Ещё гремели салюты в честь героев-космонавтов, ещё не стихла буря в газетах всего мира, а космические снимки уже рассматривали в лабораториях Главного Разведуправления, где работали с материалами аэрофотосъёмки. И уже через час, начальник отдела полковник Мельниченко попросился на доклад к начальнику Шестого Управления, которое в числе прочих задач занималось и разведкой с воздуха.

А с самого утра, руководитель управления вместе с начальником генштаба сидели в кабинете министра обороны, выкладывая из снимков большую карту.

Матвей Васильевич Захаров, начальник ГРУ по должности вполне хорошо ориентировался в аэрофотоснимках и помогал начальнику управления.

— Вот, товарищ маршал. — Захаров кивнул на стол для совещаний усланный ковром из снимков. — Это Флорида, мыс Канаверал. База космического командования ВВС США. А вот здесь находится остров Меррит — Айленд, где располагается сборочный комплекс, НАСА. — генерал показал карандашом на снимок. — А это, — карандаш сместился чуть вниз. — Американцы перевозят для следующих технологических операций новый космический аппарат. Здесь ребята пристроили линеечку для понимания, и видно, что размеры аппарата куда больше чем даже наш Восток — три. А ведь там спальные места были и вообще всё необходимое, включая воду.

— И что же вы думаете? — Говоров поднял взгляд на Захарова.

— Сопоставив имеющиеся данные, и общий облик аппарата, мы можем сказать, что корабль явно имеет какое-то расширенное значение. Это не просто капсула для обитания двух и даже трёх человек. А учитывая, что американцы готовят новый носитель, способный закинуть на орбиту больше десяти тонн, то можно смело предположить военное назначение корабля.

— Так значит, да. — Говоров поднял со стола снимок на котором чётко был виден американский корабль, вглядываясь в его очертания. — Товарищ полковник. — Он посмотрел на начальника управления. — Благодарю за службу. Вы свободны. И сделайте мне несколько фотографий большого размера, где будет этот американский корабль.

— Слушаюсь! — Полковник козырнув развернулся и вышел из кабинета.

— А ты, Матвей Васильевич, давай поднимай своих людей, и выясни мне всё что можно про этот американский корабль. Сам понимаешь, сюрпризы нам не нужны.

Ясность внёс руководитель внешней разведки, которая выделилась из КГБ в пятидесятом году. Вильям Генрихович Фишер в этой реальности был раскрыт в Англии, в 1960 году, смог бежать и сменил «комсомольца» Семичастного на этом посту.

Именно его люди смогли подобрать ключик к незаметному уборщику на военной базе Патрик, который доставал для своих новых друзей содержимое некоторых мусорных корзин. Смятые бумажки с какими-то чертежами, и пометками на обратной стороне, совсем короткие записки, и счета со следами от сливочного масла, стоили гораздо дороже золота. Им строго говоря не было цены, потому что именно работая с этими бумагами, инженеры одного закрытого конструкторского бюро воссоздали не только точный облик космического корабля Индепенденс — Независимость, но и его назначение.

Когда были получены основные данные, уточнить детали было делом техники. Зная где и что искать, нелегалы и платные информаторы быстро собрали на Индепенденс исчерпывающее досье, которое и легло на стол Лаврентию Берия.

Он походил по кабинету снова присел за стол, и в который раз пролистал материалы. Выходило так, что, использовав кровь, тайно покупаемую в СССР, в основном в центральных регионах, западные биологи и микробиологи смогли создать смертельный вирус, который поражал исключительно славян. И достаточно было иметь в крови хотя бы половину славянской крови, как наступала смерть. Хотя и тех, у кого славянской крови было поменьше тоже тяжело болели и не получая медицинской помощи должны были погибнуть в течении пары недель.

