На часах было уже далеко за полночь, так что молодой человек решил отложить поездку до завтра. Он устало рухнул на кровать и, щелкнув выключателем, мгновенно заснул самым сладким и крепким сном.

Проснувшись на утро бодрым и отдохнувшим, он упаковал рюкзак, сложив в него все необходимое, а именно фотоаппарат, штатив, пару запасных пленок, фотовспышку и термос с горячим кофе. Быстро перекусив недоеденным сестренкой омлетом и запив его стаканом воды, Тоши поцеловал маму в лоб и поблагодарил ее за вкусный завтрак.

- Ты куда-то торопишься, сынок? - спросила его женщина.

- Ага, - ответил Тоши, туго затягивая шнурки на ботинках. - В больницу, мам, - почти не соврал он.

- Ну ладно, передавай привет Кеничи от меня и от детей! И спроси, не нужно ли ему привезти что-нибудь еще, - попросила мама, решившая, что Тоши едет навестить отчима.

- А? - переспросил парень, но тут же исправился: - Без проблем, мам! Конечно, спрошу. Увидимся вечером, - он махнул ей рукой и выбежал за дверь.

***

Когда Хироми проснулась, то сразу поняла, что Сатору уже ушел. Ей стало невыносимо грустно и одиноко, но, собрав волю в кулак, она заставила себя подняться с кровати. Превозмогая апатию и сонливость, она припомнила слова бабули Иошико о том, что лучшим лекарством в таком состоянии будет изгнать какое-нибудь жуткое и страшное проклятие. Хироми заварила себе чай и, прихватив пару пирожных из холодильника, уселась на диван с ноутбуком. Ей казалось, что она все еще чувствует, как ее тело горит в тех местах, к которым вчера прикасался Сатору, и от этого ей стало немного не по себе. Она недовольно поёрзала на диване, устраиваясь поудобнее, и стала читать сообщение, которое ей прислал TheMysticTeller.

- Ненавижу больницы, - произнесла она, пролистав пост.

В детстве Хироми заболела острой формой ангины и пролежала в больнице около месяца. От этих воспоминаний у нее пробежали мурашки по коже. Столько там было мерзких существ, ползающих по стенам и потолку! Хорошо хоть мама была рядом и читала ей всякие книжки с народными сказками, пытаясь отвлечь маленькую дочь от плохих мыслей.

«Думаю, пришло время побороть свои детские страхи», - решила Хироми и написала в чат, что место довольно интересное и что она собирается наведаться в эту зловещую больницу.

Она выглянула на улицу, чтобы оценить погодные условия, и с облегчением увидела, что небо затянуто облаками. Девушка быстро натянула брюки и футболку, застегнула на поясе небольшую сумочку, с которой никогда не расставалась, так как любила путешествовать налегке, и подобрала к наряду не слишком броские и жаркие перчатки. Выйдя на улицу, Хироми глубоко вдохнула теплый июльский воздух и направилась в путь.

***

Тоши, крадучись, подбежал к забору, ограждающему территорию больницы, и прошел вдоль него несколько десятков метров. Автор поста на форуме сообщал, что где-то с этой стороны есть небольшая брешь, сквозь которую можно пролезть внутрь, не поранившись. Наконец, Тоши отыскал ее и сначала аккуратно просунул рюкзак, а затем протиснулся сам. Он постоянно оглядывался, предполагая, что новый владелец земли мог поставить охрану, чтобы на территорию больше не лезли желающие поглазеть на призраков экстремалы. Однако никого было не видно, и Тоши добрался до мрачного, словно старая разрушенная цитадель, здания. Он пролез в разбитое окно на первом этаже и осмотрелся. Повсюду валялись окурки и разбитые бутылки пива — типичное место обитания молодежи, часто ошивавшейся в подобных заброшенных зданиях. Он достал фотоаппарат, снял крышку с объектива и посмотрел в видоискатель. Ничего необычного Тоши не увидел, но зато вдруг заметил, что на улице стало как-то слишком быстро темнеть.

«Может, гроза начинается?» - подумал он и обернулся, чтобы выглянуть в окно.

Но на удивление там было все так же светло, хотя и облачно. Тогда он посмотрел на небо через видоискатель, и по телу пробежали мурашки. В этот самый момент над зданием расползался огромный черный купол.

