— Не особо, — несмотря на ребят, собравшихся на диване в гостиной и общую радостную атмосферу, рыжий всё равно ощущал странное давление. Словно между ним и людьми, собравшимися здесь вдруг выросла стена с нехилой звукоизоляцией, сделай шаг и врежешься.
— Пойдём покурим? — мажор, тем временем, полез в карман, будто что-то проверяя. — Хочу выгулять Райли, чтобы он не наделал сюрпризов на пороге.
— А квартира? — Гуаньшань уцепился за последнюю возможность. — Кто за всем проследит?
— Я попросил Цзянь И.
Рыжий едва не поперхнулся пивом от такого заявления.
— Нашёл, кого просить, — добавил он спустя несколько секунд.
— А за ним приглядывает Чжэнси, — Тянь поманил его за собой. — Пошли-пошли.
— Что ж ему сразу не сказал? — рыжий обошёл группу одноклассниц, бурно обсуждающих какой-то клип, который показывали по телевизору.
Хэ Тянь влез в кроссовки и накинул куртку, в то время как Гуаньшань тоже оделся, молча снял с крючка поводок и уже по привычке вывел Райли в коридор. Он старался не думать, о чём пойдёт речь, когда они окажутся на улице. Надеялся, что это будет какая-нибудь ерунда.
— Цзянь может быть очень ответственным, если чувствует доверие, — пояснил Хэ Тянь, прикуривая, когда они вышли из подъезда. — А Чжэнси проследит за его неуклюжестью.
— Так хочешь всем угодить? — Гуаньшань едва слышно усмехнулся.
— А ты считаешь, на блондинчика нельзя положиться?
— Можно, наверное… — пробормотал рыжий, вспоминая, как Цзянь И вписался за них в драку.
Райли заинтересовался кустом прямо перед входом, поэтому мажор отдёрнул его.
— Пойдём за дом, — позвал он обоих.
Гуаньшань побрёл следом, выпуская изо рта облачка пара. Курить почему-то не хотелось, а пиво, которое он зачем-то взял с собой, было слишком холодным.
— Почему не носишь брелок? — вдруг поинтересовался Тянь.
— Чего? — рыжий даже не сразу сообразил, о чём идёт речь.
— Не понравился?
До него вдруг дошло, что мажор имел в виду сувенир, который привёз ему из Гонконга. Фигурка агрессивного рыжего кота стояла на письменном столе, но сообщать об этом Хэ Тяню парень не планировал.
— Не хочу ничего таскать на рюкзаке, — пояснил он, — мешает.
— Вот как… — пробормотал мажор, не оборачиваясь.
У рыжего будто ком в горле застрял. Он разозлился от мимолётного упрёка в голосе Хэ Тяня. Не хотелось оправдываться. Вообще ничего, блядь, не хотелось.
— Я собирался тебе кое-что подарить. Но ты, наверное, и это носить не будешь, — сказал мажор спустя некоторое время.
Снег в их городе так и не выпал, и на улице из-за этого было просто сыро и темно. Атмосферу праздника во дворе жилого комплекса создавала разве что скульптурная композиция из светящейся ёлки и искусственного Санта Клауса рядом. Завидев последнего, Райли залился радостным лаем.
— Фу, урод какой-то, — буркнул Гуаньшань, рассматривая скульптуру из плохо выкрашенной фанеры.
— В этом году расстарались, — усмехнулся Хэ Тянь, позволяя собаке понюхать Санту. — Смотри-ка, ему тоже не понравился, — он заржал, когда Райли задрал на несчастного лапу.
Рыжий усмехнулся в ворот куртки, однако тут же посерьёзнел: от мысли, что мажор собирался что-то подарить неприятно кольнуло в груди. У него не было никаких подарков, он даже не думал о таком вот уже много лет. Раньше они с мамой дарили друг другу всякие мелочи, типа полезных сувениров или сладостей. Но после того, как отец оказался в тюрьме, традиция прервалась: куда важнее стало просто выжить. Наверное, Гуаньшань разлюбил праздники с того самого времени, а спустя год, как они жили вдвоём, даже возненавидел. Ему не нравилось, что окружающие веселятся: мама в эти дни тихо грустила. Повзрослев, рыжий начал уговаривать её на поездки к родственникам. К сестре или к его деду, который жил в небольшой деревне в горах. Там в это время года хотя бы лежал снег.
— Держи, — Гуаньшань вздрогнул, чересчур погрузившись в собственные мысли и не заметил, как Хэ Тянь протянул ему какой-то маленький мешочек.