Сбросить капсулы с вирусом должны были по команде с земли с борта Индепенденс, который не имел экипажа, а вся его нагрузка составляла аппаратуру управления и капсулы с вирусом. Несколько тысяч мелких цилиндров, снабжённых парашютом, постепенно выстреливались с борта корабля буквально засевая всю поверхность России. Военные предлагали сбить вражеский корабль встречной атакой из космического пространства, запустив почти готовый к старту Восток — 4, для которого оказывается уже готова космическая пушка, сделанная конструктором Нудельманом. А ещё предлагали сбивать падающие капсулы ракетами со специальной боеголовкой, которая при взрыве создаёт облако высокой температуры.

Собственно, на этом полёт фантазии исчерпывался потому как третьим пунктом шло нанесение упреждающего ядерного удара по Соединённым Штатам и Европе.

Он уже вызвал к себе Павла Судоплатова, и Илью Старинова, двух самых именитых специалистов по диверсионной войне, но был ещё один человек, мнение которого было бы интересно услышать перед беседой с диверсантами.

Щелкнул и ожил селектор.

— Товарищ генеральный секретарь. Прибыл Мечников.

— Впустите.

Берия от нетерпения прошёлся по кабинету, и когда Александр вошёл бухнул на стол перед ним папку, а сверху положил «объективку» из внешней разведки.

Читал Мечников быстро. Пробежав взглядом текст, он прикрыл глаза, и вздохнул.

— Вас, Лаврентий Павлович интересуют варианты?

— Да. Через полчаса здесь будут Старинов и Судоплатов.

— Хорошо. — Мечников кивнул. — Вариант первый. Скоростной катер, выбрасывает четыре якоря, и жёстко становится на воде. Вроде как для любования стартом. Когда появляются первые дымы, сбрасывает маскировку и бьёт из зенитной автоматической пушки на расплав ствола. Мишень крупная и с расстояния в пару километров они наделают в ракете столько дырок, что она рванёт прямо на стартовом столе. Вариант два — подгоняем подводную лодку, и бьём противокорабельной ракетой. Результат тот же, но учитывая, что подводных лодок, а уж тем более противокорабельных ракет приличной дальности в мире немного, последствия будут несколько тяжелей. Вариант три — легкомоторный самолёт, ночью подбирается на сверхмалой высоте, и таранит ракету. Если набить туда килограммов пятьдесят взрывчатки, ракету разорвёт в клочья. Вариант четыре — смонтировать батарею зенитных ракет на сухогрузе, и встретить её залпом на разгонной траектории. Вариант пять — дать знать американцам, что мы в курсе снаряжения корабля, и что в момент получения ультиматума, начнём атаку баллистическими ракетами их территории. Так же будем отслеживать положение корабля и в случае начала сброса, опять-таки начнём атомную войну. Ну и шестой вариант — запустить навстречу наш корабль с экипажем, и таранить американца так, чтобы тот рухнул на их территорию. — Александр развёл руками. — Несчастный случай. Космос вообще опасное место.

Идеальный вариант последний. Свободно маневрирующий на орбите космический корабль без экипажа, но с парой безоткатных пушек, или блоком управляемых ракет а может и с тем и с другим. Всё управление с земли, время активной службы — несколько лет. Питание от солнечных батарей. Запас топлива хотя бы на пять — шесть сближений. Вот тогда дадим американцам прокашляться.

— И сколько нам нужно времени для создания такой станции? — Берия напряжённо посмотрел на Александра.

— Это вам лучше к Клейменову обратиться, — Александр чуть замялся. — Но там ничего сложного нет. Думаю, полгода максимум. А так, если сам носитель уже готов, то месяца три — четыре.

— Я тебя услышал. — Берия кивнул, и посмотрел на селектор где мигала лампочка. Это значило что следующий посетитель уже в приёмной. — Так. Судоплатов и Старинов уже здесь. Не хочу, чтобы они тебя видели. — С этими словами Берия подошёл к стене, и открыл дверь, ведущую в тайный проход. — По коридору, налево, и вниз. На первом этаже дверь открывается в технический коридор, по которому дойдёшь до бюро пропусков. Там уже сообразишь. — Он посторонился, пропуская Мечникова, и бросил в спину. — И давай-ка собери от моего имени на послезавтра всех конструкторов — ракетчиков, сюда в пятьсот шестой кабинет. Скажем на четырнадцать часов.