Дракон сматывал удочки.
— Не клюет, — пожаловался он. — Холодно. Если мне холодно, то рыбе каково.
Болан с ним согласился.
— Идемте, я вам одну вещь покажу, — предложил дракон и повел Болана в лес. Идти пришлось около полутора километров. Прямо посреди деревьев, укрытые толстым пластиком, стояли штабеля ящиков. Дракон смахнул желтые листья, откинул пластик и когтями вскрыл верхний ящик.
— Что это? — изумился Болан.
— Киберзародыш. В остальных — чего только нет. А все это — заначка со времен политического кризиса. Если мы пройдем пяток километров, то найдем еще две.
— Кто это устроил?
— Угадайте с трех попыток.
— Шаллах.
— Ответ неверный. Ее тайничок в двух километрах отсюда.
— Бенедикт.
Дракон на секунду задумался.
— Нет, судя по обилию техники, Артем. Впрочем, я могу и ошибаться. Ребятишки очень боялись, что я прикажу им убраться с этой планеты.
— Как вы это обнаружили?
— Элементарно, Болан. Попросил нанести на карту местности все маршруты киберов. Поскольку киберы в кустики до ветру не бегают, меня заинтересовали эти натоптанные тропинки.
На обратном пути обсуждали проблемы установления контакта. Болан убеждал, что сразу открывать постоянную связь с родным миром нежелательно по политическим мотивам. Это вызовет шок и борьбу за власть в Конклаве. Влиятельного Секретаря могут отодвинуть в сторонку, а тогда последствия непредсказуемы. Лучше взяться за дело мягко и осторожно. Дать возможность Влиятельному Секретарю подняться на гребне волны.
Великий Дракон внимательно выслушал все аргументы Болана, не возразил ни по одному пункту, но попросил допуск на планету для трех своих жен и двух разумных андроидов. (Две жены — социологи-практики, третья обидится, если не пригласить, а сестренки сами ведь явятся. Так что лучше уж заранее… От греха подальше.) Болан разрешение выдал и поинтересовался, сестренок случайно не Врединами ли зовут. По тяжелому вздоху, понял, что да, Врединами.
По плану Болана первый контакт решили ограничить почтовым посланием. Болан с помощью манипуляторов Мудрого Жука согнул буквой «Б» кусок рельса, прихваченного ненароком в момент старта. К рельсу привязали запаянный пластиковый мешок с посланием:
Влиятельному Секретарю от Болана
Во всех мирах, доступных через Окно цикл солнечной активности аналогичен нашему. На основании этого продолжение политики имплантации считаю нежелательным, так как… Фу.! К черту! Холодно там станет, ребята. У нас созрел другой проект. Подогреем все солнышко. Технически просто. Нужно переделать слегка аппаратуру Окна. Но считать надо до дури. Сами понимаете, ошибешься — хоронить некого будет.
Не загромождайте старт, ребята. В ближайшее время попробуем вернуться. Секретарь, выбивай финансы на большое строительство. Привет Ротави и Берту. Родителям передайте, что все живы, здоровы, ждем прибавления семейства. А вообще — устал я, парни. Илиша тоже устала. А молодым — хоть бы что. Подробности — при встрече.
Болан (тот самый, который Криминал).
Отнимите у Хоро авторучку! Пол листа исписал, а о главном три слова. Илиша скоро рожает, вот! А Магма — чуть попозже. Хоро нас совсем забросил. Видим его только на утренней линейке. Похудел, скоро прозрачным станет. Когда-нибудь соберемся, отнимем у него комп и спрячем под замок! Выдавать будем только по выходным. Нельзя же так, в самом деле!
Лита, Лина, Руна, Магма, Рави, Петра, Юлин, Шина.
Болан еще раз перебрал в уме все нюансы письма. Намекнул на большое строительство. Следовательно, рано закрывать Департамент. Упомянул аппаратуру Окна. С той же целью. Только Департамент располагает специалистами по физике Окна. Зарубил один проект, но заложил фундамент следующего. Сделал все, что мог. Для вида, для Департамента… Кто может, пусть сделает больше.
— А не слишком вольный стиль для официальной бумаги? — поинтересовался Бенедикт.
— Иначе не поверят, что я писал, — отозвался Болан. — И так эту писульку на анализы растащат.
