- Но ты можешь стать и львом, Мартин! - сказала Гира. - Войди в мою клетку! А ты, рыжий клоун с нечесаной гривой, что ты молчишь?!

   - Вы уже все решили, моя дорогая Гира. И, как всегда, оскорбили меня, - с грустью произнес Леонар. - Но я не стану спорить, не стану обижаться на Вас. Разве я против такого решения? Нет, Мартин, пусть даже тебя отвезут в цирк вместо меня! Я буду рад. Уж там, наверное, твои враги не сумеют тебя найти! Впрочем, выбирай сам.

   - Прячься скорее! - взмолилась Тэсси. - Такой туман! Они тебя не найдут!

   - Спасибо, мои дорогие! - произнес Мартин, - туман здесь не поможет, но я попробую скрыться.

   Он быстро вошел в клетку Тэсси и присел на траву. Тэсси попыталась загородить его, как могла. Звери замерли в ожидании. Те, двое, подошли уже совсем близко. Их можно было разглядеть в просветах тумана. Женщина была очень хороша, настолько хороша, что Анджела почувствовала вдруг приступ неудержимой ревности. Но глаза женщины казались такими печальными, что Анджела устыдилась своего низменного порыва. Гораздо больше ее беспокоил мужчина. Его взгляд оставался непроницаемым, он выглядел слишком спокойным и уверенным в себе, и это внушало ощущение скрытой опасности.

   Тэсси осторожно толкнула Мартина, и прошептала ему в самое ухо.

   - Я узнала его, Мартин, я вспомнила! Я видела его в лесу! Это он стрелял в волка! Наверное, он и в меня целился!

   - Тебе показалось, Тэсси, ответил Мартин, снова набивая свою трубку. - На самом деле он целился в меня!

   - Пожалуйста, разговаривайте тише. Может быть, все обойдется, и они уйдут... - взмолился Руфус.

   - Они не уйдут, - сказал Мартин. - Ты не знаешь их, Руфус. Они ни за что не уйдут.

   Роберт подошел к ограде, пристально оглядел животных и произнес.

   - Мартин, я знаю, что ты здесь.

   - Не отвечай ему, Мартин! - зашептала Анджела. - Он не видит тебя!

   - Молчи, молчи! - пролепетала Биби. - Ты стал похож на оленя, ты в точности как олень! В тумане он не сможет узнать тебя!

   Роберт усмехнулся.

   - Выходи, Мартин. Я все равно найду тебя!

   Эллис потянула его за руку.

   - Не надо, Роберт. С чего ты взял, что он в этом зверинце? Давай лучше уйдем, такой отвратительный запах... Я уверена, мы напрасно пришли сюда...

   - А я уверен, что он именно здесь, - настойчиво произнес Роберт. - И хватит о запахах! Это лишнее!

   Роберт вырвал руку, схватился за решетку и стал с силой раскачивать. Металлические прутья задрожали, издавая унылые звуки. Казалось, ограда вот-вот рухнет. Звери прижались к земле. И тут Мартин молча поднялся и шагнул к решетке. Тэсси попыталась его удержать, легла у его ног.

   - Не ходи, Мартин, не надо, пожалуйста!

   Мартин наклонился, передал ей связку ключей.

   - Спрячь их получше, Тэсси!

   - Не выходи отсюда! Он убьет тебя! - прошептала Тэсси, глядя, как Мартин выходит из клетки. И вдруг заметила, что он начинает светиться, словно большой светлячок в ночи. Туман вокруг него расступался, стелился к его ногам. Свет становился все ярче. Это было так прекрасно и радостно, что Тэсси подумала: сейчас он улетит, и все обойдется...

   Но Мартин не улетал. Он шел навстречу опасности. Тут Анджела вдруг заметила, как смотрит на него женщина, как засияли ее глаза, и едва не завыла от вновь охватившей ее ревности.

   - Не будем играть в прятки! Я рад, ребята, что вы, наконец, меня нашли! - приветливо сказал Мартин.

   - Это было не просто, но помог случай, - усмехнулся Роберт.

   - Прекрасно. Теперь мы снова вместе! - Мартин простодушно улыбнулся.

   Женщина бросилась к нему, Мартин пошел ей навстречу, а мужчина остался в стороне и молча наблюдал за ними.

   - Мартин, скажи, почему ты исчез? - тихо спросила Эллис, протягивая руки и стараясь прикоснуться к нему.

   - Так получилось. Я должен кое-что сделать.

   - Они охотятся за тобой, Мартин!

   - Я знаю, Эллис. Но все равно спасибо, что предупредила, - Мартин с благодарностью сжал ее руку.

   В этот момент Анджела не выдержала, отвернулась, распласталась на земле и закрыла глаза.

   - И Роберт тоже! - прошептала Эллис. - Он тоже охотник...

   - Роберт - мой друг.

   - Он твой враг.

   - А ты?

   Женщина не выпускала его руку. Анджела этого не видела, но чувствовала все, что происходит между ними. Чувствовала по движению воздуха, по особой интонации их голосов.

   - Знаешь, с тех пор, как ты ушел, я сама не своя! - с болью сказала Эллис. - Я мечтала, чтобы ты вернулся! Я не могу без тебя, Мартин! Но я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось! Я боюсь за тебя!

   - Со мной ничего не случится, Эллис.

   - Мартин, почему ты ушел? Скажи правду! Почему?

   - Я должен пройти по краю пропасти.

   - Но в пропасть можно сорваться.