-Я прощаю тебя, Белла, — холодно провозгласил он, — и лишь потому что ты была верна мне все эти годы.
Когда она посмотрела на него, сообразив, что тот ее простил, эмоции больше не могли держаться в ней и она ринулась к его ногам, страстно целуя его лежащие на коленях руки:
-Спасибо, Хозяин, спасибо, спасибо, спасибо! Я счастлива! Я счастливее всех на свете!
И это были не пафосные, напыщенные речи — это была правда. В миг перед ней отступила всякая физическая боль, все гнетущие мысли, а жизнь стала казаться легкой-легкой. Она целовала его руки, мантию, по ощущениям, наверное, почти час, почтительно и в то же время страстно и нежно, как будто бы она целовала его губы. Он же вернулся в свое кресло, сел спокойно, замерев, будто бы ничего не обычного не происходило и не выбралась из Азкабана та, которая больше всех мечтала о встрече со своим Повелителем. Все так же ровно держал голову Волан-де-морт, косо поглядывая на свежий выпуск Ежедневного Пророка на столике рядом с чашкой кофе.
-Какая мерзость. — Злобно прошипел Темный Лорд, отпив глоток темной, пахучей жидкости и тут же поставив чашку обратно.
Она оторвалась от его мантии и любовно посмотрела на него, изучая его силуэт и лицо, как будто в первый раз, улыбаясь блаженной улыбкой. Не удержавшись, она прислонила голову к его коленям и закрыла глаза, томно вздыхая, и, позволяя себе провалиться на мгновение в вожделенный мир собственных забытых грез. Как только она это сделала, на нее нахлынули эмоции забытые ей когда-то насовсем — чувства физической и духовной защищенности от страхов и боли, злости и ненависти окружающего ее мира. Жуткая, но нежная улыбка обнажилась на ее губах из гнилых зубов и потрескавшихся губ, но она не чувствовала себя уродливой, жуткой и замученной. Казалось бы, она и не знала об этом. Краем глаза она рассматривала его руки, состарившиеся за долгие годы. Касалась его пальцев.
Нетерпеливо спрашивала:
-Как же вы смогли вернуться Хозяин? Столько лет пришлось ждать… какое счастье что вы снова здесь, мой Повелитель! Я так долго вас ждала… верила что вы вернетесь… Какое счастье…
Счастье… она судорожно рыдала у его ног, вспоминая те ощущения, когда она узнала, что Темный Лорд пал, свое тогдашнее неверие… и сколько ей пришлось выстрадать, чтобы доказать, что она говорила правду! За свою правду она выжила в этой страшной тюрьме и теперь может находиться рядом с ним, великим для нее во всех отношениях человеком, к которому она испытывала такие обычные для человеческой души чувства.
-Мне в этом помог Хвост, мой верный слуга. — Ответил Волан-де-морт будничным тоном. — Сначала он отыскал меня, ну, а потом уже, после того как ко мне был доставлен Гарри Поттер, мне вернули тело.
-Хвост это же Сириус Блэк, мой Повелитель? — тупо спросила Беллатриса, ощущая, как половина из его слов остаются для нее загадкой.
-Блэк? — Нешуточно и немного злобно изумился Темный Лорд. — С какой стати ты решила, что это Блэк?
Беллатриса, оправдываясь, спешно рассказала ему все свои мысли по поводу известных ей событий, прочитанных еще в тюрьме номеров «Ежедневного Пророка» и логическая цепочка ее рассуждений была открыта перед Волан-де-мортом. Однако тот по-прежнему остался в недоумении.
-Сириус Блэк никогда не был Пожирателем Смерти. — Пояснял Темный Лорд, крутя в пальцах ложку. — Это все дурные домыслы Министерства Магии. Попал в тюрьму он по собственной глупости. Министерство схватило его на месте преступления, совершенного Питером Петтигрю…
-Так в газете писали что он… — Неуверенно проговорила Беллатриса.
Милорд молча поднялся с кресла и отправился к секретеру с множеством закрытых ящичков из черного дерева. Потянув на себя золотую ручку, он, рыская пальцами среди многочисленных бумаг, извлек оттуда одну и протянул Беллатрисе.
-Прочитай первую страницу. — Приказал он, снова садясь в кресло.
