете, а завтра… Завтра мы вместе начнем эту войну. И победим.
Оаар и впрямь почувствовал, что плотское единение словно наполнило его магией заново. И кажется, теперь он ощущал, что может много больше, чем накануне.
Лишь Провидение знает, что ждало Союз Светлых Сил, но сейчас… Сейчас Оаар был уверен. Они победят.
========== Часть 4 ==========
Сон долгим не был, но Оаар по привычке еще простого воина в походных условиях сам просыпался через четыре часа, как для смены караула. А кроме того, новый наставник научил его, как правильно справляться с сонливостью, и когда наместник легким движением пальцев очистил сознание, то с облегчением почувствовал, что применение магии уже не исчерпывало его настолько, как раньше. То ли привык, то ли просто был счастлив — настолько, насколько возможно быть счастливым в военное время.
Тэсаал приподнялся на локте, стоило лишь едва коснуться его плеча, и повторил жест — Оаар даже улыбнулся. Часто таким пользоваться было нельзя, иначе тело могло подвести в самый неудачный момент, но на королевском Совете, несомненно, надо было иметь ясную голову.
Лагерь свернули быстро. Воины старательно не глядели на двоих предводителей, что один за другим выбрались из шатра, и вскоре отряд снялся с места.
Граница эльфийских владений была недалеко, но чем ближе подходил отряд к Седому Бору, тем больше волновался Оаар. Тэсаал поглядывал на него с тревогой, но наместнику нечем было успокоить своего высокородного любовника.
Никакой магией предвидения Оаар не овладел — или, по крайней мере, не чувствовал этого. Осалон сокрушался, что за жалкие пару-тройку месяцев невозможно научить и самого талантливого ученика столь тонкой науке; и все же что-то зрело в душе. Тревога и обеспокоенность проявлялись все сильнее.
Оаар привык доверять зрению и руке, а не тревогам, которыми жизнь воина наполнена без меры, однако сейчас не удержался — возможно, тому виной была недавняя близость.
- Мой лорд, - произнес Оаар, когда кромка Седого Бора уже показалась невдалеке. - Позвольте, я поделюсь с вами…
- Говори, - Тэсаал отозвался тревожно и скосил взгляд — так же, как и его конь.
- Возможно, все это — пустые домыслы, - извиняющимся тоном проговорил наместник Белого Града, - но мне кажется, что происходит что-то… Я не знаю, что.
Лорд-командующий придержал коня и улыбнулся:
- Я нередко получал неясные или туманные доклады, но, признаться, столь неясный и туманный слышу впервые.
Оаар смутился, но тревога была сильнее:
- Я знаю, мне непозволительно задавать вам вопросы, однако прошу вас, ответьте. Что было тогда, когда вы пришли на помощь Алому Отряду?
Тэсаал недоуменно качнул головой, но ответил:
- Когда я пришел, головная часть Алого Отряда была разбита. От них не осталось почти ничего. Прочие фланги пострадали, но не так сокрушительно. Их предводитель… не пал, но я не поручусь за его жизнь — он столь слаб, что был не в себе, и мне не удалось привести его в чувство. Вообще никто из головняков не был способен просветить меня, чем и как ударили дроу. Все, что я узнал — сведения от предводителей флангов. Или тебя интересует что-то иное?
Оаар с досадой поморщился, крепче перехватывая недоуздок:
- Я и сам не знаю. Но что-то мне кажется тут неправильным. А что — понять не могу.
Тэсаал задумался, а потом осторожно произнес:
- Я не вижу ничего неправильного. Алый Отряд подошел ближе всего к Проклятым Пещерам. Головняк был впереди — и почти полным составом погиб. Но разве ты действовал бы иначе?
- Я — да, - не очень понятно откликнулся Оаар. - Но я не понимаю другого. Почему дроу ушли раньше, чем появилось подкрепление во главе с вами? Испугались? Но чего? Совершили пробную вылазку? Но ведь она была столь удачна, что никто не мешал им продолжать вырезать наших воинов — ведь мы пока не нашли способа эффективно с ними воевать. Так почему же?..
