А звезда ехала в театр, с которым было связано больше половины ее жизни. Больше тридцати лет она проработала в нем! С ума сойти можно от такой цифры. И столько же лет дружила она с немного сумасбродным, но очень талантливым режиссером Василием Васильевичем Соколовским. Вместе они переживали горечи и неудачи, поддерживая друг друга в тяжелые времена, потом вместе взлетали к вершинам. Интересно, какой сюрприз он приготовил на этот раз? Зачем ее так срочно вызвал?
Невольно вспомнилось, как когда-то, при самых нелепых и смешных обстоятельствах, они познакомились. Но сколько же всего было в жизни Алевтины еще до встречи с Соколовским, и какая, в общем-то, непростая была эта жизнь.
Алевтина, медленно ползя в пробке, задумчиво смотрела в окно на забитую машинами улицу, а перед глазами возникали совсем другие картины, картины далекого детства и юности...
... Приморский город Владивосток всегда поражал приезжих своей необычностью и красотой. Если подплываешь к нему на пароходе, он встает перед тобой из тумана во всем своем сказочном величии, и, кажется, ты приближаешься к берегам жаркой Италии. Светлые фасады домов поднимаются каскадом от берега и вздымаются к самому небу.
Огромный порт, гигантские корабли. Все это для Али Мещеряковой было родным, привычным. Отец был капитаном дальнего плавания, бороздил с китобойной флотилией моря и океаны. Здесь, а порту, Аля с другими девчонками и мальчишками встречали и провожали корабли. Особым праздником для них было, когда разрешали подняться на борт пришвартовавшейся в порту громадины. Дальневосточный флот - слава Приморского края и всей страны. Мальчишки мечтали стать капитанами, девчонки - женами капитанов. Ни летчики, ни даже первые космонавты не пользовались здесь такой славой, как покорители морских просторов.
Но Аля никогда не стремилась стать женой капитана. Слишком много раз видела тоску и боль в глазах матери, когда та возвращалась из порта, проводив мужа в очередной рейс. Нет, Аля всегда хотела такой любви, когда сердце дорогого ей человека бьется рядом, и можно и день и ночь слышать его равномерные удары, прижимаясь к груди любимого. А любимый ей представлялся тогда исключительно в облике Юла Бриннера - знаменитого Голливудского ковбоя, родившегося, как и она, во Владивостоке, только намного раньше. Но образ бесстрашного героя не ассоциировался с возрастом. Главное - она ходила по тем же улицам, где и он когда-то делал свои первые, неуверенные шаги, дышала тем же воздухом, слушала те же гудки пароходов. Аля мечтала о Голливуде и о Юле Бриннере. Пути в Голливуд для девчонки из Владивостока были заказаны, но мечта есть мечта. И когда у тебя есть цель, сила воли и подходящая внешность - почему бы ни попытать судьбу?
Еще в школе Але ходила в драмкружок, и, обладая яркой внешностью, высоким ростом, крепкой, складной фигурой, и очень хорошим слухом, всегда получала главные роли во всех детских спектаклях. Она играла Василису прекрасную и Снежную королеву, пела чуть хрипловатым, очень низким для девчонки голосом, душещипательные романсы, и с этого времени получила прозвище "Королева".
Аля была настоящей королевой во всем. Мальчишки ходили за ней табуном, но она их едва замечала. Разве что, могла поучаствовать в их мужских играх, и почти всегда побеждала в стрельбе из рогатки, в гонках на самокатах, и даже в рукопашном бою. Но особенно она любила играть в карты, и в любой игре всегда выигрывала. Мальчишки несколько раз пытались уличить ее в мошенничестве, но безрезультатно. Аля играла честно, просто ей безумно везло. К тому же у нее были явные способности к играм, и даже определенный опыт. Еще в раннем детстве она приобщилась к преферансу. Отец - страстный преферансист, возвращаясь из плавания, собирал в доме компанию друзей, и они ночи напролет просиживали за пулькой. Мать тоже часто играла вместе с мужчинами, и играла неплохо. Аля просила разрешения посмотреть за игрой. Отец позволял. Через пару лет пассивного обучения девочке в первый раз разрешили сесть за стол вместе с взрослыми, и она, к огромному удивлению, всех обыграла. Выиграла и во второй, и в третий раз. И, не считая одного - двух случаев, выигрывала с тех пор всегда.
Среди школьных партнеров по карточным играм Аля быстро снискала славу непобедимого игрока. Ее незадачливые поклонники ей завидовали, уважали, и постепенно превращались в верных друзей, а дружбу Аля всегда ценила выше всего. Были у нее и подруги - такие же бесшабашные девчонки, как она, и хотя все признавали ее первенство, Аля никогда этим не кичилась, и старалась всегда быть со всеми на равных. Но все же за спиной она часто слышала: "Глядите-ка, королева со своей свитой пошла...".
Чем старше становилась Аля, тем больше поглощала ее страсть к кино. Отсмотрев раз десять "Великолепную семерку", она приняла окончательное решение - стать актрисой, и отправиться в Голливуд. Но для пути в Голливуд было необходимо, как минимум, обрести актерскую профессию, и сразу после школы, в семнадцать лет, Аля поступила на актерское отделение Дальневосточного института культуры. Это было единственное учебное заведение во Владивостоке, дающее актерскую профессию и диплом.
Так получилась, что режиссер одного из театров Владивостока (а их там было всего два, но не будем уточнять - какого), искал молодую актрису для своего нового спектакля, зашел в институт посмотреть студенческие работы дипломников, и сразу выделил Алевтину - красивую, молодую, с ярким темпераментом и отличной фактурой. Алевтина была высокая, статная, с прекрасными, правильными чертами лица, роскошными волосами, довольно низким, грудным голосом. К этому времени певческий ее голос тоже сформировался, и она пела не очень сильным, но глубоким, красивым контральто. А, главное, в ней чувствовалась редкая естественность, она играла так, словно не играла, а жила на сцене. Для режиссера вопрос мгновенно решился, и Алевтина, получив диплом, сразу поступила работать в театр. А, придя в театр, тут же получила главную роль.
Молодая актриса полюбилась зрителям. После спектаклей ее закидывали цветами. Казалось, ее ждет прекрасное будущее. Но театр есть театр, и его жизнь подчас бывает далеко не так безоблачна, как кажется со стороны.
Случилось так, что Алевтина полюбилась не только зрителям, но и главному художнику театра Андрею Семеннекову - утонченному интеллигенту, как казалось девушке, который был старше Али почти на двадцать лет. К тому времени, немного охладев к Юлу Бриннеру, Аля неожиданно почувствовала, что сама просто по уши влюблена в вышеозначенного главного художника театра. Пусть он невысокого роста, пусть у него наметилась небольшая лысинка - все это проскальзывало мимо голубых глаз Али, которые были восторженно устремлены в душу художника. Однажды Андрей пригласил Алю в свою мастерскую.