- Ох-ре-неть! - по слогам произнес Тоши и щелкнул затвором фотоаппарата.

***

Когда Хироми подошла к зданию больницы, то не без удивления заметила, что над ним уже стоит чья-то завеса.

- Популярное, однако, местечко… - произнесла она.

Хироми не знала, кто бы это мог быть, и к тому же ей совсем не хотелось встретить здесь кого-то из Магической школы. Но любопытство взяло верх, и она направилась вперед.

«Зря что ли ехала на другой конец города…» - сердито подумала девушка.

Когда она приблизилась к воротам, то обнаружила, что те уже взломаны, и тихонько проскользнула на территорию. Здание выглядело довольно опасным. Пожар охватил все его этажи, так что стены вокруг окон почернели и уставились на девушку, словно сотни зловещих глаз. Крыша в некоторых местах обрушилась, и словно стараясь усилить эффект надвигающейся опасности, над ней летали несколько больших ворон. Одна из них опустилась вниз и уселась прямо на землю перед Хироми, громко каркнув.

- Чего уставилась? Кыш! - пробурчала девушка и вдруг заметила, что ворона какая-то странная. Она излучала чью-то мощную проклятую энергию.

«Шикигами?» - предположила Хироми, с опаской обходя ворону и снимая перчатки. Но птица только лишь смотрела на девушку и как будто вовсе не собиралась нападать.

Хироми прошла вглубь здания и, легонько касаясь пальцами стены, сканировала территорию. Запах был просто отвратительный, и она недовольно морщила нос. Среди всей этой мешанины ощущений трудно было разобраться, есть ли поблизости проклятья или же это просто их отклики. Однако проклятая энергия другого шамана ощущалась здесь уже сильнее, и Хироми продвигалась с большой осторожностью. По пути она обнаружила несколько обрушившихся стен, словно проломленных чем-то очень тяжелым.

«Надеюсь, мне тут голову не проломят», - подумала девушка.

Наконец, Хироми вышла к большому помещению с высокими потолками, расположенному в центре здания. Крыша над этим местом обвалилась, и сквозь дыру в потолке девушка заметила парящих в небе воронов. Вдруг она почувствовала, что к ней что-то приближается. И это что-то было очень не хорошим. Она немного поколебалась, пытаясь решить, прятаться ей или сражаться, но выбрала последнее, положившись на удачу.

«Вдруг тому, кто поставил завесу, нужна помощь», - убедила она себя.

Она увидела, как на балконе второго этажа появилась огромная серо-зеленая тварь. У нее были тонкие и длинные изломанные конечности, гнущиеся во все стороны, один большой глаз посреди головы и зубастая пасть, растянувшаяся в мерзком оскале при виде Хироми. Тварь замера на мгновение, но затем с невероятной прытью поползла по стене, цепляясь за перила и выступы и неотвратимо приближаясь к девушке.

- Лезвие Меча Императора! - скомандовала Хироми, и ее бабочки тут же направились прямиком к проклятому духу, намереваясь разрезать его на куски.

Тварь была довольно быстрой, но одна из бабочек все же смогла попасть в цель, нанеся глубокий порез на одной из конечностей. Все еще удерживаясь на стене, проклятие вперилось взглядом в девушку, и Хироми отпрыгнула в сторону, предупреждая нападение.

- Омурасаки! Невод Императора! - прокричала она.

Вокруг появилось множество мерцающих фиолетовых бабочек. Выстроившись в сеть, они создали барьер, преграждая путь твари и прижимая ее к стене.

- Поток проклятой энергии, двойная волна, - Хироми решила действовать наверняка и выставила обе руки вперед. Колеблющийся луч образовал мощный поток и, столкнувшись с проклятием, испепелил его.

Но это был еще не конец. Где-то позади себя Хироми почувствовала приближение второго монстра, но тот двигался как-то слишком уж быстро. В последний момент девушка успела отскочить в сторону, и стена, возле которой она стояла, с грохотом разлетелась в стороны. Вместе с кусками бетона из нее вылетел проклятый дух, волоча по полу раздробленные конечности. Вслед за ним вышла девушка в облегающем фиолетовом костюме, державшая в руках огромный топор. С необыкновенной грациозностью она размахнулась своим оружием и обрушила его на голову проклятого духа.