Судя по общему тону статьи, Рестон был, очевидно, убежден, что окружение Насера проявит больше благоразумия, чем можно было предположить на основании пропагандистских заявлений. «Они сами утверждают, что хотят не „уничтожить Израиль, а предъявить ему ряд требований“. По словам Рестона, у него создалось впечатление, что Каир не так заинтересован в соблюдении законов судоходства, как „в общем урегулировании, которое приведет к радикальному изменению отношений между арабскими странами и Израилем“.

Он писал далее, не указывая источника своей информации, что действия египтян здесь (в Шарм а-Шейхе) были навязаны Генеральным Секретарем ООН У Таном, который настаивал на выводе всех войск ООН со всех наблюдательных постов, в том числе и с тех, с которых осуществлялось наблюдение за Тиранскими проливами. «По словам египтян, – писал Рестон, – они не собираются эвакуироваться».

Эта статья подтверждает мнение, что в Америке начал создаваться общественный климат («Нью-Йорк Таймс» придерживалась решительно пацифистской позиции), при котором дальнейшее промедление израильтян могло усилить вес проарабских элементов. Возможно, это был второй фактор в расчетах Тель-Авива.

Значительное число английских и американских корреспондентов в Каире испытали на себе все последствия неудачной и проигранной кампании. В конце концов их выслали, заставив пройти через оскорбления и унижения. Даже на третий день войны в Каир поступала очень скудная информация. Из сводок египетского верховного командования можно было сделать два вывода: во-первых, что войска ОАР отошли ко второй линии обороны и, во-вторых, что «объединенные арабские силы были выведены из Шарм а-Шейха, чтобы присоединиться к главным силам ОАР». Американским журналистам приказали оставаться в гостинице «Нил», где их держали под полуофициальным арестом. Английские корреспонденты могли еще работать, но и они чувствовали, что атмосфера вокруг них сгущается. Цензура еще действовала в разумных рамках, ибо фактически все, выраженное в тактичной форме, разрешалось. Но достоверная информация была недоступна. Несколько раз давались сигналы воздушной тревоги, за которыми не следовали налеты. Не было вестей с фронта.

Каирцы не отходили от приемников, слушая краткие сводки, перемежаемые военными маршами. Это была чистая пропаганда. В понедельник передали, что сбито 23, а затем 42 израильских самолета. Одна из трудностей, с которой столкнулись пропагандисты, заключалась в том, что они получали скудную информацию из армейских ставок. Фактически, помимо этих данных, им послали только две директивы в первый день войны. Народ чувствовал возбуждение и вместе с тем облегчение, что ожиданию пришел конец. Не происходило еще никаких антизападных выступлений. Тем временем рабочие с величайшей поспешностью выполняли программу гражданской обороны. Затемнения, которые проводились отчасти путем прекращения подачи энергии, соблюдались населением с почти маниакальной педантичностью и были замечательно эффективны. В понедельник ночью израильтяне повторили свои воздушные налеты, но только на аэродромы. Египтяне выпустили несколько русских ракет СА-2 по противнику в первый день и большое количество во вторник и среду ночью. Очевидно, у них не было недостатка в ракетах, особенно в районе аэродрома Каир Западный, но этот вид оружия оказался неэффективным для борьбы с самолетами, пролетавшими низко над землей.

Уже в понедельник утром египетские ВВС были практически уничтожены и война проиграна, по крайней мере, Египтом. Но египетский народ этого не знал. Также и западные страны, не имея достоверной информации, еще не пришли к этому очевидному выводу. Правда, англичанин, который включил дома свой приемник, уже к обеду в первый день войны мог понять, что египетская авиация прекратила свое существование, ибо не поступило ни одного сообщения о том, что хотя бы одна бомба упала на Тель-Авив, который являлся весьма уязвимой и незащищенной целью. Можно было возразить, что Каир также не подвергался бомбардировке, но никто и не считал израильтян способными на такую операцию.

В течение первых четырех дней военных действий арабская пресса и радио, особенно в Каире, вели непрерывную пропагандистскую кампанию. Мухаммед Хайкал, главный редактор газеты «Аль-Ахрам», человек близкий к Насеру и египетскому верховному командованию, писал 6 июня в статье на эту тему, что американские и английские самолеты создали над Израилем авиационное прикрытие, и это дало возможность израильским ВВС перейти в наступление.

