Подойдя ближе, он посмотрел под платформу через видоискатель. Светящимся предметом оказался большой бумажный фонарь. Тоши почувствовал, что сердце его стало биться быстрее. Он пролез под платформой немного поодаль, то и дело цепляясь рюкзаком за выпирающие части арматуры, и решил сделать несколько фотографий с другого ракурса. Фонарь был характерным признаком О-ива, ведь она преследовала Иэмона именно в этом обличии.

Через видоискатель больше не было видно ничего необычного, и вряд ли простой светящийся фонарь можно было выдать видавшим виды форумчанам за призрак самой О-ива. Тогда Тоши протянул дрожащую руку, пытаясь коснуться фонаря, но тут же отпрянул, заметив как тот начал меняться и увеличиваться в размерах. Тоши споткнулся и упал на спину, не отрывая глаз от фотоаппарата. В силуэте фонаря он, наконец-то, смог разобрать ужасное синюшное лицо О-ива, наполовину изуродованное глубокими сочащимися язвами. Она выросла словно из-под земли и уставилась на Тоши злобным, испепеляющим взглядом. От испуга парень едва мог дышать, и единственное, что пришло ему на ум в этой ситуации — это нажать на спуск. Яркая вспышка на несколько мгновений ослепила монстра, и О-ива страшно взвыла, закрывая рукой свой красный гноившийся глаз.

- Вот черт! Забыл отключить… Простите меня! - воскликнул Тоши, в панике отталкиваясь ногами и пытаясь подняться.

О-ива, которая по слухам и без того заводилась с пол-оборота и приходила в ярость, в этот раз находилась в еще большем бешенстве. Она бросилась на паренька, но тот успел в последний момент увернуться. Он подскочил на ноги и тут же понесся прочь, не оглядываясь и прижимая фотоаппарат к груди. Тоши добежал до парковой зоны возле реки и спрятался возле одного из деревьев. Тяжело дыша, он приставил видоискатель к глазу и посмотрел, не видно ли где преследовавшего его призрака.

- Прячешься от кого-то? - услышал парень прямо позади себя. Он медленно повернул голову и увидел огромную Панду.

- Это… ты сейчас сказал? - спросил Тоши неуверенно.

- А что, по-твоему, с тобой дерево разговаривало? - сердито ответил ему медведь.

Тоши почувствовал как у него подкашиваются ноги. Ладно еще призраки и монстры, но говорящие медведи — это был уже перебор.

- Народ, кажется, Панда нашел нашего фотографа! Вот что значит звериное чутье, - крикнул кто-то сверху, и Тоши увидел, что над рекой парит в воздухе какой-то человек. Его ярко-голубые глаза сверкали в сумерках, словно две звезды.

- Кто вы такие? - испугано спросил Тоши, глядя то на Панду, то на человека со странными глазами.

- Не время объяснять, нас твоя подружка догоняет! - сказал Панда. Он подхватил паренька и отпрыгнул с ним назад, спасаясь от длинных синюшных рук О-ива, которая к тому времени уже нашла их убежище.

Тут же рядом с монстром появилась девушка с нагинатой и молниеносным движением лезвия отсекла одну из рук О-ива. Тварь завыла и, отстраняясь, прижала обрубок к телу. Затем она размахнулась им и брызги крови полетели по все стороны.

- Осторожно, ее кровь ядовита! - Тоши услышал знакомый голос и увидел темноволосую девушку, бежавшую в их направлении.

- Значит, это она? Вот отстой, - грустно вздохнул Тоши.

- Ты это о чем? - удивленно спросил Панда.

- А? Да так, ерунда, - отмахнулся Тоши и снова прилип к фотоаппарату, прячась за медведя.

Неподалеку показались еще две фигуры. Это был светловолосый парень с высоким воротом и темноволосый парень, державший в руке катану.

- Охренеть, у вас тут целая команда охотников на демонов! - восхищенно произнес Тоши. - С ума сойти можно!

О-ива, поняв, что ее окружают, принялась в бешенстве бросаться на деревья, перепрыгивая с одного на другое, но дорогу ей преградил парень с катаной. Позади него виднелся какой-то странный черный силуэт, окутывавший его, словно плащ. Одним взмахом своего оружия он срубил дерево, на котором находилась тварь, и нанес ей тяжелую рану посреди живота. О-ива зашаталась и побежала прочь.