Он взял его, покрутил в руках, всё ещё раздумывая над тем, как там мама. Нехорошо было оставлять её одну. И пусть к ней обещала ненадолго зайти соседка, всё равно, вечер, в который по телику показывают всякие идиотские развлекательные ток-шоу не стоит проводить в одиночестве.
Он развернул тесёмки и вытащил из мешочка браслет на обыкновенном кожаном шнурке. На нём висела деревянная дощечка, маленькая, с иероглифом «Удача».
— Говорят, такой носят на счастье. На левом запястье, вроде… Я в это, конечно не особенно верю. Но знаешь, — Тянь усмехнулся. — Чем чёрт не шутит, скоро же экзамены.
— Спасибо, — Гуаньшань сглотнул. — У меня нет ничего взамен.
— Да и не нужно, — мажор махнул рукой. — Ты какой-то грустный сегодня. Что случилось?
Рыжий посмотрел ему в глаза, впервые за весь вечер прямо и пристально. Желание поделиться мыслями стало непреодолимым, но как начать разговор? Предательски дрожали руки и нижняя губа. Наверное, жалкое зрелище, если взглянуть со стороны. Ко всему прочему добавлялось чувство долга. Гуаньшаню только что снова подарили подарок, на который он не мог ответить. Но даже если бы он захотел, что подарить такому, как Хэ Тянь?
— Эй, — мажор нахмурился. — Что-то не так?
— Не знаю, — честно признался Гуаньшань.
Он захотел курить, но сообразил, что сигарет нет, и те нужно просить у Тяня.
— Что-то с мамой? — мажор оказался проницательнее, чем рыжий предполагал.
— Она сегодня дома одна. Может, придёт соседка, но в целом она одна в пустой квартире.
— Пойдём составим ей компанию? — Хэ Тянь дёрнул поводок, и Райли сел рядом с ними, уставившись на хозяина вопросительным взглядом.
— Сдурел? — Гуаньшань опешил. — У тебя дома человек пятнадцать!
— И что они сделают? — мажор усмехнулся. — Устроят пожар? Выпрыгнут из окна?
У рыжего в голове не укладывалось, как можно предлагать пойти куда-то в подобной ситуации. Бросить всё, чтобы навестить чужую тётю? В этом, пожалуй, был весь Хэ Тянь.
— К тому же, это была идея Цунь Тоу, — тем временем, продолжал мажор. — Я только предоставил место. Могу позвонить Цзяню, скажу, что нас не будет часа два-три. Потом вернёмся, разгоним пьяных по домам.
Гуаньшань помялся на дороге, не зная, как поступить. Браслет, который он до сих пор сжимал в ладони, словно жёг пальцы.
— Возьмём с собой Райли! — Тяня, кажется, посещала идея за идеей. — Поедем на такси, тут же недалеко! Нужно только забежать в магазин и купить твоей маме чего-нибудь вкусного!
— Не надо, — рыжий спрятал подарок в карман куртки.
— Что не надо? — мажор осёкся.
— Вкусного не надо. Она готовила много…
— Ну так чего мы стоим, пошли! — Тянь ловко развернул его за плечи, и Райли тявкнул, обрадованный, что люди наконец-то сдвинулись с мёртвой точки.
Гуаньшань дошёл до дороги с машинами и остановился, наблюдая за тем, как Тянь пытается снять перчатку зубами, чтобы достать телефон. Другой рукой парень удерживал Райли.
— Давай я, — рыжий взял собачий поводок.
Он молча наблюдал за тем, как Тянь вызывал такси, как звонил Цзяню, рассказывал, что их не будет, и просил передать трубку Цунь Тоу. Во всех его действиях была решимость, которая пугала Гуаньшаня до усрачки. Он надеялся поехать к маме один, а сейчас, выходит, они едут вдвоём? Втроём, если считать собаку! Кстати, рыжий даже не нарушил данного себе обещания: формально они не оставались с Тянем наедине: Райли постоянно крутился под ногами, отвлекая и позволяя заполнять паузы в разговорах комментариями о собаке.
Мама, само собой, была в лёгком недоумении, но, едва снизу донёсся звонкий «гав», как её лицо тут же расплылось в широкой улыбке.
Гуаньшань давно не видел женщину такой. Она упала на колени, раскрыв объятия, и поймала довольно прыгнувшего в них пса с такой ловкостью, словно они были знакомы давным-давно.
Пока продолжались бурные приветственные ласки, рыжий разулся и снял куртку. Хэ Тянь повторил за ним, улыбаясь и словно в кои-то веки смущаясь, оказавшись в гостях.
