Так оно и случилось, уже через неделю я переехала в скромную однушку на 4-м этаже, вещей было немного, практически все осталось в нашей квартире, по мудрому рассуждению моей бабули, я забрала лишь фотоальбомы и свои личные вещи. Сопротивляться не было ни сил, ни желания, так как я прекрасно понимала, что вряд ли смогу жить в той квартире одна, где все напоминало мне о родителях, где каждая вещь имела свою историю, хранила их запах и прикосновения – это душило меня, уносило в чернеющий омут печали, откуда не было шансов выбраться.

Я сидела на кухне и пила прохладный чай, когда в дверь раздался звонок… я поплелась открывать.

– Сашка!!!!Ну как же так?! – воскликнула Лерка с порога, потянув меня в свои объятия. Я уткнулась в плечо подруги, ощущая тепло и заботу… остался в моей жизни человек, которому не все равно. В груди скрутило в тугой узел от благодарности и нежности, казалось, что я вот вот заплачу, но мои глаза оставались сухими.

– Я так рада тебя видеть! Давно вернулась? Как узнала где я? – засыпала я подругу вопросами.

– Только с поезда, Ромка звонил все рассказал, я сразу к тебе… как ты?что… что случилось?.. – осторожно спрашивает Лера, не зная как я отреагирую.

– …они с дачи ехали, представляешь первый раз в жизни, решили не будить меня и поехали вдвоём… а на обратном пути… фура… подробностей не знаю… мне говорить не стали, и на опознание не пустили, сказали психику берегут… а я ведь даже не обняла их в последний раз – на выдохе еле слышно говорю подруге.

– Милая… – шепчет Лера, сжимая мои пальцы и мягко поглаживая по голове – бабка я смотрю постаралась, хату отцапала – решив сменить тему, спрашивает подруга – но почему же ты не написала?

– Я знала, что совсем скоро ты приедешь… ребята приехали на похороны, я даже не ожидала… Лешка вроде уезжал куда-то…

– Не ожидала? – загадочно повторила Лера. – …ладно, давай может ремонт тут сделаем, а? Обои переклеим! Бабка пособия то отдаст?

– Сказала оформит и будет отдавать, сейчас пока продукты привозит каждую неделю. Да и Бог с ней, все лучше, чем жить под одной крышей, справлюсь одна.

– Ты не одна – твердо заверяет меня Лера.

И я правда почти никогда не была одна все следующие три года. Учеба, дополнительные занятия отнимали практически все времени, а праздники я всегда была у Леры.

Позади самый трудный учебный год, скоро экзамены и можно будет ненадолго выдохнуть. Вступительные в институт только в июле.

Мы сидели возле школы, обсуждали предстоящий экзамен, когда мимо нас прошли четверо парней. Высокие, взрослые лет на 5 старше нас. Один из них повернулся и посмотрел на меня в упор, у меня аж дыхание перехватило. За эти три года с парнями встречалась только Лера, я встречалась с Ромкой да Лешкой, да и дружеские это были встречи. А тут как нашло что-то, будто в самую душу заглянул, улыбнулся и скрылся за дверями школы.

– Ты его знаешь? – в недоумении спросила Лера.

– Первый раз вижу – не сразу отвечаю я.

– Но он запал, раз так откровенно пялился – сделал свой вывод Роман.

– Да ладно вам, вечером как обычно на набережную? – перевожу тему.

– Да, в 5 на нашем месте – сказал Лёша, который из всех казалось и не заметил данного инцидента.

– Тогда до встречи – я потянулась к сумке проверить ключи и конспекты, когда заметила, что одного не хватает – вы идите, я вернусь в класс, видимо забыла на столе.

Последний урок был на третьем этаже, я взлетела наверх через две ступеньки, благо на мне были джинсы, кеды и обычная футболка. Я дернула дверь и тут же застыла, именно эти парни заходили в школу и сейчас стояли вокруг нашего учителя истории.

– Забыла чего, Александра? – спросила Валентина Дмитриевна.

– Да, конспект свой… на парте кажется был… – я запиналась, так как серые глаза продолжали разглядывать меня с интересом.

– Он у меня, я сразу заметила, ждала что вернёшься за ним. А ко мне вот мальчишки мои приехали, 4 года как выпустились. Все военные… как на подбор.