- Пади же вниз! - расстегнув ворот, прокричал подоспевший светловолосый парень. Его слова словно материализовались и с чудовищной силой придавили тело О-ива к земле. Рядом тут же оказалась девушка, которую Тоши знал под ником Nymphalidae. Она прижала голову твари к земле и склонилась над ее телом.

- Не умирай пока, - произнесла девушка. - Я хочу кое-что знать.

Пару мгновений она просидела неподвижно, но затем поднялась и отошла в сторону.

- Готово… Юта-кун? - обернулась она к темноволосому парню, и тот, слегка поколебавшись, вонзил в тело проклятого духа катану и избавил О-ива от бренности существования.

- Надеюсь, теперь ты обретешь покой, - вздохнул Юта, глядя, как тело О-ива разлетается, словно пепел.

- А где тот парень, Панда? - спросила Хироми, нахмурившись.

- А? - сказал Панда и в панике обернулся, но рядом с ним уже никого не было. - Он только что был здесь! Честное слово!

Ускользнув из лап медведя, Тоши запихнул фотоаппарат в рюкзак и, что есть сил, побежал сквозь парк, надеясь скрыться среди зарослей, когда внезапно у него на пути появился тот самый человек, которого он видел над рекой. Это был высокий молодой парень в темном костюме, белые волосы спадали на его лицо и закрывали один из его необыкновенно ярких голубых глаз. Другим же он пристально наблюдал за движениями Тоши.

- Снова убежать решил? - спросил он у паренька, улыбнувшись. - Мы искали тебя целый день! Было бы некрасиво с твоей стороны даже не поблагодарить нас за чудесное спасение от мстительного духа О-ива.

Тоши не знал, что ответить и куда ему деться, и поэтому просто замер на месте. Он услышал сзади шаги и понял, что остальная компания магов уже настигла его.

- Простите, Годжо-сенсей! Это я его упустил, - признался Панда, искренне раскаиваясь.

- Похоже, что мы его напугали похлеще, чем О-ива, - сказала Хироми.

- Вы же… не убьете меня? - с тревогой спросил Тоши, оглядывая всех присутствующих.

- Стали бы мы тебя спасать, если бы хотели потом убить? - ответил ему Панда за всех.

- Тогда… Спасибо вам огромное за то, что спасли меня! - с чувством произнес Тоши и низко поклонился, выражая благодарность.

- Совсем другое дело, - удовлетворенно сказал Сатору, доставая из кармана повязку и закрывая глаза.

- Как тебя зовут? - спросила паренька Хироми и подошла на несколько шагов ближе.

- Я Тоши. Тоши Мацуда, - ответил он. - Очень рад познакомиться с тобой лично!

- Меня зовут Хироми, - улыбнулась ему девушка, и Тоши подумал, что вблизи она довольно милая.

Почувствовав себя в безопасности, паренек расслабился и рассмеялся.

- Ну у вас и компания! Я и представить себе не мог, что существует что-то подобное!

- Неужели? - с сомнением подметила Маки, протирая лезвие нагинаты.

- Крутое у тебя оружие, - похвалил ее Тоши. - А оно… ну… типа светится, когда нечисть рядом? Или нет?

- Что? - удивилась девушка.

- Обычно мы полагаемся на внутренние ощущения, - объяснила ему Хироми.

- А Панда? - спросил Тоши. - Он настоящий? Или это какой-то оборотень?

- Конечно, я настоящий! - возмутился Панда.

- Эй, Хироми? - шепотом обратился к ней Тоши. - А тот парень глазастый, он у вас главный? Ну, типа верховный маг?

- Что ты несешь вообще? Какой еще верховный маг? - удивилась девушка.

- Типа как Шалидор в Скайриме или Гендальф Белый, - объяснил Тоши.

- О боже, - Маки картинно закатила глаза. - Ты, кажется, пересмотрел Властелина колец…

- Не смейся над ним, Маки, - сказала Хироми. - Он же просто увлекается этой темой и понятия не имеет как все устроено на самом деле!

- Не так уж я и далек от истины! - вмешался Тоши. - У вас тут даже есть парень с кольцом! - он указал на Юта, который как раз теребил на пальце кольцо, подаренное ему Рика-чан.

- Так… - вздохнула Хироми. - Давай-ка отойдем в сторонку, ладно? - она взяла Тоши под руку, и они уселись на берегу реки.

Тоши смущенно помолчал какое-то время и почесал нос.