– А где мальчики?

– Я так поняла, что сначала они должны парты расставить, потом в спортзал пойти, – рассеянно ответила Лена. – Давай поищем.

В третьем по счету классе им попалась молодая учительница начальных классов, которая подтвердила, что физрук позвал мальчиков таскать маты.

– Физрук у нас молодой, но со школьницами не заигрывает, – рассказывала Лена, пока они шли в спортзал. – С другой стороны, мы же теперь вроде и не учимся в этой школе…

Думала она в этот момент совсем не о физруке, но инстинкты требовали любимыми силами защитить зарождающееся чувство, и она уводила от него разговор, как птица уводит от гнезда хищника.

– Мне казалось, тебе Витя нравится, – вскользь заметила Аня. И то, как она это произнесла, словно в сторону, сказало о многом.

– Нравился. Когда-то, – Лена чуть поморщилась, вспомнив терзания всего-то часовой давности, но бодро продолжила. – У меня нет времени на эти глупости. Мне надо хорошо учиться, чтобы в медицинский поступить, понимаешь? Я лучше у Александра Вадимовича попрошу материалы для поступления и еще больше заниматься буду. Вот, точно!

Новая мысль завлекла её полностью. Носить пироги бесконечно не выход, а вот попросить помочь подготовиться, говорить на общие темы – это другое дело!

Машинально Лена подергала ручку куда больше раз, чем следовало для проверки.

Спортзал оказался закрыт.

– Очень странно, – Лена, раздраженная своими признаниями и красноречивым молчанием понявшей всё Ани, снова с силой потрясла ручку. Потом постучала кулаком и пару раз ударила ногой.

За дверью послышались шаги.

– Что нужно, девочки? – в дверь просунулась голова Аркадия Викторовича, и Аня с любопытством уставилась на учителя, о котором ей рассказывала подруга. Примечательного в нем ничего не было, встреть она его на улице, может, и не отличила бы от одного из местных работяг. Разве что стрижка у него была короткая, да гладко выбритое лицо.

– Аркадий Викторови-ич, мы помогать пришли, – протянула Лена, толкая дверь сильнее. То ли она не рассчитала силу, то ли физрук не ждал от неё этого, но дверь распахнулась. Впрочем, тут же была снова закрыта недовольным учителем, который вышел к ним и для верности прислонился к двери спиной.

– Нечего вам тут делать, – грубовато начал он, но тут же продолжил спокойнее. – Серьезно, девчонки, охота вам в пыли возиться. За лето всё пылью заросло, еще Санек со своими друзьями ключи брали, чтобы качаться, а сами всё железо прямо в зале побросали. Мне еще убирать и убирать. Идите лучше на футбольное поле, парни ваши там смотрят, можно ли починить ворота.

– Хорошо, – неожиданно легко согласилась Лена. – А это наша новая ученица, Аня Семенова.

– Какой класс? – физрук на мгновение заинтересовался и окинул Аню цепким взглядом. И до того взгляд был неприятным, что Аня против воли порадовалась, что ей в этой школе учиться не придется.

– Десятый, мы в городе учиться будем вместе, – вместо неё ответила Лена.

– Понятно, – потерял к ним интерес учитель. – Парней найдете, скажите, что после обеда будет новая сетка для ворот.

И он вернулся в спортзал, девочки услышали, как щелкнул ключ.

– Очень странно это, – первая прервала молчание Лена, когда они уже выходили в раздевалку. Сейчас там было пусто, и только многочисленные крючки поблескивали как оголенные змеиные кости. Какие только глупости не лезут в голову!

– Что странно? – переспросила Аня. – Я думаю, у него там подружка… ну ты понимаешь.

Она подвигала бровями, но Лена не засмеялась.

– Да какая там подружка, – махнула она рукой. – Знаки за его спиной на полу, ты видела их? Я успела увидеть совсем немного. А ты?

– Я на него самого смотрела, – честно призналась Аня. – А что?

– Там был круг и символы, – Лена понизила голос до шепота. – Это знак демона. Он пытается вызвать сюда демона!

– Слушай, ну не может такого быть, – Аня сама удивилась, что заступается за совершенно незнакомого ей физрука, но обвинения Лены выглядели смехотворными. – Я верю, что он странный, но искать золото Ермака, которое с большой вероятностью существует, и пытаться вызвать демона, да еще прямо в школьном спортзале – это уже какой-то новый уровень психоза, ты не думаешь?

