– Вот пусть пару вагонов разгрузят, тогда и увидим, какие они программисты, – хмыкнул Барахолкин, будто именно «задроты компухтеров» не дали выиграть Вареньке фестиваль в Польше, а ещё заставляли её пропускать уроки и с криком, скандалами выпрашивать у отца новый смартфон после очередного разбитого. – Каких-то дрищей-очканавтов показывают в пример! Ну что это такое? Даже на мужиков не похожи! Ты знаешь, что сам Билл Гейтс отключил дома детям тырнет – чтобы не подсаживались на эту заразу, а учились зарабатывать! – Это прозвучало так, будто товарищ Гейтс жил в одном подъезде с Барахолкиным и лично советовался с ним по вопросам воспитания.

– Первое правило наркодиллеров – не сидеть на своём товаре! – ляпнул Лёша. Барахолкин моргнул, забавно мотнул головой и с минуту прислушивался, словно пытаясь переварить услышанное. Потом загоготал так, что зазвенели стёкла, а всю его депрессивную хмурь мигом сняло, даже морщины на лице разгладились. Взгляд стал дружелюбнее, будто отцу Вари не хватало именно этой фразы, чтобы сбросить маску презрительности.

– Ха-ха-ха-а-а! С тобой поговоришь – и жизнь становится теплее. Всё-таки воспитание сейчас на вес золота.

– И не говорите, буду на рынке на помидоры обменивать, если по такому курсу, – не удержался репетитор, но у Сергея Ивановича это вызвало новый взрыв хохота.

Учителю стало жаль этого измученного, подавленного мужика: какие же у него тогда проблемы дома, если даже плоские шутки Алексея вызвали у него такой фонтан эмоций? И поговорить не с кем, а душа требует общения, бьётся как птица в клетке.

– Полезное качество, будешь меня тогда свежими овощами снабжать! – восхитился Барахолкин. – А я без работы сижу, нас опять на заводе оставили в подвешенном состоянии, но кого это волнует? Один ты настроение поднимаешь!

– Это часть моей работы, – кивнул Алексей. – Я так понимаю, занятия вновь переносятся на неопределённый срок?

– Эх, сам видишь. Такая ситуёвина. Как на заводе дела наладятся – позвоним. Извини за простой. Варьке скажу, чтобы учила сама, а то обленилась! Ничего страшного, да?

– Конечно, любой пропуск не идёт на пользу, – не стал юлить Алексей. – А у Вари в прошлом месяце из-за танцев и хора половина занятий отменились. – Учитель заметил, как нахмурился Барахолкин, явно удивлённый таким поворотом.

– Половина?!

– Да, у меня всё отмечено.

– Вот так вкалываешь, хочешь дать дочери всё самое лучшее… горбатишься на работе – а для чего?

– Мы в ответе за тех, кого…

– Воспитали, воспитали! – перефразировал Барахолкин с довольной ухмылкой. – Ещё раз извини за простой, Лёш. Если можно, перенеси занятия на следующий месяц.

Так нельзя. Вредно для учебного процесса, но делать нечего – учитель кивнул. Один вид измученного, выжатого как лимон лица Сергея Ивановича вызывал дикую жалость. При всех закидонах, чудачествах и перегибах, часто свойственных людям старой закалки, Барахолкин был одним из самых адекватных отцов, с какими репетитору приходилось сотрудничать. А на фоне отдельных товарищей Сергей Иванович казался почти образцом.

Но главное не в этом – Алексей уже сдружился с Барахолкиными, занимаясь с Варей больше пяти лет, стал частью их семьи. Ему доверяли бытовые тайны, к нему обращались за советом и помощью – пусть он в очередной раз потеряет материально, однако сохранит доверительные отношения с родителями, чей сложный, нередко конфликтный характер требовал порой особого подхода.

На улице Алексея встретила весна, удивляя теплотой, разлитой вокруг – это казалось маленьким чудом на фоне прошлых холодных, капризно-переменчивых дней. В этом солнечном шёпоте учителю казалось, что всё самое лучшее впереди, потому что сама природа раскрывалась с новой силой. Ветки деревьев зеленели и будто обнимали прохожих, чтобы те почувствовали это невероятное весеннее счастье и почаще могли идти на компромисс друг с другом.

