– То есть мудрецы это ваши учителя?

Мы добрались до дальнего дома с витиеватой гравюрой кирки и меча на стене.

– Конечно, некоторые и магии учатся, с ней правда проблемы.. О! Ты спрашивал про Врата? Вот они.

– Где? – я сначала не понял куда показывает Гин. За домом старосты метрах в двадцати, тонула в темноте стена пещеры. Или…

– Варгово.. – я не нашёл слов, – Это.. Это что, дверь?!

– Врата, – поправил меня гоблин.

– Врата. Да..

Пять этажей в высоту. Не меньше пятнадцати в ширину.

Упираясь в самый потолок. Внушая своим видом душевный трепет и благоговение. Створки этой махины будто нависали над нами. И во всю высоту на них был выгравирован паук.

– Паук?

– Паук и Смерть это одно и то же для гоблинов. Долгая история. – пожал плечами Гин.

– А что за ними?

– Смерть. Ты ещё не понял? – гоблин посмотрел на меня как на ребёнка, – Забей, Анх, пойдём, отец наверняка ждёт. Насмотришься ещё.

– Мне не по себе от этой махины. Мягко говоря. – я заставил себя отвернуться от Врат.

Впереди очень серьёзный разговор. Мне нужна вся информация об этом месте и срочно!

В жилище Вождя царствовал уют и военный порядок. Тяжелая мебель, преимущественно вырезанная из камня, стены обтянуты рыжими шкурами. У дальней стены непонятная конструкция из отполированных рогов и проволоки.

– Выйди Гин, разговор будет не для детских ушей.

Вождь встретил нас в боевом наряде. За его спиной, облокотившись на столешницу, стоял Капитан Ронун и пытался просверлить взглядом пол.

– Мне уже шестнадцать циклов, отец! – возмутился гоблин, при этом отступая спиной к проходу.

– И всё на что тебе хватило ума, пропасть безвести за внешним периметром? Благодари предков что они послали тебе спасителя.

Вождь говорил спокойно, но уши Гина с каждым словом прижимались всё сильней. К концу фразы он стал похож на нашкодившего кота.

– Лушче возьми ужин и отнеси матери. Она сейчас с Зеоном, ему не становится лучше.

Гин кивнул и спешно умчался на улицу.

– Присаживайся Анх. Будет долгий разговор.

Для разговора бил избран круглый стол, за что большое спасибо. Так я хотя бы не чувствовал себя на допросе.

На столе появился кувшин распространяя пряный фруктовый аромат. Бухнули по столешнице массивные стопки.

– Давай сначала я объясню тебе вкратце, где ты находишься и что здесь происходит. А затем ты будешь задавать интересующие тебя вопросы. Идёт? – Еремей разлил ароматный напиток по таре и первым же поднял свою. – За предков!

Выпили не чокаясь. Местный продукт дистилляции обладал умеренной крепостью и приятным ягодным ароматом. Эти ребята точно якшались с гномами. Коротышки знали толк в алкоголе и были главным поставщиком спиртных напитков на безумный базар Янкула.

– Больше двухсот циклов назад, – начал Вождь, наваливаясь телом на стол, – Существовал дивный город Гоплит-Крата. По рассказам стариков, там Гобло и Гномы жили бок о бок, имея славу непревзойдённых кузнецов и рудокопов. Война Раскола не тронула наши народы и мы жили, скапливая богатства и процветая. Пока Центральное Древо не стало гнездилищем Бездны. Дальше был Мор. И не описать словами какие жертвы понесли наши предки. Лишь немногим удалось укрыться в недрах земли. – он сделал паузу, посмотрев в окно, туда где возвышалась громада Врат, – с тех пор мы живём здесь. Трудимся. Как завещали предки.

Гоблин замолчал, уставившись сквозь меня.

Рассказ конечно хороший. Даже достойный экранизации или книги. Но мне от всей этой информации не стало понятней нихрена. То что я глубоко под землёй это и так ясно.

– Он не понял о чём ты говоришь, верно Анх? – тишину нарушил Ронун, глядя на меня испытывающе, – Дай ка я угадаю. Ты появился под землёй после тёмного обряда. И ты думаешь что всё вокруг ненастоящее?

Меня просто парализовало от этого вопроса. Ронун увидев моё замешательство, продолжил.

– Так я и думал. Он возрождённый. – капитан обратился к Вождю.

– Тогда всё ясно. – Еремей разлил ещё по одной, – Я был практически уверен что больше не увижу подобных тебе, Анх.

