– О ком вы говорите?! – не выдержала Мьол.

– Помолчи, – осадил её жрец, и Львица недоуменно воззрилась на данмера. – Мне нужно знать его имя…

– Терпение, друг мой, ты же сам меня этому учил, – Ворстаг печально улыбнулся. В его серых глазах не было ни толики радости. – Я не хотел бы, чтобы вы попали в переплёт и оказались в шахте Сидна за какую-нибудь глупость. Мне кажется, сейчас этот человек либо в казармах, либо дежурит на городских стенах, и он же выведет вас к своим друзьям. Но я бы не стал делать этого в городе.

– Другого шанса может не представиться, – яростная решительность жреца меня напугала. Он поклялся, что забудет о милосердии, но нельзя же совсем забывать об осторожности, находясь в стане врага.

– Вы намереваетесь убить кого-то… – пробормотал Эйрин, смотря то на Мьол, то на сурового Ворстага.

– Джулия, выбор за тобой, – наёмник откинулся на спинку стула и нахмурился. – Я назову его имя, если ты хочешь.

Видя холодную ярость Эрандура, недовольство Мьол и страх в глазах Эйрина, я кожей ощутила скопившееся в воздухе напряжение и решила, что сейчас не время для таких знаний.

– Нет, – отрицание прозвучало, как гром среди ясного неба. Над столом ненадолго повисло молчание. – Не хочу знать никаких имён, не хочу помнить и мстить. Пока. Я ехала сюда отдохнуть, провести время с близкими людьми и поговорить о другом деле. Слишком рискованно устраивать здесь отмщение…

Данмер вдруг поднялся с места, оставив оружие и рюкзак на полу, одарил меня ледяным взглядом и быстро направился к выходу.

– Эрандур… – Ворстаг подскочил вслед за ним, но я резко встала со стула и остановила наёмника, положив руки ему на плечи.

– Сиди. Я сама поговорю с ним.

– Надеюсь, потом и мне объяснишь, в чём дело, – отрывисто сказала Мьол. От неё так и разило обидой и недовольством, а выпитый эль только излишне подстрекал воительницу к выяснению отношений.

– Конечно. Пока снимите комнаты и унесите туда наши вещи, – я слабо улыбнулась жене, предвидя непростой разговор. – Скоро вернусь.

Обогнув стойку трактирщика, быстро вышла прочь из таверны, надеясь, что жрецу хватит сдержанности и благоразумия не кидаться на первых попавшихся стражников. У самой в голове клубился хаос из мыслей и страхов. Что делать? Как правильно поступить? Или… как не попасться? Действовать в одиночку я больше не хотела – жизнь показала мне, к чему могут привести необдуманные шаги.

Стена города бросала длинную тень на рынок и таверну. В этой тени, справа от дверей «Серебряной крови» стоял данмер, вглядываясь в алеющее закатное небо.

– Ты порой ведешь себя мудрее, чем я, – проговорил он, не отводя печального взгляда от ползущих над городом облаков. У меня не осталось слов, чтобы выразить свои чувства. Благодарность смешивалась с горьким предчувствием беды.

– Всему своё время, – самоотверженно выговорила я. – Ты же тоже это понимаешь…

– Понимаю, но я не могу больше спокойно принимать то, что случилось. Всё, через что мы прошли, через что ты прошла… Это оставило свой отпечаток, и иногда ненависть захлестывает меня с головой, стоит лишь помыслить о случившемся. Тогда я не смог спасти тебя, но те мерзавцы кровью умоются, если встанут на моём пути снова!

Я порывисто схватила его ладонь и нервно осмотрелась. По улице шагали двое патрульных, у ворот тоже стояли Братья Бури.

– Нет, не говори так. Не здесь. Давай обсудим это позже, когда останемся одни. Тут хороший план нужен, и я полагаюсь на твою холодную голову.

Эрандур мрачно усмехнулся и высвободил свою руку.

– Разве жрец Мары может спланировать изощренное убийство?

– Нет, но… Казимир может.

========== Глава тридцать четвертая. Дом ужасов ==========

Данмер посмотрел на меня не то оскорблено, не то возмущенно, но промолчал на чересчур смелое заявление. В глубине души он и сам понимал, что такое дело не провернуть с благословения Её Милости, но и нарушить данную мне клятву не мог. Через мгновение я ужасно пожалела о своих словах, пусть даже они и были чистейшей правдой. Той самой откровенностью, которой я прежде старалась избегать даже в общении с близкими.

