-Темный Лорд хочет подорвать Министерство изнутри. — Мрачно говорил Родольфус. — Все эти действия, которые, кажется, потакают Министерским законам только и приближают его к краху и власти Темного Лорда. Правда, эта работа идет совсем медленно. Ему нужны сторонники не только в Министерстве Магии, а как таковых у него находится совсем немного… все боятся решительных действий…

-Я не боюсь! — резко выкрикнула Беллатриса, перебивая Родольфуса.

Страшащая тишина наступила в комнате после того как Беллатриса осмелилась вставить свое слово. Взгляды присутствующих тут же стрельнули в нее. Вид у всех был ошарашенный. Мать с отцом расширили глаза в удивлении, в котором светилась доля насмешки. Родольфус удивленно уставился на свою невесту, опустив руки на крышку стола. Нарцисса выглядела изумленной не меньше Лестрейнджа, а в глазах Андромеды, единственной из всех присутствующих за столом, сверкал панический, не показушный страх. Беллатриса уже немного пожалела о своей столь резкой выходке. Однако другого способа выполнить внезапно возникший план у нее не было. Слушая все эти разговоры мужа и его внезапное признание, она поняла кое-что важное…

-Нет, Беллатриса, тебе никогда не попасть к нему в ряды! Даже не пытайся!

Мать очнулась от удивления первая и уже вставила в оглушительную тишину свои гневные тирады. Собственно, это было ее первостепенной задачей в воспитании своей старшей дочери.

-Откуда вам всем знать, что я могу? — рыкнула в ответ девушка, обращаясь к матери так грубо как никогда раньше. — Я ведь даже и не пыталась!

-Ты даже не оканчивала Хогвартс! — Равнодушно возразил отец, поддакивая Друэлле, начиная ставить девушке палки в колеса. — Ты не сможешь даже сражаться. Да и совершенно ни к чему замужней девушке этим заниматься…

-Я еще пока не замужем. — Мрачно возразила девушка, смотря на своих родителей с не меньшим презрением, чем они на нее.

Как ни странно за девушку вступился Родольфус.

-Темный Лорд был бы очень рад, если бы я привел бы ему новую сторонницу, миссис и мистер Блэк. Да и к тому же, это бы отлично объединило нас с Беллатрисой — общая работа всегда объединяет.

-Какая разница? — Спросила Друэлла, выходя из себя. — она ведь даже не сможет сражаться. Еще раз повторюсь: она не закончила школы, у нее нет каких-то особых способностей к магии. С ее участием все дело придет к краху, а ее просто убьют.

-Совершенно не обязательно учиться на отлично в Хогвартсе, чтобы попасть в ряды Темного Лорда и сражаться за него. — возразил Родольфус. — Школьные навыки вообще ни к чему. Если кто-то хочет вступить в ряды Хозяина, то он назначает ему наставника. Мы владеем такой темной магией, что школе и не проходят. Это чары, исключительно изобретенные самим Темным Лордом и самая мощная темная магия. Никто не получает черной метки без обучения и верной службы Милорду, проверенной временем. Но, не могу с вами не согласиться — Это весьма опасно. Кто-то и погибал.

Младшие сестры громко ахнули, Цисси закрыла лицо руками, но прежде посмотрела на Беллатрису. Она сидела прямо, смотря на своих родителей и Родольфуса и ее решительность нисколько не таяла.

-Мне все равно на опасности! — равнодушно проговорила Беллатриса и яростно прибавила. — Я хочу добиться справедливости и свободы! Хочу уничтожить все это магловское отрепье, доказать, что я на многое способна!

«И чтобы меня убили тоже — прибавила она про себя, — и не заподозрили тут намеренное самоубийство»

-Родольфус. — с прошением заговорила с ним девушка. Она впервые обращалась к нему, вкладывая в свои слова всю искренность, не скрывая каких-либо эмоций и правды, — если ты так приближен к Темному Лорду, то почему ты не можешь обеспечить место в его рядах? Ему ведь нужны сторонники, ты сам сказал…

-Нет, Беллатриса Друэлла Блэк, не смей! — С злобным отчаянием заорала Друэлла, будто готовясь вскочить с места и заткнуть рукой рот своей непослушной дочери.

-Это уже мне решать, — холодно отрезала Белла на выкрики матери, скрывая в пелене угрожающего голоса собственный страх.