Услышать и понять – это почти помочь, а значит, уже кое-что. Совсем немало, если немного задуматься.

Улица ожила от задорного ветра, который взлохматил волосы на голове молодого учителя.

Посвящается всем, кто слышит

весенний ветер.

Липецк, 18-е мая 2019-го

Планета «Номер Цирк!»

Поднимаясь по лестнице в квартиру Барахолкиных, репетитор услышал такой шум, будто толпа туземцев сражалась с амазонками за последнюю нитку бесценных бус, чтобы бешеными танцами отмечать каждый год победу за трофей.

Крики взрывали лестничную площадку, кто-то из соседей открыл дверь, чтобы проверить: не упал ли метеорит, не случилось ли нашествие сектантов? Нет, просто в соседней квартире шумят, наверное, с воодушевлением делают уроки – обычное дело для этих чудаков.

Спокойно, товарищи – образование дело тонкое.

Алексей постучал, но дверь оказалась открыта, его ждали. Мелочь, а приятно. Главное, чтобы дружная семейка не передралась перед занятием: в последнее время Барахолкин стал на удивление ранимым. Ранить его самолюбие могло любое чужое мнение или несогласие дочери с уникальными педагогическими талантами отца.

– Ты хоть что-то можешь понять, лошадь с глазами? – кричал Сергей Иванович, размахивая учебником как саблей. – Физика для меня самый простой предмет! Я до сих пор помню со школы всё! А потому что учился на совесть, не скакал с айфоном как козёл по деревне! И получил лучшее образование, о котором ваше поколение может только мечтать! Лучшее образование, повторяю!

– Па-а-ап, ну не бубни! Объясни нормально!

– Не папкай мне, ты зубрить должна, грызть гранит науки! – разошёлся Барахолкин, как обычно переходя на пламенные речи вместо спокойных аргументов. – А ты всё сигаешь с места на место! Рассказывай параграф! Живо! Раз-два! Ну?!

– Да ну его, он тупо скучный, – заявила Варенька, надув губки. – Ты объяснять не умеешь, а только свой бубен включаешь!

– Что ещё за бубен? Ты как с отцом разговариваешь?! Я в твоём возрасте вагоны разгружал! Вагоны, можешь себе представить? Вкалывал как Буратино на лесопилке, чтобы помочь родителям! И не требовал особого подхода! Не требовал, как некоторые делают и клянчат себе дорогие сотики, чтобы выкладывать бестолковые фото в соцсети!

– Бу-бу-бу-у-у-у-у!

– Что за шум, а драки нет? – Алексей постучал, давая понять, что давно пришло время английского и пора зарыть топор войны, поменяв нелюбимую Варей физику на менее взрывоопасный и психически стабильный предмет. Барахолкин нахмурился так, словно у него отбирали зарплату.

– Всё пап, проваливай, у меня инглиш уже! – радостно завопила ученица, пряча учебник физики с таким видом, словно из книги могли выскочить огромные тарантулы или скорпионы, если долго заниматься такой жестью. По лицу девочки было заметно, что крики и давление отца легко превращают нелюбимый и трудный предмет в ненавистный, поскольку Барахолкин считал терпение и спокойствие признаками слабости. Настоящий мужик всегда сможет сломать об колено любого и навязать мнение – даже если этот любой родная дочь.

На этих глубочайших мыслях держались его высокие воспитательные принципы.

– Вот и как с ней обращаться? – не выдержал отец, глядя на репетитора с усталой неприязнью. Любовь отца к дочери напоминала капризного хамелеона, меняющего цвет и характер в зависимости от ситуации: Барахолкин сначала горячился, пытаясь доказать Варе, что она его личная собственность, обязанная воспринимать всё с таким же пионерским энтузиазмом, как он в своё время, а потом с такой же страстью баловал её, пытаясь загладить вину любыми способами. – Ну и как же обращаться с такими яркими индивидуальностями, позвольте уточнить у мэтра современной педагогики?

– Терпеливо и с подходом.

– Ей не подход, а ремень нужен, – Барахолкин посмотрел на тетрадку с формулами и вздохнул. Его мечта стать для дочери «Наставником Номер один» таяла как весенний снег. Но ничего, мы ещё поборемся и покажем зарвавшейся молодёжи, что отцы способны на многое.