- Ты доставил мне уже достаточно проблем. Но если вежливо попросишь, так и быть, я тебя пощажу.

- Обойдешься, альбинос хренов! - рявкнул ему в ответ парень, злобно ухмыльнувшись. - Может, тебе еще и ботинки облизать?

- Я тебя понял. Значит, выбираешь смерть, - произнес Годжо, готовясь расправиться с шаманом. Однако прямо перед его лицом вспорхнула фиолетовая бабочка и уселась прямо на его пальцы.

- Ты так весь Синдзюку разнесешь, сильнейший, - крикнула ему Хироми, стоявшая внизу возле здания.

Сатору опустил руки и тут же расслабился. Появление девушки словно сняло с его плеч тяжкий груз. Однако, взглянув на Хироми повнимательнее, он заметил какие-то странные, едва уловимые изменения.

- Ты заставила меня поволноваться, - сказал он, в ту же секунду забыв про Мигеля и спрыгнув с крыши, чтобы обнять девушку. - С тобой все в порядке?

- Я буду в порядке, если только ты меня не задушишь, - ответила Хироми, улыбнувшись, но быстро опомнилась и обеспокоенно спросила: - Это правда, что Гето в Магической школе? Зачем ты отправил туда Панду и Тоге?

- Это должно было задержать Сугуру, пока я тут разбирался с одним парнем… - начал было объяснять Сатору.

- Не важно! Тебе нужно скорее отправиться туда и помочь им. Здесь мы и сами справимся. Видимо, Сугуру отобрал проклятия посильнее для битвы с Юта и Рикой, так что в Синдзюку осталась в основном мелочевка.

- Ты уверена? - на всякий случай уточнил Сатору.

- Конечно! Иди уже! - настояла Хироми.

- А как же ты? Где мне тебя искать после всего этого?

- В святилище Дадзайфу Тэммангу, - незамедлительно ответила девушка. Она уже успела обдумать этот вопрос, пока ехала в Токио. - Договорились?

- Хорошо, - кивнул Сатору и исчез.

Хироми вздохнула и направилась обратно к площади, куда стекались проклятые духи. От ее действий по большому счету ничего не зависело. Исход всего этого безумного противостояния теперь решали Сугуру, Сатору и Юта. В каком-то смысле, так было даже легче. Хироми взглянула на свои руки — тонкий и хрупкий прибор, призванный улавливать мельчайшие изменения проклятой энергии этого мира, наполненного противоречиями и искажениями. Теперь она понимала, что на самом деле Гето был прав. И его правота предстала перед Хироми такой простой и очевидной, что не было сил отвернуть от нее глаза. Этот мир болен. И Гето, закаленный опытом и ошибками, словно опытный хирург, намеревался вылечить его, вырезав с корнем гниющую и разлагающуюся опухоль, отравляющую все живое. Но какой же ужасной ценой…

Хироми изгоняла проклятия одно за другим, но им как будто не было конца. Со всех сторон на нее смотрели полные злобы и ненависти глаза.

«Должен быть другой выход…» - настойчиво повторяла она про себя.

Наконец, когда девушка в очередной раз сцепила пальцы рук, чтобы создать печать, откуда-то издалека до нее едва уловимым эхом долетели отзвуки той самой прочной связи, заложенной в проклятого духа по имени Кёко. Хироми почувствовала с неотвратимой ясностью, что Гето Сугуру мертв.

========== Эпилог ==========

Комментарий к Эпилог

Ну, вот и всё. Или еще не всё? В общем-то, на мой взгляд, получилась весьма цельная история. На этом моменте можно сделать паузу и выдохнуть. Я вообще не ожидала, что пройду такой довольно долгий и сложный путь и доберусь в итоге до какого-то логичного завершения. Что будет дальше - пока не знаю, многое зависит от отзывов. Но какие-то идеи уже есть) Еще раз огромное спасибо всем тем, кто поддерживал меня, писал отзывы и прочел этот фанфик от начала и до конца! Посылаю вам лучи любви и добра!

