Все взоры были устремлены на дорогу, спускающуюся из горного ущелья. По дороге приближалась колонна конных и пеших людей. Всадники и пехотинцы шли по двое-трое в ряд, не соблюдая порядка. Было видно, что подходившие люди измождены, многие в перевязках из окровавленной ткани, на носилках несли тяжелораненых. Это были остатки некогда всесокрушающей джунгарской армии, почти полностью погибшей в беспощадной войне с Цинским Китаем. Впереди на лошади ехал последний из оставшихся в живых джунгарских нойонов (князей) – Амирсана, его левая, изрубленная рука бессильно свисала вдоль тела.

Молодой султан подъехал к Аблай-хану, сабля его была обнажена.

– Отец, это ойраты, наши враги, на их руках кровь тысяч наших соратников. Каков будет приказ?

Аблай-хан хмуро глянул на обнаженное оружие сына, развернулся и обратился к своему воинству.

– Сабли в ножны! С кем вы собираетесь биться? С ранеными и сломленными людьми? Они идут к нам за помощью, – предводитель помолчал, собираясь с мыслями, и продолжил. – Ойраты знали о многократном численном превосходстве врага, но не сдались, а приняли бой. Они воевали несколько лет за свою свободу и независимость, воевали до последнего солдата. Ойраты проиграли войну не самым сильным и отважным, но самым многочисленным и коварным врагам. И теперь у наших границ многократно больший и опасный противник – маньчжурский Китай. Чтобы противостоять новой угрозе, нам понадобятся все силы и возможности, и особенно воины, знающие, как воевать с безжалостным драконом.

Аблай-хан подозвал сына.

– Валихан, встречайте людей, позаботьтесь о раненых, накормите всех, пеших обеспечьте лошадьми.

Подъехавший достаточно близко нойон Амирсана слез с коня и, выражая таким поступком примирение, пошел пешком к казахскому войску. Аблай-хан тоже спешился и зашагал навстречу союзнику.

Резкий запах спирта ударил в нос и привел в чувство Шокана. Он лежал на земле, высоко в небе продолжал кружить орел. Испуганные братья намочили водкой из заветной фляжки чистую тряпицу и, протирая ей лицо и шею Шокана, пытались вернуть в сознание мужчину. Шокан улыбнулся и обнял мальчишек. Но странное видение не отпускало: что это было? Как я попал в события столетней давности? Одно было ясно: именитый прадед предупреждал, что опасность со стороны Поднебесной империи никуда не делась. И препятствовать братьям их походу в Китай не следует. Как-то эти две истории были связаны.

Шон нашел злополучную монету и, отдавая ее Шокану, сказал, что рубль лежал на земле в таком положении. Шон раскрыл ладонь: на друзей укоризненно глядел, подбитый ударом плетки, двуглавый орел.

Последние дни

До Урумчи оставалось пять дней пути. Рабочий день в дороге к радости верблюдов сократился на три часа, и это время путешественники проводили в тренировках по сабельному бою и учебной стрельбе. Причем стрелять подростки учились как на земле, так и с лошади. Инструктор требовал меткости попадания на полном скаку как из карабина, так и из револьверов.

– Есть теория боя, – учил Алимбай. – Китайский кавалерист – это средневековый латник. Он тяжел, неповоротлив и вооружен увесистой саблей. У сабли тяжелый клинок, она предназначена как для нанесения удара, так и для защиты от выпада противника. Бой с саблей – это фехтование, нанесение и отражение ударов и уколов. Ваше оружие – шашка, а не сабля. Работая с шашкой, вам надо обучиться наносить опережающий рубящий удар, что гораздо проще. Еще раз повторяю, при боевом столкновении главное нанести первый, упреждающий удар. Чтобы удар был сильным, необходимо встать на стремена, приблизиться к противнику и сверху, слева направо нанести удар с одновременным упором туловища. Чтобы удар был смертоносным, есть законы клинка. Первый: шашка и тело едино. Второй: удар наносится быстро и с нужной дистанции. Третий: при ударе вы должны быть наполнены бодростью и энергичностью духа. Даже хрупкая девушка, освоив эти приемы, справится с тяжеловооруженным воином.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.