— Разве это плохо? — Пётр встал на защиту Текшина. — Желание защитить себя столь же нормальное, как и желание жить.

— Не путай, Петя. Он не защищался — он нападал. Пытался показать зубки. Причём на существо, олицетворяющее в себе всю Землю. Представь, что существует правило — если обычный человек до неё дотронется, то она умрёт. Думал он об том в момент нападения? Да даже мысли такой не вознкло! Нет, я настаиваю — прежде чем приучать Атона к чем-то важному, его нужно сломать. По-другому дело сейчас не пойдёт. Не с ним. Оставляем идею с Геей и драконом, раз уже в это ввязались, но теперь к положительным начинаем добавлять отрицательные подкрепления. Если Антон не захочет спасать мир добровольно, будет делать это из-под палки.

***

Урок 1. Знакомство с интерфейсом.

Сосредоточьтесь на нижней части обзора.

Награда за успешное выполнение урока: 1 Монета.

Сообщения рождались прямо в голове, минуя глаза. Во всяком случае, веки были закрыты, но красные буквы прекрасно читались и обретали смысл. Антон застонал и перекатился на живот, словно желая изгнать мысли из головы. Тело свело судорогой, но тут же отпустило.

Гея недовольна — вы не приступили к Уроку № 1.

Уровень наказания увеличен на 10 %

— Грёбанная радуга, — зло прорычал Текшин, перевернулся и, наконец, открыл глаза. Красные сообщения висели на том же месте, однако комната была уже другой. Ни стола, ни дивана здесь не было. Зато появилась тренажёрная стенка, несколько гимнастических снарядов и матов. Словно он очутился в каком-то школьном зале для занятий физкультурой.

— Да достала! — закричал Антон, когда его вновь ударило током. Боль действительно показалась сильнее, яростнее. Появилось сообщение, что уровень наказания увеличивается ещё на 10 %, что заставило Текшина вскочить на ноги. Отсюда нужно выбираться! Немедленно!

Взгляд остановился на окне и решение о том, как поступить, родилось мгновенно. Мощным прыжком мужчина добрался до проёма и даже успел занести руку, чтобы разбить стекло, как в дело вновь вступила проклятущая Гея. Тело свело судорогой, и Антон ощутил себя на полу. Хоть без боли и то радость.

— Зачем ты хотел разбить окно? — раздался знакомый голос. — Это плохой поступок.

— Где ты, тварь? — Текшин мгновенно позабыл о том, что секундой назад ему было плохо и вскочил на ноги.

— Мне нет смысла являться тебе, Избранный. Всё, что хотела, я тебе уже донесла. Видно, что ты не до конца понял всю важность возложенной на тебя миссии, поэтому мне придётся вести тебя за руку, как неразумное дитя. Ты должен спасти Землю, это твоя миссия. Если для этого мне придётся причинять тебе страдания — значит, таково твоё желание. Ты спасёшь мир через боль. Хотя должна отметить, что это странный выбор. Я рассчитывала на полноценное сотрудничество.

— Я выберусь из этого дома, — Антону категорически не нравилось услышанное. — Забьюсь в самую глубокую нору и хрена лысого ты меня там достанешь!

— Дверь находится позади тебя, не нужно разбивать окно, это плохой поступок, — голос Геи не выражал гнева или недовольства. — Ты волен покинуть этот дом в любой момент. Неужели ты ещё не понял самого важного? Я — дух Земли. Всё, что ты видишь вокруг — это я. Этот дом, эта земля, эта трава. Даже воздух, которым ты дышишь — тоже я. На Земле нет ни одного места, где моя власть была бы хоть как-то ограничена. Этот дом был создан для твоего удобства, не моего. Хочешь его покинуть — твоя воля.

— Неограниченная власть? Так иди к военным! Пусть они возятся с драконом! Чего ты ко мне-то пристала?! — закричал Текшин и распахнул дверь. В лицо пахнуло жарким воздухом — летнее солнце находилось в самом зените, заставляя прятаться в тени даже мошкару. Неготовый к такому повороту событий, Текшин сделал несколько шагов назад. В доме было прохладно и приятно.

