– Надеюсь, к завтрашнему дню ваш Рэбен, подберёт, ну, или ушьёт тот модный кошмар, что вы зовёте "формой"!

– Ты специально, да? – рычал я, понимая, что это простые оправдания. Причём не самые лучшие. – Ты могла надеть те штаны, в которых прибыла вчера! Так что не надо мне лапшу вешать, что кроме этого… – вновь опустил я глаза на мерно вздымающуюся грудь, – …тебе надеть нечего! Ты провоцируешь меня! Снова!

– Я? Тебя? Смеёшься? Да нафиг ты мне сдался?! Даже не пыталась провоцировать! К тому же… тебе явно некогда скучать… – и Лай перевела глаза за мою спину.

И нет бы, не пойти на провокацию, но я дёрнулся и проследил траекторию её взгляда. В противоположном углу аудитории сидели мои бывшие постельные игрушки. Фан-группа местного разлива, что соревнуются за место в моей постели с первого курса, меняясь по очереди. Даже не так – временная подпитка для Мрака. Те самые, которые пресные, невкусные и без остринки.

«Чёрт!» – пронеслось в голове, потому что их пылающие огнём глаза и недовольные личики говорили сами за себя.

«Мстительные собственницы. И, похоже, меня ревнуют, и будет кровопролитная война с разделом имущества, то есть особы пока не коронованной! Или Лай грохнут или меня распилят!»

– С таким-то "цветником" на всё готовых красавиц… явно некогда скучать! – привёл меня в себя ядовитый голос злюки.

– Ревнуешь? – смотря в зелёно-карие глаза, уточнил для справки.

– Нет!

И это не ложь!

– Зачем? Я ведь тоже не скучала и спала не одна последние полтора месяца!

И это также не ЛОЖЬ!!

Я взорвался яростью и ревностью, оповестив всех Покорителей о своих настоящих чувствах к Сальярийке.

Не выдержал внутреннего взрыва на провокацию, прорычал, пылая глазами:

– Ах, ТЫ… зараза! – и схватил Лай за предплечье.

Причём сжал не сильно, но Староста взорвалась такой болью, словно её снова Назгл укусил. Она простонала, а я ошарашенно отпустил, чувствуя себя последним козлом. Тут же на меня посмотрели её глаза и не разгневанные, а удивлённые. На ладони Лай сформировался зеленоватый сгусток, что подлетел и накрыл нас "глушилкой" от лишних ушей. Но вместо ожидаемого показательного крика на меня за мои ручищи, Лай схватила за рубашку, притянула к себе ближе, и попросила:

– Сделай так ещё!

– Ты кукушкой ударилась? Тебе же больно! И почему тебе больно?! – стал раздражаться я.

– Зерхо! Лять! Сделай так ещё! Мне надо ухватиться за эмоции! – рычала она на меня.

– Чего? Пока не объяснишь, я ничего делать не буду! – упорствовал я, не соглашаясь причинять моей крошке боль.

– Зерхо, ты чувствуешь сейчас мои эмоции? – вдруг спросила она. А я чуть растерялся.

– Да, угасающую боль.

– И всё? А вчера? – спрашивала она, пытаясь подвести к самостоятельному выводу.

– Нет. Пусто, как всегда!

– Вот именно! После праздника «Нового круга» я поругалась с Динаром и… случайно заблокировала эмоции. Уже больше месяца не могу их вернуть. И это не действие «родовой печати»! – проговорила она и, встав рядом со мной, ногтями впилась в свою руку, где я схватил пару секунд назад. Но вспышки боли за её действиями не последовало, а внутри угасала та, что причинил я.

– Я не испытываю боли, совсем. Не хочу пить, есть, спать. Всё делаю больше из необходимости, чтобы не рухнуть в обморок.

Положив руки на её талию, дёрнул на себя коротышку, зажал подбородок пальцами и заставил посмотреть в сверкающие огнём глаза. Иным зрением я осмотрел Лай вновь. И ужаснулся… на ней была сплошная иллюзия, а под ней… я даже боялся заглянуть под неё. Если раньше Лай забывала поесть, то теперь, не чувствуя голода, она наверняка стала похожа на голый скелет.