– Угу – я что-то невнятно мычу, Боже, да что со мной, я же всегда хладнокровна и максимально собрана – ну я пойду, благодарю – пытаюсь выдавить из себя улыбку.

И я пулей вылетаю из класса и несусь к лестнице. В пролёте между первым и вторым этажом меня за локоть останавливает он.

– Я не кусаюсь, Александра – говорит приятный низкий мужской голос.

– Я и не боюсь – он удерживает меня за локоть, и я чувствую, как мурашки распространяются по всей руке. Будто почувствовав это, он убирает руку и подняв обе в примирительном жесте говорит:

– Я Костя.

– Очень приятно – зачем-то ляпнула я, ведь мне вовсе и не приятно, мне максимально неловко и непонятно.

– Я давно не был в городе, может погуляем? – я колеблюсь – не бойся – добавляет он, видя мое замешательство.

– У меня планы, я уже обещала…

– Ну так время ещё есть, предупреди – властно говорит он.

И что-то в его взгляде и интонации заставило меня передумать и не в пользу моих друзей. Набираю быстро сообщение Лерке, что не смогу и забегу к ней вечером сама.

– Ну пойдём! – бодро отвечаю, хотя у самой все поджилки внутри трясутся, неужели это оно и я вот так с первого взгляда пропала???

Мы прогуляли весь вечер – обсуждали общих учителей, что нового в городе, он рассказал, как учился, почему решил поступать в военное. Я слушала его открыв рот. И немудрено – высокий широкоплечий брюнет, физическая подготовка в училище явно была на высоте, под белой футболкой бугрились мышцы, а в голове имелись мозги. Для меня это было важно, никакая идеальная красота и фигура не сделают тебя личностью в полном смысле этого слова. Но у него было не только красивое лицо – волевой подбородок, чувственные очерченные губы и глаза стального цвета, тогда они казались мне глубокими, нежными и заинтересованными, но еще и мысли, убеждения. Мне льстило его внимание. Я всегда держалась с парнями отстраненно, а тут он заметил меня, именно меня, был старше опытнее, интереснее сверстников и мое сердце таяло. Вечером он проводил меня до Леркиного дома, я посчитала, что так будет безопаснее и все равно ведь собиралась к ней. У подъезда меня ждал сюрприз – Лерка стояла в компании Ромы и Леши и заливисто хохотала. Увидев меня в компании Кости все сразу притихли.

– Тебя ждут? – тихо спросил Костя, не доходя подъезда.

– Наверное… – в этот момент он сокращает расстояние между нами, пальцами поднимает мой подбородок так, чтобы я посмотрела ему в глаза. В моей голове отбойным молотком стучит – только не поцелуй, только не при всех!

– Я напишу, может мы погуляем еще перед моим отьездом? – проводит пальцем по моему подбородку, разворачивается и уходит.

Я даже забыла, как дышать и ничего не ответила. На ватных ногах двигаюсь к своей троице.

– Влюбилась? – с ходу выпаливает подруга, чуть ли не хлопая в ладоши.

– Лер, мы гуляли всего пару часов!

– Но ты светишься! Никогда не видела тебя такой…

Я смущаюсь, мне правда неловко, хоть и дружим с ребятами мы давно, не хотелось обсуждать это при них.

– Да, Лер, прекрати – вступился за меня Рома, – из нас четверых одна Саша ни с кем ни встречалась.

– Ну спасибо… наверное… А где Марина? – обращаюсь я к Леше.

– Мы расстались.

– Давно?

– Пару недель назад.

Тут мой мозг просчитывает и сопоставляет даты и выдаёт первое, что приходит на ум.

– Это ведь не из-за… – я не успеваю договорить, но все и так поняли о каком случае идет речь. Эта вертихвостка во время кросса на физкультуре подставила мне подножку, и я свалилась и разодрала себе обе коленки. Было больно, очень.

– Нет, Саш, пошли провожу, уже поздно, – говорит Лёша и уводит меня.

Следующие две недели мы с Костей виделись почти каждый день. Я пропала, понимала, что пропала и ничего не могла поделать с этой тягой к молодому мужчине. Как-то ещё умудрялась сдавать экзамены. Вечером перед отъездом он проводил меня домой: