-Все потому что целитель сказал питаться большим количеством фруктов и овощей. Это полезно ребенку и мне. А зачем тебе знать о Северусе, Белла?
-Он пришел к Темному Лорду. По его поручению мне нужно обучать его темной магии и проверять на годность службы у нас.
-Ох, как здорово! А Люциус мне не рассказывал, что тот желает работать на Темного Лорда. Ведь они хорошие приятели. Скорее всего, к Темному Лорду Снегг попал по протекции. Они с Люциусом сошлись на почве интереса к темным артефактам, а у Снегга несмотря на то, что он полукровка, весьма неплохие знания на эту тему…
-Он полукровка? — хищно оскалившись, спросила Беллатриса. — Правда?
-Вроде как у него отец магл, но мать — чистокровная колдунья. — Вздохнула она. — И такие люди бывают на нашем славном факультете, да.
-Интересно. А что еще знаешь о нем?
-Дай пока повспоминаю. На самом деле, тебе лучше задать этот вопрос Люциусу. Потому как я практически с ним не знакома… а когда он придет к тебе? Или уже приходил?
-Завтра. — Бесцветно проговорила Беллатриса, скрывая напряженность.
-Учи его тщательнее и советуй запоминать что посложнее. Люциус говорил, что Снегг даже изобретал свои собственные заклинания. Думаю, Темному Лорду это его качество будет интересно. Еще он весьма силен в зельеварении — часто делал Люциусу зелья, хотя тот учился на два года старше.
-Вот значит как! А какие заклинания он изобрел?
-Этого я точно не знаю. — Нарцисса пожала худыми плечами, опустив серебряную ложку в горячий напиток. — Вечером я могу задать этот вопрос мужу и написать тебе, если желаешь?
-Нет, спасибо, ни к чему. Я думаю этих сведений пока будет достаточно. Я же еще лично с ним пообщаюсь. В ходе общения он наверняка свои навыки продемонстрирует.
-И то правда. — засияла Цисси и вдруг резко схватилась за живот. — ой.
Беллатриса изумленно посмотрела на сестру, когда она закрыла глаза и сжалась, но тут та снова стала выглядеть как прежде, разве что тяжело дыша.
-Толкается. — Нарцисса вдруг заговорила тихо, словно боясь кого-то разбудить. — Не успела еще к этому привыкнуть.
-Ты так и не сказала, кто у вас будет — мальчик или девочка? — Беллатриса отчего-то почувствовала себя чрезвычайно неловко.
-Не сказала? Все дело в том, что целитель почему-то затрудняется ответить на мой вопрос, но шансы на сына куда выше. Матушка будет довольна, она мечтает о внуке. А Люциус — о сыне-наследнике.
Беллатриса сдержанно кивнула, кротко улыбнувшись сестре и сложив руки на похудевших коленях.
-Что-то ты едва закусила, Белла. Ты не голодна?
-Абсолютно нет, Цисси. Я лишь чуть-чуть попила бы чая, чтобы увлажнить горло. Вот этого отличного напитка, в большом кувшине.
-Это молоко с медом. Я немного приболела, это от кашля… попей, Белла, пожалуйста.
Не прибегая к помощи эльфа, она сама разлила молоко по стаканам, размешала душистый, липкий мед с помощью волшебной палочки. Кивком головы Беллатриса отблагодарила сестру и сделала глоток теплой жидкости.
-А как ты вообще поживаешь, Белла?
-Вот, завтра ко мне придет Снегг…
-Нет-нет, Белла, я имею виду в остальном. Чем занимаешься? На твоем дне рождении разговор не слишком задался, заметила что ты была не в духе.
-Устала от подготовки. Да и я никогда не любила праздничные сборища, ты это знаешь.
-Да, я это знаю. Кстати! Ты не хочешь взглянуть на спальню Драко?
-Драко? — Беллатриса обомлела от непонимания. — А кто это?
В этот момент, отчего-то, она почувствовала себя узколобой недотепой. Потому что Нарцисса сразила ее взглядом не меньшего удивления, чем ее собственное.
-Это — наш будущий сыночек, Белла! Прости за мое удивление. Я же еще никому не говорила, как мы хотим его назвать. Надеюсь, что это все-таки будет сын. Я не могу представить, как я назвала бы дочь, как какая-то девочка будет бродить по этому дому за мной, по пятам. Конечно, я полюблю Драко, даже если он будет и девочкой, но я чувствую, что это все-таки мальчик. Будущий мужчина, такой же благородный, как и мой муж! Да! Так ты хочешь взглянуть на его комнатку?
-Давай… — ее голос вдруг стал таким рассеянным, что казалось, будто длинная речь Нарциссы усыпила ее бдительность.
Звук выдвигаемых из-за стола стульев заставил Беллу вздрогнуть до мурашек. Нарцисса, отчего-то ходила по дому, держа волшебную палочку протянутой вперед, словно руку проводника.
-На случай, если я споткнусь. — пояснила она. — Я ужасно боюсь, что моя беременность сорвется, когда я только приготовилась к родам. Кстати, почему вы с Родольфусом никуда не ходите? — изумилась Цисси, резко переведя тему. — Даже Люциус подтвердил, что он приходит на балы лишь один. Мне не кажется. Неужели ты не желаешь?
-Он меня давно не приглашал. — Честно ответила Беллатриса.
-Как это? А ты сама разве не хочешь? Поговори с ним об этом!
Твердо решив перевести тему Беллатриса отмалчивалась, но Цисси, впечатленная вопиющей несправедливостью, продолжала:
-Скажи ему, что ты его жена и должна сопровождать его на балы. Я ничего плохого не думаю про твоего мужа, но ведь так велика вероятность, что он заведет себе любовницу.
Белла фыркнула и опустила глаза, всем своим видом показывая, что не желает продолжать разговор на эту тему. Нарцисса, видимо, подумав, что ее обидели столь нелицеприятные подозрения, с извинением посмотрела на нее и схватилась за перила лестницы.
-Как там отец поживает? — Начала мусолить первую, пришедшую в голову тему Белла, подымаясь вслед за сестрой.
-О, ему уже лучше. — Тихо проговорила она и тут же возмущенно прибавила, — представляешь?! эти паршивые целители чуть не напоили его не тем зельем! Слава Мерлину, что мамуля разбирается в зельях! Паршивые полукровки! Представляю, чтобы было, если бы не мама! Они привезли ему в пробирке зелье для роста костей! Как это можно еще назвать, кроме как вопиющей халатностью!
-Мать же разобралась со всей этой историей? — без интереса спросила Белла.
-Разумеется. — Страстно махая руками ее сестра даже зашагала быстрее. — Мамочка устроила скандал, и они были вынуждены уволить тех целителей, что выписывали и доставляли лекарства. Выяснилось, что они перепутали номера палаты, но разве это оправдывает того, что они чуть не убили нашего отца?
Взметнув гривой золотых волос, она поднялась вверх по ступеням и завернула в холл с высоким, сводчатым потолком. Беллатриса, знавшая тут каждый портрет и каждый угол, все равно не подавала виду, когда картины встречали ее с взглядом старых знакомых и приподнимали уголки шляп.
Почти в конце коридора Нарцисса Малфой взмахнула палочкой, вырисовывая в воздухе узор похожий на ключ. С щелчком после этого движения открылась самая дальняя и неприметная дверь.
Сестры оказались в уютной, квадратной комнате, которая казалась частью скорее отдельного придуманного мира детских невинных фантазий, нежели реального и аристократичного поместья Малфоев. То, что оказалось перед глазами сестер представало перед всеми детьми, оказывавшимися перед витринами дорогих, похожих на музей, детских магазинов, в котором хотелось бы остаться навсегда.
Мягкий велюровый ковер, по которому хотелось пробежаться босыми ногами, был похож на цветочную поляну, расцветшую цветами после зимних холодов, обнажившись в зелени от снега. Узор был так искусно, так тщательно нанесен, что цветы казались живыми и мысленно представлялся шорох трав на ветру. По такому ковру мечтой будет ползать любому младенцу. Элегантная, дорогая мебель состояла из кроватки, которая была похожа на миниатюрный корабль, готовый в любую минуту стартовать в путешествие и из комода с пеленальным столиком. На шкафах, на каждой полке сидели разнообразные игрушки, приветливо улыбались и трогательно призывали поиграть, потискать и обнять.
Нарцисса медленно подошла к окну и раскрыла плотные занавески, впуская в спальню свет.
Из окна открывался чудесный вид на просторный сад, белоснежными плавными линиями садовых дорожек, пересекавших красивые сооружения из засыпанных белым снегом кустов, палисадников и фонтанов. Все это дремало в зимнем сне, который меньше, чем через месяц должен был подойти к концу. Обычно Белла не замечала истинной красоты этого места, поскольку всегда спешила войти в дом, пройти направо по коридору и оказаться в комнате, где за круглым столом сидел Темный Лорд и его Пожиратели Смерти.
