- Как жаль, - вздохнула Сандра.
- Мартин, а почему нет Тэсси? С ней ничего не случилось? Ты ведь знаешь, да? - обеспокоено спросила Анджела.
Мартин улыбнулся.
- У нее все хорошо. Скажите мне на прощанье, а вы довольны своей судьбой?
- У нас такая замечательная, такая счастливая жизнь! - радостно воскликнула Гира. - Я никогда не думала, что можно быть такой счастливой! А главное, мы, наконец, встретились!
- Мы снова нашли друг друга! - растирая платком невольно хлынувшие слезы, произнесла Виктория.
- И теперь никогда не расстанемся, - уверенно заявил Георг.
Мартин аккуратно вытряхнул из трубки табак, спрятал ее в дорожную сумку, и сказал с печальной улыбкой.
- Ну что ж, дорогие мои, пора прощаться.
Какой же короткой оказалась их встреча! Они молча смотрели, как он уходит. Вот сейчас, еще мгновение, и он исчезнет в тумане. И может случиться так, что они его больше никогда не увидят. В горле у каждого застрял шершавый комок, от которого перехватывало дыхание. И вдруг тот же незнакомый голос, который позвал их на экскурсию и помог им встретиться, четко и ясно прозвучал в сознании каждого.
- Вы можете покинуть оболочку.
Они молча поглядели в глаза друг другу. Каждый прочитал во взгляде другого застывший, немой вопрос. И тут все увидели, как по дорожке к ним торопливо приближается Тэсси. Она запыхалась, и, не добежав до собравшейся группы, отчаянно закричала.
- Мартин! Подожди!
Мартин обернулся. Перед ним теперь были все, Тэсси стояла посередине, и все молча смотрели на него. И в их взглядах уже не было вопроса.
Тэсси вышла вперед и сказала.
- Мартин, возьми нас с собой!
- Вы уверены? - тихо спросил Мартин. - Вы так решили?
- Да! - подтвердила Тэсси.
- Мы все решили, - сказал Леонар. - Другого такого случая может не представиться, а мы хотим только вместе.
Мартин задумчиво смотрел, как сзади, из-за их спин, легкими шагами бежит к нему, словно летит по воздуху, маленькая белокурая принцесса. Когда она подбежала, Мартин взял ее на руки и поднял над головой.
- Мартин, а я тебя знаю! - простодушно сказала принцесса. - Я видела, ты приходил ко мне.
- Возможно, тебе показалось, - пробормотал Руфус.
- Ничего мне не показалось! Мартин, я тоже хочу с тобой на небо! - требовательно произнесла принцесса. - Я тоже хочу стать ангелом! Как бабушка и дедушка!
Руфус и Сандра испуганно отвели глаза.
Мартин засмеялся, поцеловал девочку и опустил на землю.
- Ты уже ангел! А сейчас беги! Видишь, за тобой приехали мама и папа! Скорее беги к ним!
- Ну, ладно уж, - неохотно ответила девочка, - но мы все равно увидимся. Я-то знаю!
Она торопливо схватила за руки Сандру и Руфуса, нежными губами прикоснулась к их пальцам и быстро побежала по дорожке навстречу своим родителям. По пути она обернулась, но никого уже не увидела.
Туман над зоопарком сгустился и быстро окутал город. Виктория, Биби, Леонар и Гира, Анджела, Георг, Руфус, Сандра и Тэсси незаметно вошли в него. Откуда-то издалека доносилась прекрасная музыка.
Внутри тумана что-то светилось. Они шли туда, откуда исходил свет. Они не чувствовали, как их ноги отрываются от земли. Светящееся облако внутри тумана вдруг оказалось внизу, оно стало твердым, и они пошли по нему, как по земле, а над ними открывалось бесконечное небо с множеством звезд. Земля уходила все дальше, они уже не видели ее, ступая по озаренным солнцем, сверкающим гребням облаков.
1
<p align="right">
</p>
<p>
</p>
