-ЭТО НЕПРАВДА! – Взвизгнула Беллатриса, сжимаясь в комок от ужаса своих слов и отворачиваясь к стене.

Чувствуя себя практически беззащитной, Белла тряслась от страха и боялась посмотреть на мать. От ужаса в ее голове возник образ, как та нависла над ней и сжимает своей холодной рукой ее тонкую шею.

-Правда. – Холодно проговорила Друэлла. – Правда. Родольфус всегда говорит только правду. Ему я беспрекословно верю. И потому из этого можно сделать вывод, что это ты, зачастую, обманываешь. Или ты хочешь сказать, что Темный Лорд врет твоему мужу?

-Темный Лорд никогда не врет! – яростно проговорила Белла. – Врет исключительно Родольфус! Ему это нужно, чтобы показать свою собственную значимость.

-Заканчивай играть в эти игры, «Богатенька девочка» и преувеличивать свою значимость. – Злобно проговорила Друэлла. – Если пока у меня не сильно много доказательств твоей лжи, то потом они найдутся и не дай Бог…

На всю комнату, как раскат молнии раздался стук и невнятное бормотание эльфа. Друэлла запнулась в своих словах и подошла к двери, механически меняясь в лице.

-Хозяин Родольфус извиняется, что вынужден прервать ваш разговор и просит вас подойти в прихожую. – Тихо, скороговоркой, проговорила эльфиха Клякса.

Доложив последние сведения эльфиха исчезла с хлопком. Друэлла так и осталась стоять у двери. Кингус покинул свое кресло, одернул руки от языков пламени, а Беллатриса застыла у стены, тяжело выдавливая из себя воздух. Ее родители вышли, захлопнув дверь. Беллатриса же с писком закрыла ладонями лицо. Она села на корточки и тяжело дыша спрятала лицо в коленях, зная что до тех, пор пока она не успокоится появляться в обществе своей семьи ей нельзя. Что подумают сестры? А Родольфус? Опять расспросы. Опять злобная усмешка ее родной матери.

Но через минуту в комнату, в которой она находилась кто-то заглянул и Белла, встрепенувшись, не глядя под ноги, ринулась в холл.

Шедшим ей на встречу человеком оказалась Андромеда. Она в немом ужасе посмотрела в раскрасневшееся лицо сестры, спрятанное за взлохмаченными волосами, но вопросы задавать не стала, лишь держа за ладонь довела до собравшейся в коридоре семейки. Там стояло все семейство, включая Родольфуса, наряженное в зимние плащи. Белла даже не удивилась и не обрадовалась тому, что они все уходят и оставляют ее одну. Не глядя им в глаза она смотрела в дверь.

-Беллатриса. Темный Лорд прислал мне весточку. Мне надо срочно идти к нему. – Мрачно проговорил Родольфус, застегивая плащ.

Девушка кивнула стене и замерла, чувствуя на себе испепеляющий, наблюдательный взор Друэллы Блэк, обеспокоенные взгляды Нарциссы и Андромеды, от которых Беллатрису невольно заколотило.

-Белла, я не приеду на Пасхальные каникулы домой. – Тщетно пытаясь подбодрить проговорила Нарцисса. – буду готовится к экзаменам. Извини меня. Приедет только Дромеда, которая будет выбирать себе новую швабру для квиддича.

За последнее сказанное ей слово Нарцисса получила по плечу и в ответ ударила Дромеду точно так же. Началась мелкая стычка, от которой никак не отвлекла бы прошедшая истерика их сестры. Лишь кашель суровой матери.

Событие и радостные голоса сестер не произвели на девушку никакого впечатления. И то, что ее муж уходит к Темному Лорду тоже. Когда все попрощались с ней и вышли из дома она магией потушила свечи и поднялась к себе наверх, закрывшись на ключ.

Когда она осознала, что находится в поместье одна первой ее мыслью ее пронзило не смиряемое чувство собственного ничтожества. Ведь ее почти никто не воспринимает ее иначе как богатую игрушку, не видит в ней человека, считая, что ее можно легко унизить…

Слова собственной матери и родительницы ее супруга раздавались в ее голове, нарушая тишину, заставляя ее ворочаться в постели. Пусть Друэлла за всю ее жизнь кучу раз говорила Белле об этом, смирится она не могла и каждый раз слова матери обжигали ее, как и в первый.

