- Ничего не бойся! Тебе нечего скрывать!

   Мартин улыбнулся, снова поднял лань, легко вскинул на плечи и пошел в сторону города.

   Когда они остановились в небольшой роще на окраине, солнце уже слегка клонилось к западу. Мартин осторожно опустил лань на мягкую траву газона, осмотрел и потрогал ее ногу. Снял повязку, поводил рукой вокруг раны, от чего Тэсси почувствовала приятный холодок, снова забинтовал.

   - Совсем не болит! - воскликнула Тэсси.

   - Тише! Нас могут услышать.

   - Хорошо, я буду молчать.

   - Я рад, что нога не болит, но ходить тебе нежелательно еще какое-то время, - прошептал Мартин, склонившись над ней. - А теперь послушай, что будет дальше. Мы переждем здесь до утра. Потом я отнесу тебя к тем воротам, а сам спрячусь в кустах. Повязку придется снять, но это не надолго. Скоро тебя подберут, а ты никому ничего не рассказывай. Когда тебя начнут расспрашивать, как ты сюда попала, скажи, что не помнишь, или еще что-нибудь придумай. В общем, болтай, что хочешь, только не говори обо мне.

   - А кто будет спрашивать? - удивленно спросила Тэсси. - Разве есть еще такие, как ты?

   - Потерпи немного, ты все узнаешь и все поймешь. А пока делай то, о чем я тебя прошу.

   - Хорошо, Мартин. Правда, я не люблю и не умею врать, но я сделаю все, как ты сказал, - Тэсси печально посмотрела на него, тяжело вздохнула, уронила голову на траву, и подумала. - Наверное, я не права. Что я знаю о лжи и правде? Такой человек, как Мартин, не может причинить зла. Если я доверяю ему, если вверила ему свою судьбу, надо делать то, что он говорит, и не переживать напрасно.

   - Вот и умница! - улыбнулся Мартин, достал свою трубку, незаметно разжег, закрывая руками, и закурил.

   Снова Тэсси почувствовала обволакивающий ароматный дымок, закрыла глаза и мгновенно заснула.

   Глава 2. Неволя

   Голоса доносились в рощу. Мартин прислушался, снял куртку, накрыл спящую лань, осторожно прошел через рощу и присел за большим цветником. Отсюда он мог не только слышать, но и видеть.

   - Руфус, поговори со мной! - взволнованно прошептала Гира, осторожно подползая к нему.

   Руфус с опаской оглянулся и пробормотал.

   - Извините, Гира, я очень занят.

   - Но почему бы тебе, мой дорогой Руфус, не прервать свое занятие?

   - Это невозможно, уважаемая Гира! - произнес Руфус, запыхавшись, перевел дыхание и продолжал. - Я обязан заботиться об окружающей среде! Если я не буду очищать ее, все зарастет грязью и мусором!

   - Но, Руфус, - настойчиво шептала Гира. - Кроме экологии есть еще и чувства! Руфус... Я не могу больше скрывать, я должна признаться!.. Я... Я...

   Руфус испуганно поглядел на нее, попятился, прижался к земле и проговорил, слегка заикаясь.

   - Прошу Вас, Гира, не говорите мне ничего. Леонар может услышать, Гира с удивлением поглядела на него.

   - Неужели ты боишься? Такой бесстрашный, отчаянный! Я помню, как смело ты бросился на защиту Георга, когда за ним пришли...

   - Это было давно... - с тоской прошептал Руфус, стараясь не глядеть на Гиру.

   И тут поднялась Анджела, нервно заметалась спросонок, торопливо завертелась по кругу.

   - Давно? А мне кажется, все случилось вчера... Никогда не забуду... Он все время стоит у меня перед глазами, такой печальный, беззащитный...

   Гира повернулась к ней, окинула презрительным взглядом.