Ее вспышка, она была готова поклясться была самой яркой, самой яростной и самой наполненной взаимной радостью. Взлетевшие огоньки долетели до самых верхушек деревьев и медленно растворились в них. Белла видела это словно в замедленной съемке и ликовала, ее сердце срасталось воедино от только что пережитого шока в существовавший ныне счастливый миг.

-Вы видели? — Голос Волан-де-Морта перекрыл шум толпы. — Гарри Поттер пал от моей руки, и отныне на земле нет человека, представляющего для меня угрозу! Глядите! Круцио!

Гарри Поттер был подброшен в воздух, но он болтался как тряпичная кукла и воплей, к которым все так привыкли, после этих слов никто не услышал.

-Круцио!

Ударившись о землю, он взлетел в воздух второй раз, но Белла уже перестала смотреть на Гарри Поттера. Ее взгляд был направлен прямо на Волан-де-морта, в глазах которого она наконец заметила торжество. И не пересекшись с ним взглядом, она поняла, что ее эмоции близки к его настолько сильно, как не были близки, пожалуй, никогда.

-Круцио!

Поттер упал в третий раз и смех и вопль толпы подхватил Беллатрису как водоворот.

-Поздравляю, мой Повелитель! Теперь вы настоящий властелин волшебного мира и никто вас не победит!

Торжество Волан-де-морта не было столь помпезно, как радость его сторонников. Он не терял прежний, серьезный лик, однако всем было понятно, что настал момент, когда он более всего горд собой.

У Беллатрисы снова затряслись руки, как трясутся они у человека, который совсем не красочно так представлял свои самые заветные мечты, до которых ей — Белле — осталось только протянуть руку. Ее Повелитель… без Гарри Поттера их враги уже автоматически не борются, а Темный Лорд уже в глазах всех самый главный и самый великий человек на свете. А остальные лишь в его тени…

-А теперь, — сказал Волан-де-Морт, — мы отправимся в замок и продемонстрируем им, что осталось от их героя. Кто потащит тело? Нет… Подождите… Ты понесешь его, — сказал Волан-де-Морт, оборачиваясь к великану Хагриду. — Он будет хорошо смотреться у тебя на руках, да и видно издалека. Ну, подбирай своего маленького дружка, Хагрид. И наденьте на него очки — мальчишка должен быть узнаваем для всех.

Махнув рукой, он приказал белесому Пожирателю завершить образ Гарри Поттера, но тот небрежно почти впечатал ему в лицо стеклянные линзы.

-Вперед! — скомандовал Волан-де-Морт и его взбудораженная армия шагая рушила росшие на их пути вековые деревья залпами победного огня.

Впереди всех пошел Рубеус Хагрид, держа на руках Поттера, рядом с ним шел Волан-де-морт, пристально наблюдая. Остальные плелись позади, а Беллатриса, почти не отставая от своего Повелителя, смотрела на него взглядом полным гордости него и обожания. Ее сердце билось все медленнее и медленнее, а душа успокаивалась, словно птица, давным-давно удалившаяся от места пожизненного заточения.

-БЕЙН! Ну что, довольнехоньки таперича, что не пошли драться, трусливое стадо? Довольны, что Гарри Поттера уу-убили?..

Белла заметила, что вдоль тропы, которую они сами себе создавали, стояли за ветвями кентавры, с лицами полными разрывавшегося безразличия. Позади себя она слышала назойливый шум ломающихся деревьев и шелеста крыльев потревоженных птиц, спешивших взмыть в трауре к небесам. Ветер набирал неистовую силу, гуляя меж сломанных ветвей и почти что догнал их, поддавая им сзади теплым порывом.

Чем ближе они приближались к границе леса, тем светлее становилось, напряженный воздух пропах горелым и дымом, кучерявые, темноватые облака сбегались к небесам в группы. Приближался рассвет и они выцветали от черноты.

Наконец, они вышли из леса и под расцветавшим осторожно небом и зашагали к дверям замка.