Друэлла покрылась бордовыми пятнами возмущения, поникла в кресле. Она хотела возразить, но тут Кингус ее остановил, схватив за предплечье.

-Успокойся, дорогая. — Все с теми же ленивыми интонациями проговорил Кингус. — Думаю можно позволить Беллатрисе попытать свои силы. Ведь Родольфус будет контролировать ее. Она не сможет натворить ничего беспутного. Ведь так, Родольфус?

Для подтверждения своих слов он посмотрел на будущего супруга девушки. Тот, разумеется, галантно кивнул. По его виду было понятно: он был польщен тем доверием и той миссией, которая возлагалась на него.

Получив подтверждение Родольфуса Лестрейнджа, Кингус посмотрел на жену. Друэлла неуверенно кивнула мужу, соглашаясь. После она властно уставилась на дочь. В ее глазах все еще сверкал не сильно приметный гнев, не вырывавшийся за границы допустимого.

-Сегодня я иду к Темному Лорду, Беллатриса, — сказал Родольфус, когда в комнате повисла тишина, — Я поговорю с ним и, если ты точно хочешь стать его сторонницей, я дам тебе знать.

Беллатриса кивнула. В ее движениях весьма заметна была лишь холодная расчетливость, а в душе растущее тихое торжество. Родольфус недолго пробыл в их доме, последующая трапеза завершилась в почти единогласном молчании. Когда он ушел, Беллатриса заперлась в своей комнате раздумывая над тем планом который возродился в ее голове. И пыталась предугадать грядущее будущее.

На следующий день в их дом прилетела сова с письмом, в котором говорилось о дне встречи с Темным Лордом. Родольфус писал о том, что Волан-де-морт согласился принять Беллатрису вместе с Родольфусом в своем доме, поговорить с Беллой и решить, хочет ли он дать ей шанс. Более в письме не сообщалось. Но этих кратких, сухих строк хватило для того, чтобы ввести Беллатрису волнительное состояние. Несколько дней она ждала этой встречи и когда, наконец, она вместе со своим будущим супругом оказалась возле ворот этого загадочного Темного Лорда, ее пронзала дрожь и холодная, неуверенная решительность.

Она разглядывала ограду дома человека, который был полной для нее загадкой с предвкушением. Ее взору был открыто то, что буйной, непроглядной стеной росло за забором — могучие деревья, окутанные плотной лиственной дымкой. Небо было затянуто свинцовыми тучами, и воздух пах свежей листвой. Запах сильно пронзал приятным ароматом ноздри.

Рядом с Беллой, глядя на ограду, стоял Родольфус. Его вид и разные напутствия, которые тот внушал, не давали ей ощущать спокойствия, а лишь только усиливали внутреннюю дисгармонию.

-Не стоит при разговоре избегать его взгляда. — Советовал Родольфус, бурча под нос. — Темный Лорд считает это слабостью. Нужно вести себя твердо, показать свою решительность необходимо полностью. И в ответах на вопросы даже не пытайся лгать, добром тебе это не кончится — ложь он чувствует за милю. И он поймет, если твое желание попасть к нему в ряды — лишь попытка самоутвердится и не более того. Поймет, если в твоих порывах нет идеи. Он поймет вообще все про тебя из короткой беседы. Будь к этому готова.

Девушка кивнула и сбросила капюшон с лица. Родольфус взмахнул палочкой, очищая подол ее мантии от грязи. Прикоснувшись палочкой к воротам, он открыл их, пропустив Беллатрису впереди себя. Когда зашла она, он прошел следом. Ворота тут же захлопнулись.

Тропа вся поросла травой, и, ползущим по земле и колючим кустам, как змея, плюще. Деревья, как в лесной чаще, простирались до небес и подпирали их своими могучими ветвями. Хотя Белла, с каждым шагом вглубь огражденного сада, переставала сомневаться: это есть самая настоящая лесная глушь. За ним явно никто не следил, он рос вольно, деревья никто не стриг, кусты росли свободно и криво, заполонив единственную тропу к дому. Такая обстановка в саду была непривычна для Беллатрисы и непривычностью радовала глаз.

-Сад у него, конечно, не самый… ухоженный, но не советую ему об этом говорить — заметил Родольфус с натянутым равнодушием в голосе, считая, видимо, что его спутнице не обойтись без его комментариев.