Через много мучительных и беспокойных часов бессонницы она заснула лишь с одним вопросом на устах - сколько еще подобных нападок ей придется пережить со стороны людей, прежде чем она через месяц встретится с Темным Лордом – единственным, кто может дать ей спокойствие от всего?..

========== Глава 6 ==========

Розоватый свет утреннего солнца заливал и любовно согревал маленькую спаленку. Тревожный мрак холодной ночи уползал за непостижимую линию горизонта, скрывал звезды, лунные нити серебряного света. Яркие цвета на небе постепенно таяли, проявлялись голубые, кусочки неба в серо-белых облаках.

Пробудившись, Белла первым делом заметила мрачневшую за окном погоду, и беспомощно обняла подушку, отворачиваясь от окна. Ленивое чувство недавнего пробуждения мешало ей трезво думать о чем-либо еще кроме сожаления о быстротечности сна.

На карнизе за окном повисла гигантская сосулька, в окружении нескольких крошечных, они тускло переливаясь на уходящем солнце, завораживали Беллатрису. За окном было по-зимнему красиво, но тоскливо. Белизна всего кругом за долгие месяцы зимы, наступившей еще осенью утомляла и не радовала глаз.

Во время завтрака Клякса обхаживала Беллатрису, расстроенную еще со вчерашнего дня: то предлагала почитать газету, то подлить добавки к опустевшей тарелке. На все Беллатриса отвечала бурным отказом. Пресная манка ей совсем не понравилась, да и кушать не было желания.

Родольфус появился некоторое время спустя. Оба глаза заплыли темными, словно сливы гематомами. Исцарапанное и избитое лицо словно было подвержено нападению стаи обезумевших кошек, но Родольфус старался держаться спокойно.

-Доброго утра, Беллатриса. — произнес он хрипло, но почтительно.

Прислонившись бочком к столу, прежде чем сесть за него Родольфус выдохнул и закатил глаза, не смахивая со лба свежих капель пота. Ночную встречу с Волан-де-мортом явно нельзя было назвать моционом.

-Что произошло?

Родольфус поднес ложку к тарелке с серым наполнением и уронил, испачкав стол.

-Ничего такого, что тебе стоит знать. — Хмуро проворчал он. — Темный Лорд велел не говорить, — прибавил он фразу, которая обычно оказывала на Беллу нужное действие.

Но в этот раз ей претило молчать и язык сам произнес слова, которые вспышкой прозвучали в ее голове.

-Да ты же врешь, ничего он такого тебе не говорил!

Ее голос был не настолько громким, каким показался уставшему, пострадавшему от негодования Темного Лорда. Он приложил красную ладонь ко лбу.

-Нет. Он мне это говорил. И я тебя уверяю — это чистая правда. Прошу тебя не допытываться!

Родольфус так резко сошел на грубость, прикрытую вежливостью, что Белла замерла на мгновение с кончиком пустой ложки во рту. Встрепенувшись, она заметила, что он прикладывает поданный Кляксой компресс и отодвигается на стуле.

-Он говорил что-то про меня? — с надеждой произнесла Белла. — А когда будет будущее собрание?

Придерживая рукой разбитый подбородок, Лестрейндж проворчал:

-Тебя он упомянул, когда я пришел, что ты скоропостижно и безукоризненно выполняешь его приказы, — кисло прибавил он, вставая с ноги на ногу и в привычке, пригладив свои с сединой волосы. — Собрание будет лишь тогда, когда Темный Лорд призовет нас к себе жжением метки.

Родольфус хрустнул пальцами рук и побрел в свою спальню, даже бросив на Беллу взгляд своего броского неприятия.

Беллатриса не стала его задерживать. Все что ей нужно она узнала. Темный Лорд восхищался ее надежностью, порицая, мучая в заклятиях мужа. Как бы Родольфус не скрывал позора своей верности, по его лишь виду можно было понять, что Темный Лорд был им весьма недоволен. Даже очень недоволен. Однако главное Беллой он был доволен, о да точно! После вчерашних событий ее прямо отпустило, образ кричащей мамаши Блэк отступил за кулисы ее нетеатрального спокойствия. Ее безмятежность однако граничила с крайней степенью возбужденности и она молча смотря на рыцарские доспехи у камина улыбалась им как живому человеку.

-Госпожа, вам новая корреспонденция из дома Блэков. — Проговорила Клякса, отвесив почтительный книксен своей хозяйке.