Вокруг ненадолго остались только шум ручья и тихие разговоры, доносящиеся с рынка. Стало ощутимо прохладнее, и я уже вознамерилась вернуться в таверну, как вдруг заметила бегущего по другой стороне улицы человека в серых одеяниях дозорного Стендарра, отдаленно напоминающих облачение учеников Коллегии. Он целенаправленно мчался к рынку.

– Надо идти, – я потянула Эрандура к дверям «Серебряной крови». Он не двинулся с места.

– Подожди.

Мужчина прибежал на рыночную площадь, о чём-то заговорил с торговцем мясом, но тот лишь пожал плечами и указал на ворота. Данмер бесстрашно двинулся к рынку через мост, а я так и осталась стоять на месте, радуясь, что Ваббаджек и Сияние Рассвета оставила в таверне. Чем меньше артефактов увидит дозорный, тем лучше и безопаснее для нас.

Он тем временем домчался до стражников, что-то сказал им, но Братья Бури отрицательно покачали головами. Теперь происходящее заинтересовало и меня. А мужчина заметил Эрандура, за которым несмело следовала я.

– Вы давно в городе? – не размениваясь на приветствия, начал дозорный. Я внимательно вгляделась в его бледное квадратное лицо в тени глубокого капюшона с меховой отделкой, в глубоко посаженные ясные глаза под густыми бровями. Рассеянный взгляд имперца блуждал по нашим лицам.

– Нет, недавно прибыли, – ответил жрец. – Что стряслось?

– Мы выслеживали даэдропоклонников, и появилась информация, что они могут скрываться в Маркарте, в одном из заброшенных домов.

– Мы? – осторожно поинтересовалась я.

– Я дозорный Стендарра. Моё имя Туран, со мной были ещё двое соратников. Мы вчера разделились в Картварстене. Не знаю, что их могло задержать, а мне может понадобиться помощь. Братья Бури наотрез отказываются проверять предполагаемый дом.

– Там действительно есть даэдропоклонники? – серьезно спросил жрец.

– Подозреваю, что да… Знаю, что дом был заброшен и заперт, но недавно, когда я подошел, дверь вдруг открылась. Что бы там ни происходило, в этом явно замешана черная магия. Возможно, жители Маркарта в опасности!

Я выслушала рассказ дозорного и настороженно взглянула на Эрандура. Заброшенные дома, открывающиеся двери… Всё это звучало, по меньшей мере, странно и подозрительно знакомо. Даэдра любят такие ловушки. Данмер с хмурым видом покивал в такт речам служителя Стендарра и вдруг спросил:

– А где этот дом?

– Выше по улице, – мужчина указал рукой направление. – Стендарр не забудет, если вы поможете мне.

– Джулия? – жрец обернулся. – Ты пойдешь?

– Ну, неужели пущу тебя одного… – со вздохом протянула я. Надо же помочь хоть кому-нибудь в этом жестоком мире.

– Спасибо вам, – на прежде мрачном, утомленном лице дозорного родилась улыбка. – Я уже давно выслеживаю даэдропоклонников в Скайриме, но с подобным сталкиваюсь впервые.

Я кисло улыбнулась, перехватив недовольный взгляд Эрандура. Кажется, он догадался по моему скептическому выражению лица, что за мысль посетила мой разум. Меня-то этот дозорный Туран ещё не выследил, а значит, не такой уж он опытный ловец еретиков на самом деле.

– Идем, – служитель Стендарра развернулся и решительно пошагал через рынок.

– Надо предупредить Мьол… – я дернулась было назад, но Туран оказался другого мнения.

– Надо спешить! Может, мы успеем поймать кого-нибудь из этих тварей!

Эрандур пошел за ним, оборачиваясь на меня, а я затопталась на месте, не зная как поступить. С одной стороны, надо было торопиться, чтобы не упустить даэдропоклонников, с другой, мой супружеский долг перед Мьол обязывал сообщить ей о происходящем. Потом я подумала, что даэдра могут вызвать лишние вопросы у моей прямодушной воительницы, да и разговор непростой предстоит, а значит, приближать неминуемое ни к чему, если можно пойти за незнакомым мужиком исследовать заброшенный дом, наполненный черной магией.