8 июня, на четвертый день войны, когда израильские силы уже достигли канала, египетская «Иджипшн газетт» вышла под заголовком «Арабские войска наносят урон израильтянам». В статье говорилось:

Под ударами арабских войск противник понес вчера большие потери на всех фронтах. В своей вчерашней вечерней сводке ставка верховного командования вооруженных сил ОАР сообщила, что «самолеты ОАР нанесли большой урон израильской танковой бригаде, проводившей операцию по доставке боеприпасов и горючего в районе Хатмии…

Вооруженные силы ОАР сбили также 23 самолета противника над Синаем, Суэцом и Шарм а-Шейхом и уничтожили отряд израильских парашютистов, сброшенных над второй линией обороны в Синае…

Вчера было отмечено попадание снаряда в дом израильского президента Шазара в результате интенсивного обстрела, который возобновился с нескольких артиллерийских позиций иорданцев в районе Иерусалима. Сообщается, что дом пострадал.

Неизвестно, где находился президент Шазар в это время. Полагают, что он был в бомбоубежище.

Само собой разумеется, эти сообщения были вымышленными. Потерпев жестокое поражение на суше, на море и в воздухе, Египет согласился 8 июня прекратить огонь.

Но еще замечательнее было сообщение, появившееся на другой день, 9 июня, в «Иджипшн газетт» под огромным заголовком «Израильтяне терпят новые поражения на всех фронтах. ОАР наносит ответные удары». Петитом было набрано единственное достоверное сообщение: «Египет согласился на прекращение огня». Но основная масса египтян, в числе которых были сотни тысяч тех, кто потом неистовствовал на улицах Каира, требуя, чтобы Насер взял назад свою отставку, держалась в полном неведении о том, что произошло на фронте. Как добропорядочным гражданам, им даже в голову не могла прийти мысль попытаться понять слова Насера о «резком отпоре», с которым столкнулись египтяне. Те, кто хотел бы задать этот вопрос, не осмеливались. Полиция, сила более эффективная, чем армия, позаботилась об этом. Номера телефонов, по которым обывателей призывали незамедлительно доносить о любых пораженческих разговорах или «подозрительном поведении», печатались в газетах на видном месте. ОАР располагал совершенным аппаратом полицейского государства.

Туманные и осторожные сводки египетского военного командования наводили послушные египетские массы на мысль, что положение было незавидным. Тем не менее большинство египтян, вероятно, до настоящего времени не осознали, какое сокрушительное поражение потерпела их армия.

Несмотря на циничную подтасовку фактов и замалчивание масштаба потерь, жестокая правда о войне не может быть скрыта от тех египетских семей, сыновья которых навсегда остались на поле боя. Питер Гопкирк был прав, когда писал в газете «Таймс» 16 июня:

От Насера теперь можно ожидать отвлекающих маневров, в частности нахождения новых и воскрешения старых козлов отпущения, устройства арабских конференций на высшем уровне и всевозможных других трюков, в которых он поднаторел за долгие годы своего правления.

Не желая признать своего разгрома, арабское верховное командование в конце войны начало распространять версию, будто 32 американских самолета прибыли в Израиль со своей ливийской базы Уилус и что английские «Канберры» участвовали в понедельник утром в бомбардировках египетских позиций на Синайском полуострове.

Те жители Англии, которые следили за ходом войны по радио и телевидению, должно быть, были удивлены происходящим, ибо Би-би-си изо всех сил стремилось соблюдать такой же нейтралитет, какой, по утверждению Макклоски, соблюдала Америка. Дать правильную оценку событиям можно было, только предположив в отличие от Би-би-си, что израильские сведения носят более достоверный характер, чем арабские. Израиль утверждал, что в понедельник утром 5 июня он уничтожил 374 арабских самолета и во вторник – 15. Знаменательное падение числа уничтоженных самолетов, очевидно, вызвано отсутствием объектов для бомбардировки. В действительности эти цифры были преуменьшены. Для тех, однако, кто знал, что израильтяне гораздо более способны управлять сложной техникой, чем арабы, израильские данные казались вполне вероятными.