— Ты Избранный. Единственный, с кем я могу общаться. Мне нравится, что ты не стал крушить окно — ты проявил разумность. Такое следует вознаграждать.

Получена награда: +1 Монета. (Баланс: 2 Монеты)

Справка: Вы можете тратить Монеты для покупки товаров в виртуальном Магазине редких товаров.

— Что ещё за Магазин? — знакомое слово заставило Антона проявить интерес. За последние тринадцать лет он и забыл, что означает процесс покупок. Обычно за едой туда ходили более опрятно одетые «дружки».

— Ответ на этот вопрос ты получишь после обучения. Скажи, ты готов приступить к первому уроку?

— Да пошла ты! — зло прорычал Антон. Возможно, в иной другой ситуации он бы и согласился, но сейчас, когда ему ограничили свободу… Нет! Пусть Гея убирается и ищет себе других Избранных!

— Ответ неправильный, Текшин Антон, — в голосе Геи послышалась искренняя печаль. — За такое следует наказывать…

На то, чтобы убедить мужчину приступить к урокам, потребовалось несколько итераций. Каким бы крепким и упёртым Антон не хотел казаться самому себе, совладать с неосязаемой силой он не сумел. Злой, раздражённый, проклинающий всех и каждого, Текшин сдался.

— Ладно, хрен с тобой! Что нужно делать?

***

— Избранный, ты великолепен! Твоя целеустремлённость поражает и достойна награды. Когда ты подтянешься десять раз, приз будет удвоен!

Получена награда: +1 Монета. (Баланс: 35 Монет)

Всего за месяц плодотворной работы Антон преобразился. Больше не было ни боли, ни страданий, ни наказаний. Наоборот — Гея поощряла каждое действие, награждая за это Монетами. По началу Текшин скептически к ним относился, но стоило накопить достаточную сумму и купить себе полноценный ужин из ресторана экстра-класса, сомнения канули в Лету. Такой вкусной пищи ему не доводилось пробовать никогда в жизни. Если бы он знал, во что обошлось команде проекта доставка еды, то всю оставшуюся жизнь заказывал только её. Рано или поздно кто-то из мучителей обязательно бы сломался.

Процесс реабилитации Антона продвигался вперёд семимильными шагами. Тешин, сам того не замечая, прекратил отстаивать своё право на лидерство. Оказалось, что Антон является прекрасным приспособленцем, подстраиваясь под новые требования без лишних проблем. Обучившись принципу работы с виртуальным интерфейсом, Текшин приступил к следующей фазе — тотальному восстановлению. Причём восстановлению всего — начиная от дома и участка, заканчивая собственного физического состояния. Каждый день Антон бегал, прыгал, отжимался, после чего под пристальным присмотром Геи занимался ремонтом. Плотник из Текшина оказался не самый качественный, так что в первые несколько недель он больше портил материал, чем восстанавливал повреждения. Но постоянная похвала и проекции из импланта позволяли сотворить настоящее чудо — Антон полностью обновил забор, починил калитку и вплотную приступил к крыше. По планам Артёма, к концу лета Текшин должен будет закончить с кровлей, после чего уже осенью займётся подготовкой участка под посадку.

—Народ, у нас гости! — неожиданно прокричал Пётр, указывая пальцем на экран. Камера одного из дронов показывала, как к деревне направляются сразу три тонированных под ноль внедорожника. За последний месяц дождей не было, что позволило солнцу совладать с дорогой и испарить всю воду. Колеи, конечно, никуда не делись, но теперь можно было спокойно проехать по полю. Чем, к слову, и воспользовался Павел Коршунов, пригнавший сразу несколько фур с пиломатериалами и станками для обработки древесины. И теперь по проторённой дороге к деревне упорно ползли три тёмные машины.

— Что делаем? — заволновалась Нина.

— Пусть Гея его предупредит о гостях. Ни в коем случае нельзя, чтобы он признался в том, что он Избранный. Скажи, что дракон начал поиск. Нанятые им люди ищут всех, кто может помещать планам своего господина.

— Сам-то понимаешь, какой бред несёшь? — Нина разозлилась. — А если это просто случайные туристы?

— На машинах без номеров? — Павел продолжил отслеживать картинку с дрона и только сейчас заметил странность. — Туристы на таких не ездят.