- Я не знаю… Может и так! Ты же мне об этом не рассказывал.

- Расскажу, если залезешь в воду!

Мерцающий взгляд Сатору так и манил к себе, но Хироми не поддалась.

- Нет, сначала расскажи, а то знаю я тебя! - сердито произнесла она. - Тебе бы только раздразнить мое любопытство, а потом воспользоваться этим.

Девушка опустила одну ногу в бассейн и плеснула в Сатору водой. Тот выставил руку вперед, укрываясь от внезапной атаки.

- Ого, да у тебя боевой настрой! Тогда торжественно заявляю: я, Годжо Сатору, сдержу свое слово! - с важным видом произнес он. - Так что можешь полностью мне довериться.

В этой белоснежной одежде, в холодном свете нависшей над лесом луны и клубах пара, поднимавшегося от горячей воды, Хироми казалась ему похожей на призрака. Страшное видение на мгновение заслонило собой все, но потом исчезло так же внезапно, как и появилось. Хироми кокетливо улыбнулась ему и опустила вторую ногу в воду.

- Звучит убедительно, но мне все равно нужен ответ, - сказала она. - Как ты стал сильнейшим?

- Что ж… - задумчиво протянул Сатору. - Если совсем кратенько, то примерно десять лет назад один парень чуть было не отрубил мне голову. Он был чертовски силен и практически не видим для меня из-за своего Небесного проклятия. Можно сказать, я был уже одной ногой в могиле, когда ко мне пришло понимание того, как использовать обратную проклятую технику. Я пустил на это все ресурсы своего мозга, ведь задачка была сложная. В общем, не буду тебя томить всякими подробностями! У меня получилось излечить раны, и я наконец-то обрел полный контроль над своими силами. Все дальнейшее стало делом времени. Автоматическое использование Бесконечности, самоизлечение, а также минимизация затрат на применение техник, - все это я доработал уже после. Можно сказать, что этот случай стал толчком к моему прогрессу, ведь раньше я считал, что у меня и так все замечательно. Ну что, ты довольна моим ответом или будут еще вопросы?

Девушка немного обдумала его сумбурный рассказ. Очевидно, Сатору не хотел раскрывать подробностей случившегося с ним. Хироми лишь отметила, что десять лет назад он еще был студентом Магической школы и учился вместе с Сугуру. Возможно, именно тогда произошло нечто такое, что изменило их обоих раз и навсегда.

- Значит, чтобы осознать свои способности в полной мере, нужно побывать на грани жизни и смерти? - спросила Хироми с таким серьезным видом на лице, что Сатору тут же пожалел о своем длинном языке.

- Ты с ума сошла! Забудь сейчас же все, что я сказал! - в панике произнес он, замахав руками.

Хироми хихикнула и приспустила халат с плеч.

- Не волнуйся! Я пока не собираюсь умирать. Просто у нас сегодня вечер откровений, - сказала она, хитро поглядывая на Сатору.

- А мы разве не можем обсудить что-нибудь более приятное? - капризно спросил он.

- Что может быть приятнее, чем обсуждать тебя?

Сатору улыбнулся и выжидательно посмотрел на Хироми. Будь у него чуть больше терпения, он с радостью поиграл с ней в эту игру, но только не сейчас.

- Иди ко мне, - произнес он, протягивая руку.

Девушка недовольно хмыкнула, но все же стала неторопливо развязывать пояс. Ей хотелось знать больше, но желание быть рядом с Сатору здесь и сейчас было куда сильнее. Наконец, она сняла халат и, оказавшись голышом, начала аккуратно спускаться в бассейн. Девушка ощутила пронзающий ночной холод, и мурашки тут же покрыли ее кожу. Вдобавок ко всему, взгляд Сатору, такой пристальный и всеобъемлющий, смущал ее ничуть не меньше, чем раньше. Казалось, он видит каждую клеточку ее тела. Хироми опустилась в теплую воду и, присев рядом с шаманом, положила голову ему на плечо.

- Ну вот и я! Это то, чего ты хотел? - спросила она.

- Теперь у меня есть все, что нужно, - ответил Сатору и склонился к ее лицу, внимательно изучая каждую его черту.

- Опять в гляделки собрался играть? - нетерпеливо спросила Хироми, потянувшись вперед, чтобы поцеловать его.

- Тебе лишь бы удовлетворить свою похоть! - поддразнил ее Сатору. - А как же любовь и романтика?