- Пока не знаю, - Тэсаал вдруг бросил поводья и раздраженно воскликнул. - Не знаю! А должен знать — я предводитель! Я впервые не понимаю того, что происходит, и это мучает меня, не дает размышлять здраво. Я должен вести армию воевать, а не гибнуть! Мне приходило в голову собрать всех лучших воинов, и тех, кто лучше всех владеет боевой магией. Но… Но что если элитный отряд разобьют так же легко? Остальные будут не в силах противостоять такому врагу. Я собирался просить короля, чтобы Озаренные пошли вместе с воинами, чтобы защитить армию, но опасаюсь, что мне не удастся убедить Высший Орден в том, что это необходимо. В лучшем случае, они останутся у границ, но боевая магия не покроет таких расстояний!
Оаар нахмурился. В голове его зазвучал голос наставника, но он не успел сложить мысли в слова — по кромке Седого Бора на большой скорости пропылил небольшой отряд. Расстояние было еще немалым, да и пылищу кони поднимали приличную, но не узнать сине-серебристых одеяний королевской стражи было нельзя.
Тэсаал вздрогнул и машинально сдавил конские бока, ускоряя ход. Оаар послушно отправился следом — и сам понимал, что это не очень нормально… Что страже делать здесь? Зачем им так нестись?
Лорд-командующий, чей скакун перешел уже на галоп, вдруг повернулся и отрывисто выпалил, пользуясь тем, что ветер сносил слова:
- Ты… был… прав.
Больше ничего не потребовалось — Оаар и сам понял, что смутные опасения оправдываются — вот только в чем, пока не знал. А когда добрался до дворца и услышал первые слова, которыми приветствовали воинов, и вовсе потерял дар речи.
Перед дворцом было шумно. Несмотря на дневное время, горели факелы. Лаяли собаки, фыркали кони. И ветром над всем этим пронеслось:
- Королева Витиэн пропала.
Оаар с трудом успевал осознавать, что происходит. Он стремился не отставать от своего лорда, но того хотели видеть и захватить для разговора слишком многие. С кем-то наместник Белого Града раскланивался, кому-то отвечал, создавая причудливую смесь королевского этикета и чисто военных докладов. Сам Оаар успел понять только то, что Седой Бор обыскали вдоль и поперек, а теперь ищут по его границам, но был абсолютно уверен, что все это не приведет к результатам. Если бы все было так просто, то королева бы уже нашлась — живой или мертвой.
Тэсаал выхватил его из столпотворения, когда Оаар уже машинально отправился к Залу Советов:
- Послушай меня, - торопливо зашептал лорд. - Отправляйся в мои покои. Ради Провидения, прошу тебя, ни во что не встревай! И никому пока ничего не рассказывай! Я еще и сам не решил, что стоит говорить, а что нет. Мне надо убедить Совет поступить так, как нужно армии, а не кучке трусливых псов.
Произнеся эти слова, он огляделся, но вроде бы никто не подслушивал. И все-таки Оаар успел заметить среди незнакомых фигур знакомое лицо — служительница дворца Альрана поймала его взгляд и церемонно поклонилась. Оаар так же безотчетно склонил голову, принимая приветствие, а Тэсаал раздраженно зашипел:
- Очнись, Оаар! Ты нужен мне! И нужен живым! Отправляйся, куда я сказал!
Наместник взглянул на своего возлюбленного лорда и послушно кивнул, привычно утопая в светлых глазах:
- Да, мой лорд.
Он плохо осознавал, что пообещал, но побрел в сторону комнат, где прожил несколько невероятно счастливых недель. Однако, уже оказавшись на лестнице, он поднялся на пару пролетов и остановился, резко встряхнувшись. Непривычная суета, конечно, выбила его из колеи, и все-таки сейчас Оаар почувствовал угрызения совести — повел себя, как мальчишка, а не как воин. И уж тем более не как королевский советник.
Оаар схватился за перила, поскольку ноги, казалось, не держали — почему? — но упрямо собрался с силами. Он получил ясный приказ: отправиться в комнаты Тэсаала и ждать дальнейших указаний. Но сейчас он чувствовал, что это будет неправильным — укрыться за спиной возлюбленного, который там чуть ли не в одиночку собрался воевать со всем королевским Советом. Однако наместник не мог сообразить, чем он может помочь в таком деле — у него не было ни друзей, ни близких знакомых при дворе.