-Стой! — Приказал Волан-де-морт Хагриду. Тот остановился, покачнувшись, а Темный Лорд снова заговорил своим усиленным магией голосом:

-Гарри Поттер мертв. Он был убит при попытке к бегству. Он пытался спасти свою жизнь, пока вы тут погибали за него. Мы принесли вам его тело, чтобы вы убедились, что ваш герой мертв. Битва выиграна. Вы потеряли половину бойцов. Мои Пожиратели смерти превосходят вас числом, а Мальчика, Который Выжил больше нет. Воевать дальше не имеет смысла. Всякий, кто продолжит сопротивление, будь то мужчина, женщина или ребенок, будет убит, и то же случится с членами его семьи. Выходите из замка, преклоните предо мной колени, и я пощажу вас. Ваши родители и дети, ваши братья и сестры будут жить, все будет прощено, и вместе мы приступим к строительству нового мира.

Однако из замка не доносилось ни звука и отчего-то Пожиратели подумали, что молчание в данном случае — знак согласия.

-За мной, — сказал Волан-де-Морт.

Хагрид и Пожиратели Смерти направились за Волан-де-мортом к вестибюлю замка единой шеренгой. Из распахнутых дубовых дверей лились розоватые блики света.

-Стой!

-НЕТ!

Крик потрясения не смог заглушить истеричный, издевательский смех Беллатрисы, вырвавшийся из ее груди безудержно внезапно. Впервые за долгое время она радовалась реальности, которая резкими, заметными штрихами стала срисовываться точь в точь с ее собственных грез.

Из дверного проема появлялись уцелевшие защитники замка. Все их взгляды были магнитом направлены в одну точку — на человека, которого бережно, словно дите, держал на руках великан Хагрид.

-Нет!

-Нет!

-Гарри! ГАРРИ!

-МОЛЧАТЬ! — крикнул Волан-де-Морт. Раздался хлопок, мелькнула яркая вспышка — и все смолкло. — Игра окончена. Клади его сюда, Хагрид, к моим ногам — здесь ему место!

Когда Гарри Поттера положили на заросший газон ниц Темного Лорда Белла залилась негромким смехом, который так нетерпеливо рвался из ее рта, толчками заставляя ее держаться за живот.

-Видите? — сказал Волан-де-Морт, ходя взад-вперед позади тела Поттера — Гарри Поттер мертв! Поняли вы теперь, что вас обманули? Он был всего лишь мальчишкой, требовавшим от других, чтобы они жертвовали жизнью ради него!

-Он уже столько раз тебя бил! — выкрикнул из толпы какой-то рыжеволосый мальчишка, в котором Белла тут же узнала одного из Уизли. Чары, которые наложил на толпу Волан-де-морт, от его крика мигом рассеялись. Защитники Хогвартса снова зашумели и закричали, но тут второй, более мощный хлопок заглушил их голоса.

-Он был убит при попытке сбежать с территории замка, — невозмутимо продолжал Волан-де-Морт и Белла ощутила, как сильно тот наслаждается своими же словами — Убит при попытке спасти свою жизнь…

Но тут речь Волан-де-Морта оборвалась. Беллатриса ахнула, выставив волшебную палочку, потому что из толпы вырвался человек, бросивший чары прямо в Темного Лорда. Но не успела Беллатриса даже среагировать, как искра разоружающего заклятия заставила его соперника проиграть битву. Со смехом Волан-де-морт отбросил хрупкую палочку никого иного, как Невилла Долгопупса — сына тех, кого она пытала до Азкабана.

-И кто же это? — спросил он своим мягким, змеиным голосом. — Кто сам вызвался продемонстрировать, что бывает, когда пытаешься продолжать проигранную битву?

Беллатриса вновь залилась счастливым смехом и раскраснелась:

-Это Невилл Долгопупс, Повелитель! Мальчишка, который доставлял Кэрроу столько неприятностей! Сын мракоборцев, помните?

-Ах, да, припоминаю. — Бросил он, даже не посмотрев на Беллу. Волан-де-Морт взглянул сверху вниз на Невилла, безоружного, без всякой защиты, отчаянно пытавшегося подняться на ноги на нейтральной полосе между защитниками замка и Пожирателями смерти. — Но ты ведь чистой крови, мой храбрый мальчик? — обратился он к Невиллу, который стоял теперь к нему лицом, сжав в кулаки пустые руки.

-А если и так — что из этого? — громко ответил Невилл, словно вот-вот готовясь вступить с Волан-де-мортом в яростную словесную перепалку минимум.

-Ты проявил отвагу и мужество, — Ухмыльнулся Волан-де-морт отнюдь не приветливо. — и в твоих жилах течет благородная кровь. Ты будешь отменным Пожирателем смерти. Нам нужны такие, как ты, Невилл Долгопупс!