- Ты со мной о любви ни разу не говорил, если уж на то пошло… - обиженно произнесла Хироми, боясь затронуть эту в каком-то смысле запретную тему.

- На то были свои причины, - ответил шаман, проведя пальцами по ее слегка приоткрытым нежным губам. - Ты ведь такая гордая и неприступная. Откуда мне было знать, что ты не разобьешь мне сердце?

- К тебе даже прикоснуться нельзя! Не то что разбить сердце, - улыбнулась девушка.

- Ты не права. Разве то, что снаружи ты видишь лишь толстый слой брони, не означает, что внутри хранится нечто хрупкое и уязвимое?

Хироми хотела было ответить, но осеклась и промолчала. Ей показалось, что слова, сказанные вслух, будут звучать глупо и бессмысленно. Она знала, что и Сатору, наверняка, думал о том же. Но тогда почему ей было так страшно? Девушка знала только один способ преодолеть это - просто идти вперед, навстречу тому, что ее пугало, отбросив все посторонние мысли.

- Хорошо, тогда я буду первой, - сказала она, сев на Сатору сверху и обвив его шею руками, словно не хотела допустить, чтобы тот сбежал от нее.

Годжо лишь ухмыльнулся, предвкушая услышать от Хироми нечто необычное. Девушка собралась с мыслями и произнесла:

- Знаешь, я много думала о том, что произошло в деревне айну. И еще о том, что случилось бы, если бы ты разошелся там на полную катушку, разнес бы пол острова и поубивал бы там всех… Ты и правда собирался это сделать? Я имею в виду… из-за меня?

- Пожалуй, да, - признался шаман. - Но я также собирался найти тебя и расспросить как следует! Для меня было важно понять, почему все обернулось именно так. Понимаешь, айну никак не хотели рассказывать, где тебя искать, поэтому я разозлился еще сильнее. Казалось, что мир рушится… Еще мгновение, и я бы переступил черту. Вряд ли тебе захотелось бы иметь дело с такой версией Годжо Сатору.

- Я бы нашла способ тебя успокоить, - тихо произнесла девушка, улыбаясь той самой загадочной улыбкой, которая не давала покоя сердцу шамана.

- Правда? Я бы на твоем месте не был столь великодушен.

- Разве дело в великодушии? Мне было бы все равно, что ты натворил, сколько всего разрушил или кого убил. Для меня ты бы остался самим собой, - сказала Хироми, заглядывая в глаза Сатору и изучая его реакцию: не подумает ли он, что она говорит какие-то глупости?

- Врунишка, - ласково прошептал тот и прильнул к ее губам. Он целовал ее нежно и долго, осторожно касаясь ее затылка, словно пил из высокого кувшина и боялся пролить хоть каплю. Наконец, отстранившись, он и шутливо произнес: - Извини, что прервал тебя… Так о чем ты там говорила?

Хироми сердито фыркнула и ткнула его кулаком в бок.

- Ты совсем не воспринимаешь меня всерьез!

- Это не так, - сказал он, мягко улыбнувшись, и убрал непослушную прядь волос с ее лба. - Но скажи честно, разве это не заставило бы тебя отвернуться от меня?

- Сначала, когда ты появился у пещеры, я испугалась и подумала, что в тебе что-то изменилось. Но потом поняла, что и это тоже ты. Просто эту часть тебя я еще не видела, - объяснила Хироми.

«Сила все отталкивать, красный…» - подумала тогда девушка.

- Вот как… Может, это и правда, но я бы не хотел, чтобы ты так ко мне относилась.

- Почему? - искренне удивилась Хироми. Ей-то казалось, что приняв разрушительное и опасное обличие Сатору, она тем самым уберет все преграды, которые оставались между ними.

- Таким отношением ты по сути поощряешь насилие. Что в этом хорошего? Хочешь, чтобы мы закончили как Юта и Рика? - то ли всерьез, то ли в шутку спросил шаман.

- Вовсе нет! Как ты не понимаешь? - возмутилась девушка. - Для меня нет ничего важнее, чем быть рядом с тобой…

- Я говорю это, потому что люблю тебя, - сказал Сатору, проведя кончиками пальцев по ее щеке. - А любовь ведь должна преображать человека и делать его лучше, чем он есть, а вовсе не превращать его в кровожадное чудовище.