– Я думаю, что уверена в том, что видела, – Лена набычилась. – Это точно для вызова демона, я отвечаю! И если бы не он эти круги рисовал, разве он пытался бы закрыться от нас в спортзале?

– А я всё-таки думаю, что у него там женщина, – Аня краем глаза видела, что с поля навстречу им идут Витя с Костей, но останавливаться не стала. – И он, разумеется, не горит желанием показывать её школьницам.

– Да какая у него может быть женщина в пыльном спортзале! Это же не он с бабой Нюрой живет, он может и домой привести.

– Так, и кто у нас живет с бабой Нюрой? – Костя при вопросе так смешно подвигал рыжими бровями, что Аня расхохоталась. Жаль, что он не такой симпатичный как Витька, с ним было бы весело.

– Неважно, – Лена продолжала хмуриться и ответила зло. Похоже, не хотела даже упоминаний о фельдшере из медпункта. Как он её зацепил! Впрочем, Ане это было только на руку.

– Мы обсуждаем вашего физрука, – пояснила она спокойно. – Я считаю, что он нас не пустил в спортзал, потому что провел туда подружку, а Лена увидела какие-то круги на полу и думает, что физрук хочет вызвать демона.

Она приготовилась рассмеяться вместе с парнями, но не смеяться не стали.

– Физрук у нас со странностями,– извиняющим тоном произнес наконец Витька. – Мало ли, что ему в голову придет.

– Хотя в спортзале – это сильно, – поддакнул Костя.

– Можно проверить, что это за символы, сфотографировать и загуглить потом, – предложил Витька, бросив косой взгляд на Лену.

Ане это совсем не понравилось. Она уже отлично представила себя рядом с Витей и нечего тут что-то менять.

– Он нас не пустит, – произнесла она. – И к окну не подойдешь, светло, всё видно.

– Вот именно, светло, – Витя ухмыльнулся. – А мы ночью придем. И в окошко заглянем. Ночи в августе темные, самое оно! Или боитесь?

– Я не боюсь, но как же Абака? – Лена поджала губы. – Он обходит территорию ночью, попадемся на глаза, потом объяснять еще, чего мы тут делаем.

– Точно, Абака! – обрадовался Витька. – А мы придем поздним вечером, скажем, что Костик куртку забыл, попросим ключи у него и исследуем спортзал.

– Тогда я пошел за курткой, чтобы её забыть, – немедленно согласился Костя. – Или можно я хотя бы телефон забуду? За ним точно пустят!

Аня снова рассмеялась, но уже нервно. Неужели они и вправду собираются проверять круги в спортзале? Да они тут все психи, похоже!

– Девчонки, вы с нами? – нетерпеливо спросил Витька. – Не бойтесь, потом по домам проводим.

Он при этом так посмотрел на Аню, что она сразу представила, как они доходят вдвоем до её дома, Витя держит её за руку или обнимает за талию. Звездное небо, сейчас как раз Персеиды, можно загадать желание на падающую звезду и поцелуй…

– Соглашайся, неплохое приключение перед учебным годом, – подтолкнула её Лена.

И Аня решилась.

– Хорошо, давайте, – согласилась она. – Во сколько встречаемся и где? Мне нужно будет осторожно выскользнуть из дома, папе вряд ли понравятся прогулки по ночам.

Вышло легко, Аня даже слегка удивилась. Только её беспокоила совсем не его ругань, нет. Скорее всего, тот предпочел бы сам проследить за ней, чтобы ничего не случилось. А чувствовать себя писанным яйцом, с которым носятся, Ане совершенно не нравилось.

Мальчишки переглянулись, что-то прикидывая, и Витька сказал:

– Думаю, выйдем часов в десять. Абака еще точно в это время не ложится, а позже он уже не поверит, что Костя телефона не хватился.

– Мы иногда дотемна играем в футбол, телефон там не нужен, – пояснил Костя. – Тогда что, я пошел забывать телефон?

– А мы за книгами, нам Виктория Павловна обещала, – Лена сказала это раньше, чем Аня успела придумать что-то, чтобы пойти с ребятами. И поди пойми, со злым это умыслом или нет! Впрочем, может, и впрямь не стоило торопить события. Вечером они будут вчетвером в пустой школе, и почему-то Аня была уверена, что Костя сможет отвлечь Лену, он и сейчас уже с хитрой ухмылкой смотрел то на Аню, то на Витьку, словно понял раньше их обоих, что им стоит быть вместе. А там, звездная ночь, персеиды опять же…