Лист, который оказался в руке у Беллатрисы был, старой, разваливавшейся вырезкой из Ежедневного Пророка. Осторожно сжимая его, Белла принялась за чтение, возя дрожащим пальцем по строке:
За совершенное преступление в Азкабан отправлен Сириус Блэк
Как сообщают наблюдатели репортерам «Ежедневного пророка» в зале суда Министерства Магии сегодня был осужден Сириус Блэк, за убийство двенадцати маглов и Питера Петтигрю. Решение было принято единогласно, наказанием назначили пожизненное заключение в Азкабане. Судебное заседание проводил Бартемиус Крауч Старший, и вот что он рассказал «Пророку» о поимке ужасного преступника:
-Это было ужасающее зрелище. Мы нашли Блэка среди одной из улочек Лондона, хохотавшего во все горло. Возле него лежали убитые и палец одного из них. После этого пришлось очень долго и тщательно редактировать память магглов!
Как сообщил нам Барти Крауч, от одного из убитых остался лишь палец. Палец принадлежал Питеру Петтигрю, другу убитых ранее Поттеров, который, по всей видимости, хотел укорить предателя за содеянное и был убит.
-Вот видишь. Они отправили его в тюрьму даже без расследования обстоятельств преступления, — Сказал Волан-де-морт, забирая у Беллатрисы старинный выпуск Пророка.
Отдав газету, Белла снова прислонилась к ногам Темного Лорда и прикрыла глаза, задумавшись. Камин так согревал ее своим пламенем, но даже если бы она сидела в Азкабане, у ног своего Повелителя, никакой холод, никакие Дементоры не смогли бы подействовать на нее! И даже мысли о том, что она буквально вчера просыпалась в тюрьме, не надеясь на спасение, не действовали на нее угрожающе!
-Значит маглов убил Петтигрю и как-то скрылся, да? — спросила Белла. — А обвинили Блэка… но какое отношение они оба имеют к Поттеру из-за которого вы исчезли? И… почему вы пропали… как такое вышло…
От этих слов на ее глазах заблестели слезы и она снова зарыдала, почти безрезультатно стараясь держать себя в руках. Посмотрела на Темного Лорда заплаканными глазами, он смотрел на плясавшее в камине пламя, его задумчивые и глубокие глаза устремились во взгляде вдаль. Она тут же задумалась о своих блужданиях по темноте в Азкабане, мучения, когда она пыталась найти Темного Лорда, боролась с ложью которая плясала вокруг нее и которую она все-таки смогла победить…
-Блэк был хранителем тайны. Тайны того, где укрывались Поттеры, которых я пошел убить в ту ночь. Чтобы обезопасить себя. — Тихо рассказывал Темный Лорд. — Но чтобы запутать меня, Блэк тайком сказал сделать хранителем тайны Хвоста, ну, а тот был двойным агентом… и, конечно же, мне все рассказал. Поскольку, никто не знал, что Блэк не является более хранителем тайны, его отправили в тюрьму еще и как предателя.
-А как же вышло так, что этот Поттер лишил вас сил, Хозяин?! — с ужасом поинтересовалась Беллатриса, вытирая слезы рукавом, — Как?!
Темный Лорд встал с кресла и, шелестя бархатной мантией, направился к окошку, распахнул занавеску, приоткрывая форточку. Тут же из окна подул вольный ветер, а Беллатриса обернулась навстречу его дуновениям и взглядом вцепившись в Волан-де-морта, стоявшего к ней спиной, болезненно улыбнулась. Ветви хвойного дерева касались стекла и проводя пальцами по нему он Темный Лорд заговорил:
-Это очень древняя магия, которую я не предусмотрел. Мать Поттера закрыла его своим телом, пожертвовала собой ради него… это все любовь…. и это спасло ему жизнь и временно погубило меня. Авада Кедавра отскочила от него, когда он ревел в кровати и выглядывал из младенческой колыбельки….
-Младенец? — В недоумении и страхе спросила она почти беззвучно. — Младенец заставил вас кануть в небытие? Младенец?.. как же…
Осознание этого факта отдалось болью в ее груди. Своими худощавыми пальцами она сжала подол собственного платья, оставив кривые кровавые полумесяцы от отросших ногтей на своих сжатых ладонях. В истерике ее затрясло, как от злости, и она, не сдерживаясь, отчаянно заговорила:
-А вы ведь говорили, что ничто не способно противостоять вашей магии! Говорили, что ничто не способно причинить вам ни малейшего вреда! Злились, когда я опасалась, что это может произойти… а я ведь оказалась права! Права! О Хозяин! Почему… Почему вы не слушали меня! Мой Повелитель… вас не было четырнадцать лет… я не знала что делать все эти годы и почти поверила что вы умерли… Хозяин… почему же так, мой Повелитель?! Я готова была бы умереть, если бы узнала, что вас нет… Хозяин…