— Неплохо, совсем неплохо, — одобрил Великий дракон. Сенсацию, конечно, эта записка вызовет страшную. Ваше руководство, Болан, очень быстро поймет, что изготовить аппаратуру нуль-т из того, что у вас с собой было, невозможно.
— Не поймет, — заявила Илина. — Мой муж специализируется на невозможных вещах.
— Давайте сразу внесем ясность, Командор. Надо мной нет начальства. Я — правительство этой планеты и не подчиняюсь никому, — произнес Болан.
— О, простите. Если Илина права, то это просто замечательно. Выступать в роли deus ex machina мне никогда не нравилось. И психологи не рекомендуют. Хотя социологи иногда советуют…
— В роли кого?
— Бог из машины.
Болан покосился на катер драконов.
— Вам не повезло. Вы обречены на это.
— Как так?
— Гасить и зажигать звезды, играть с планетами, совершать чудеса, иметь внешность типичного ангела, повелевать другими ангелами, летать вопреки законам физики и не называться при этом богом очень сложно.
— Но я никем не повелеваю.
— Ха. Вас даже Лобасти боится. Не верите, можете у Шаллах спросить. Вот как раз она идет.
Дракон сделал кислую мину и задумался. Подошла Шаллах, поздоровалась, завладела локтем Болана и попыталась оттащить его в сторонку.
— Ты исследовала куртку Магмы? — спросил Болан.
— Из шкурок местных линялых ягуаров? Да. Ты был прав. Это действительно шкурка самки, и у нее действительно наступил брачный сезон.
— Течка.
— Фу, как грубо. Ну да, аналогия с нашими животными есть. Подкожные железы выделяют специальное пахучее вещество, привлекающее самцов. Шеф, нам нужно о здоровье Магмы поговорить. Я сейчас ее наследственность изучаю. У нее одна хромосоминка с червоточинкой. Наследственная болезнь.
— Это опасно?
— Для жизни — нет. Сейчас она двух девочек вынашивает, для них это тоже безопасно. Но мальчиков ей рожать нельзя. Тут пятьдесят на пятьдесят. Может мертвым родиться. Неспособным к жизни.
— Что же делать?
— В следующий раз — только искусственное осеменение. И только девочек. Это же нестрашно, что у тебя от нее сыновей не будет. Тебе остальные сыновей народят, правда?
— Ты Магме сказала?
— Нет.
— Не надо ей говорить.
— Есть контакт! — Артем и Бенедикт, смеясь, выскочили из павильона, обнялись, закружились и повалились на землю. — Есть контакт!
Народ высыпал во двор. Бенедикт перекувырнулся через голову и стрелой ушел в небо. Артем подхватил на плечо Шаллах и закружился на месте. Шаллах радостно завизжала.
— Посылку, посылку мою отправили? — безуспешно вопрошал Болан, но за шумом его никто не слышал. Девушки вопили, размахивали над головой тулупами, обнимались и целовались.
— Все отправили! — наконец отозвался Артем. — Четыре маяка туда забросили. И один — в Окно. Ты представляешь, что было? — ввожу маяк, осматриваюсь, а тут прямо на него поезд несется! Я закладываю крутую горку, еле-еле увожу маяк от столкновения — бац об потолок! Дальше ничего не понимаю, все крутится, вращается, и маяк уже на песке лежит. Солнце светит, море бирюзовое, небо голубое, прибыли! А четыре маяка в разгонном туннеле остались. Два — всмятку, два работают. Только ваше Окно закрылось, из всех щелей туман повалил. Тут мы твою посылку и подбросили. Все как ты говорил. У самого Окна. А маяки по разным концам туннеля разогнали.
— Туман — это антисептика, — пояснил Болан. — Все капсулы прошли?
— Нет. Два вагончика отрезало. Они в тормозном туннеле застряли.
Командор взял Бенедикта и Шаллах за руки, повлек к павильону.
— Показывайте, что у вас там делается.
С трудом забились всем коллективом в лифт, опустились на базу. Командор направился прямиком в экранный зал информационной централи. Засветились экраны от пола до потолка. На двух — темные своды разгонного туннеля с уходящими вдаль рельсами, на третьем — морской берег.