– Что с рукой? – уточнил я и, не дожидаясь ответа, нагло дёрнул широкий шерстяной ворот вниз, чтобы увидеть перебинтованное предплечье.

– Ожог, – проговорила Лай и, поправив платье на место, как-то смущённо отвернулась в сторону.

Направив Мрака на её эмоции, я пытался добраться до них, но никак не мог. Лай чувствовала, что её вскрывают, хмурила брови, закрывала глаза, стараясь расслабиться, но это не помогало.

– Я же говорю… случайно заблокировала. Но, видно… от души!

– Сильно ругались?

– Не больше обычного… – пожала злючка плечами, но грусть в глазах говорила об обратном.

– Давай так… я направлю своего Кхела вскрывать твои эмоции, а если не получится, то попробуем по-твоему… – Лай посмотрела на меня с надеждой, и я не удержался и добавил: – …вечером! Идёт?

– У меня выбор не слишком велик. Ребята уже пытались вернуть мне хотя бы тактильную чувствительность. Опыты ставили: иглоукалывание делали, грели, морозили, резали – всё без толку. Рид даже руку сломал в неудачной попытке… – грустно ответила она, натянуто улыбаясь, чтобы не выглядеть совсем уж бесчувственным чудовищем. Она рассматривала свои пальчики и явно думала о том же, о чём и я – «Почему именно от моего прикосновения ей стало больно?!».

«Может, потому что рассердился и неосознанно разгорячил ладони, когда прикоснулся к незалеченному ожогу?!»

– Ему самому руки вырвать нужно за это, – проговорил я, посмотрев в окно, чтобы прямо тут не психануть. – Вечером жди, я приду, будем тебе желание жить возвращать! – проговорил я, аккурат под начало лекции мадам Дуржейс и пришествию пятёрки взъерошенных, заснеженных и разгневанных Покорителей.

Конечно, занятие не могло пройти мирно, когда на нём была Лай. Вредная мадам Держуйс начала лекцию и прицепилась к Старосте спустя всего пару минут.

– Леди Эолзер, почему вы не записываете? Где ваша тетрадь для конспектов? Или настолько привыкли, что за вас всю работу делают другие? – громко и пренебрежительно вопросила она у Старосты, желая её принизить.

«Вот зря она так. Ох, зря!»

– Если честно, мадам, я не нуждаюсь в тетради, не хочу тратить своё время и силы для записывания материала, что и так запомню!

– Вы слишком самоуверенны! Возьмите у адептов карандаш, листок и конспектируйте! – приказала наша грымза Церберу.

– А если откажусь? – зевая, поинтересовалась Сальярийка.

– Я буду вынуждена доложить об этом ректору! – наигранно расстроилась мегера.

Она, наоборот, желала на всех гостей кляузу накатать после первой же стычки, чтобы их вернули побыстрее на родину. И плевать ей на «мирный договор» и на восставших легендарных тварей, которых мы сможем одолеть только вместе. Это и понятно. Её муж погиб в битве с Сальярийцами много лет назад. И след его смерти мадам носила на своём лице – чёрные полосы, напоминающие рисунком разбитую чашу.

– Какая жалость… Хорошо. Давайте так: вы читаете лекцию и не обращаете на меня внимания, а в конце я при всех отвечаю на ваши вопросы по теме в присутствии ректора.

– И зачем мне это? – кривя ярко-красные губы, недовольно уточнила мегера.

– Ну как же… Вы не будете придираться ко мне и моим адептам, я не буду больше ставить вас в неловкое положение при ваших студентах. Будем жить дружно! Соглашайтесь!

– Хорошо! – рыча сквозь зубы, ответила наша мегера и, зайдя за кафедру, связалась с ректором по артефакту, попросив зайти в аудиторию за двадцать минут до перерыва, а после начала лекцию.

Мы еле успевали записывать за разгневанной Айной, что постоянно кидала на скучающую, зевающую Лай сердитый взгляд. Она забрасывала нас сложными формулировками, терминологией и запутанным объяснением, а Лай сидела и играла со своим клинком, крутя его на ребре ладони. Сальярийцы посматривали мельком на невозмутимого Цербера, и, пыхтя, строчили новые знания.