– Что значит Возрождённый? – я наконец собрался в кучу, – Что значит, подобных мне?

В этот раз отвечал капитан.

– Двадцать лет тому назад мы бились за северный проход, чтобы безопасно добывать воду из подземной реки. За павших в той битве! – он внезапно поднял тост и мы выпили. Ронун ущипнул себя за кончик носа и продолжил:

– Когда мы вытеснили тварей от реки и обрушили тоннель, один из воинов нашёл человека лежащего на берегу. Его будто через тупую мясорубку пропустили. Зрелище не для слабонервных, но человек всё ещё дышал.

Он немного помолчал, подбирая слова.

– Наши лекари вытащили его с того света. Как нам тогда показалось – зря. Мужчина бредил и кричал что-то о игре. О том что всё вокруг игра. Он был безумен и утверждал что возродился. Безумец говорил что если его убить, он возродится и всё получится. Вечером того же дня он попытался убить себя. Мы связали его и оставили в клетке. – Ронун тяжело вздохнул, – Утром мы нашли его мёртвым в том же месте. Откусил себе язык и истёк кровью.

А-....-ЕТЬ.

Двадцать лет назад!? Человек попал сюда и был уверен что возродится если умрёт. Это сто процентов был игрок. Но ДВАДЦАТЬ ЛЕТ. Как это возможно?!

– Это человек.. он.. не сказал как его зовут? – я затаил дыхание, смотря как Ронун сморщил лоб, в попытке вспомнить.

– Давно это было, Анх. Надо спросить у старейшин. У них есть летопись всех событий от самого Спуска.

– Тебе надо успокоиться, Анх. Отпусти бедную посуду, – кивнул Вождь.

Я посмотрел на свой сжатый до белых костяшек кулак и усилием воли заставил себя его разжать. На стол посыпались мелкие каменные осколки.

Поймав на себе уважительный взгляд Ронуна, я указал на кувшин и хрипло выдал:

– Можно?

– Конечно, иди проветрись. – понимающе кивнул Еремей, – Как будешь готов продолжить, мы ждём тут.

Я поднял увесистую ёмкость и вышел на улицу. Мой взгляд упёрся во Врата.

Гигантский паук никуда не делся. Он как самая настоящая Смерть ждал своего часа. Он ждал когда я осмелюсь бросить ему вызов. Бросить вызов самой Смерти.

– Твоё здоровье. – на поднятый за самых жирных мух тост, паук не отреагировал.

Я надолго приложился к горлышку кувшина. Содержимое разогрело пищевод, суля мне полную дезориентацию на ближайшие пару часов. Прости Вождь, наш разговор откладывается на потом.

– Двадцать лет… ДВАДЦАТЬ!!! Ё....ных лет назад!!!

Опустошённый кувшин со всего маху врезался в створки Врат. Брызнули осколки.

Мой крик отразился эхом, привлекая внимание редких прохожих.

– Анх? Ты чего взбесился?

Знакомый голос..

– На то есть причина, Гин. Прогуляемся? – ответил я не оборачиваясь.

– А чем это так?.. Ты чего пьяный?! И когда успел?!

В поле зрения вбежал знакомый гобло с хитрым прищуром.

– Я в глубокой варговой заднице, ушастый. Мне только что.. Что опять?

Мелкий снова смутился, глядя на меня снизу вверх.

– Да тут такое дело.. – он поскрёб ногтями затылок, – У нас когда говорят «ушастый», это вроде комплимент..

Он даже позеленел чуть сильнее.

– Ну и хрен с ним, пусть будет комплимент.. – я всё смотрел на Врата, пытаясь уложить в голове весь окружающий бред.

– Комплимент от мужчины к женщине.. – уже шёпотом добавил гоблин, – Когда они.. ну..

– Да ну нахер! Пхахахах! Извини пожалуйста, Гин! – я выставил руки в защитном жесте, – No homo!

– Чего? – гоблину вроде полегчало.

– Пойдём пройдёмся, по рассказываю тебе всяких непотребных анекдотов!

Алкоголь довольно быстро ударил в голову и я потащил гоблина искать чего-нибудь интересного. Врата всё равно никуда не денутся.

– Схватил малого твоего… – произнёс капитан, наблюдая за происходящим в окно, – Уходят.

– Крепкий парень этот Анх, – Еремей сидел за столом в расслабленной позе. В его руках порхал тонкий кинжал, сверкая огранёнными камнями, – Узнай я такие новости, тронулся бы головой, клянусь предками.