На календаре было второе января, и повсюду сновали туристы и паломники, пришедшие на новогодних праздниках помолиться в святилище Дадзайфу Тэммангу, построенное на месте захоронения Сугавара-но Митидзанэ. Храм и его территория были хороши в любое время года, но в начале марта, когда цветёт слива, здесь особенно красиво: всё утопает в розово-белом море тысяч цветущих деревьев. Хироми с тоской подумала о том, что у них с Сатору никак не получалось оказаться в нужном месте в нужное время. Они стояли возле большой раскидистой сливы, огороженной забором, которая, должно быть, становилась невероятно красивой во время цветения, но сейчас, без листьев, выглядела какой-то голой и словно осиротевшей. Называлось это дерево Тобиумэ - «Летящая Слива». Легенда гласила, что когда Митидзанэ покинул Киото и отправился в изгнание, эта особенная слива так тосковала по нему, что вырвала корни из земли и полетела следом. Она воссоединилась с ним в Дадзайфу.

- Никак не пойму, что меня больше всего смущает в этой истории, - произнес Сатору после долгого молчания. - То, что Митидзанэ полюбил дерево, или то, что дерево ответило ему взаимностью…

- Не все ли равно? - ответила Хироми. - Знаешь, в детстве мне казалось, что это самая романтичная история на свете. Я так давно хотела здесь побывать, но все никак не удавалось. Не думала, что увижу это место при таких обстоятельствах…

- И как, не разочаровалась? - спросил парень. - Не очень-то это дерево и особенное… Выглядит как-то неказисто.

Хироми состроила кислую мину.

- Вот умеешь же ты все испортить!

- Я же правду сказал!

- Нужно быть тактичнее!

- С кем? С деревом что ли?!

- С мной, идиот!

- Ах, вот как… А что насчет деревьев?

- Думаю, тут все деревья от тебя просто в восторге…

Они еще немного погуляли в парке, окружавшем храм, и остановились на мосту возле небольшой тихой реки.

- Сатору, я вообще-то хотела сказать тебе кое-что. Ты только не сердись…

- Выкладывай уже, - небрежно бросил шаман, облокотившись на перила.

- Я рада, что вся эта история с Гето закончилась, но старейшины все еще ищут меня. И где-то за углом меня уже поджидает Мей Мей с наточенным топором… В общем, я думаю, что мне стоит на время уехать из страны, - осторожно сказала Хироми, взвешивая каждое слово. - По крайней мере до тех пор, пока все не уляжется, и они не выяснят все обстоятельства. Не хотелось бы попасть под раздачу и быть казненной…

- И когда же ты уезжаешь? - будничным тоном спросил Сатору.

Хироми немного удивилась его реакции. Она ожидала, что парень начнет возражать и даже отговаривать ее, но тот словно уже знал заранее о ее планах.

- Завтра… - ответила девушка, искоса посматривая на шамана.

Годжо принял эти слова как данность. Он надеялся, что Хироми хоть ненадолго отложит свой отъезд, но, видимо, в этот раз не угадал.

- Ясно… И куда ты направишься, если не секрет? - спросил он, пытаясь скрыть досаду.

- Я слышала, что в Южной Америке развито колдовство, - воодушевленно ответила Хироми. - Было бы здорово обменяться опытом с местными шаманами. Судя по всему, этим славится не только Япония. Ты и сам должен был в этом убедиться после схватки с Мигелем. Эта его веревка - очень занятная вещица! Жаль, что ты ее уничтожил… - с искренней грустью подметила девушка.

- Хироми…

- Что? Мир такой огромный… Я хочу понять, как он устроен. Вдруг где-то еще происходят важные события, о которых мы ничего не знаем?

- А если я буду тосковать по тебе… скажем, как Сугавара-но Митидзанэ по той сливе? Ты прилетишь ко мне? - спросил Сатору, взглянув на девушку.

- Конечно, - заверила его Хироми. - Еще спрашиваешь! Только обещай, что в мое отсутствие ты позаботишься о моем доме и о хранилище, - строго добавила она.

- Лень! - отмахнулся Сатору. - Может, Маки об этом попросишь?

- Я прошу об этом тебя! - настояла девушка.

- Хорошо… - пробурчал в ответ шаман.

Хироми бросила испытывающий взгляд на парня, а затем расстегнула молнию на сумке и выудила оттуда коробочку, перетянутую лентой.

- Вот, это тебе. Небольшой подарочек от меня.

- Что это? - удивился Сатору, развязывая узелок.

- Я все думала, чего ты с этими дурацкими бинтами на глазах возишься? Вот и решила, что так будет гораздо удобнее. И черный цвет лучше подойдет к костюму, - объяснила девушка.