Пожиратели беззастенчиво уставились туда, куда посмотрел их Повелитель, но ничего не разглядели в темноте. Однако стул рядом с ними был свободен…

-…На это место. – Наконец сказал он, показывая рукой в черневшую пустоту единственного стула.

Все присутствующие удивленно ахнули, но тут, же стихли. Белла осторожно, стараясь не споткнуться, вышла из темного угла и направилась куда указано. Дорога казалась долгой, хотя она чуть ли не бежала. Дойдя до места она села и резким, даже нервным движением скинула с себя капюшон.

Сначала на лицах Пожирателей как у одного застыло легкое, неприкрытое изумление, округлость приоткрытого рта, но это быстро сошло на нет. Губы сложились в кривоватые отрезки усмешки, в глазах засияли радостные огоньки, некоторые даже начали шептаться между собой, кто-то загоготал и с усмешкой уставился на нее. Только Родольфус смотрел на нее с нареканием, а в округленных треугольниках глаз зияло полное неприятие ее существования.

«Девчонка среди нас?!» - донеслось до Беллы. С каждой секундой их голоса становились все звонче и настырнее, не стесняясь даже строгих глаз Волан-де-морта.

Она отвела от них взор в другую сторону, пытаясь не слышать этого противного и назойливого шепота, но ее едва хватало на то, чтобы сдержать самообладание.

-Хватит. Достаточно.

Холодный голос Милорда, прервал эти шушуканья. Все вновь стали смотреть прямо перед собой, почти так же как за пару мгновений до прихода Темного Лорда в этот дом.

-Вы, друзья мои, поступили не вежливо, - заметил Волан-де-морт, оглядывая волшебников, - не позволив даме, даже спокойно сесть на положенное ей место, свыкнуться с новой обстановкой. Вы повели себя словно невоспитанные магглы, устроив эти смешки и хохот между собой.

Рассматривая узоры на столе, Беллатриса ощутила на себе краткий взгляд своего Повелителя и тут же храбро подняла глаза. Волан-де-морт уже смотрел на Пожирателей смерти. А они пристыжено побледнели все до единого, судорожно кивая и бормоча извинения.

-Хочу представить вам – Беллатриса Лестрейндж. Наша. Новая. Сторонница. Я, лично обучал Беллатрису ровно год. – Рассказывал Волан-де-морт держась спокойно, уверенно и обыденно, в отличие от Беллатрисы, которая вспыхнула как маков цвет. - Ровно год, мне понадобился для того, чтобы она достигла совершенства в темной магии. Она дала клятву, прошла испытание черной метки. И попрошу заметить, девушка из семейства Блэков. Так что она будет познатнее и чище многих из вас.

После слов представления Белла судорожно кивнула Пожирателям, стараясь не показывать, что она и не смотрит в их сторону.

-Покажи им свою черную метку. – Приказал Темный Лорд.

Когда до нее дошло, что ей приказано кроме растерянности она не ощутила ничего. Пронзительный взгляд Хозяина сбивал ее с толку. Конечно она тут же бросилась исполнять и путаясь в ткани начала закатывать левый рукав. Она онемела как изваяние, нерешительно показала всем присутствующим змею на своем запястье.

Сторонники Волан-де-морта бессмысленно улыбаясь, смотрели на Беллатрису и шептались до тех пор, пока Хозяин не произнес в приказном тоне:

-Достаточно. Убери.

Явно чувствуя себя не в своей тарелке, Белла опустила свою руку под стол и положила на колени, пытаясь сосредоточится на мысли, что все в полном порядке. Хотя сама она чувствовала себя оскорбленной и униженной. Вместо страха и волнения в ее сердце теперь возрождалась грусть, победным, свойственным для нее тухлым, грустным цветом.

Пожиратели, видимо, заметив то стали смотреть на нее с еще большей иронией в оскале, которая, кажется, у них у всех была едина… ни одного доброжелательного взгляда не было направлено в ее сторону. Пусть она вовсе и не ждала радушного и теплого приема, знала, что будет все совсем иначе, все равно что-то внутри нее с трепетом протестовало и испуганно гоняло мысли по ее мозгу.

Тем временем Волан-де-морт раздавал поручения и спрашивал своих слуг, как ни в чем не бывало:

-Я хочу спросить кое-кого из вас, как там происходят дела в Министерстве Магии? Вот, например Нотт, тебя. – Прошипел Милорд. - Расскажи мне.

-Все продвигается. – Громко воскликнул один из Пожирателей Смерти, в темной мантии. Он сидел ровно напротив Беллы, нервно раскачиваясь на своем стуле.

-Каким образом продвигается? – прошипел Волан-де-морт, разыскивая в кармане волшебную палочку.

-Например-например.… К примеру, Ордену Феникса неизвестно местоположение нашей штаб квартиры. Я слышал разговор, в котором некоторые из известных нам членов Ордена пытались предположить, где мы прячемся. Они не имеют ни малейшего понятия, где мы проводим встречи, Милорд

-Больше тебе нечего мне сказать?

-Нет, Милорд.

Волан-де-морт достал палочку и положил ее на крышку стола прямо напротив себя. И задумчиво продолжил:

-Никто из вас больше ничего не хочет мне сообщить?

Все отрицательно покачали головой и опустили глаза в стол.

-А как же ты, Родольфус? – с изумлением спросил Волан-де-морт кивая на супруга Беллатрисы. Все посмотрели на него и в том числе Белла, а его это совершенно не смутило, он лишь перестал сжимать пальцы.

-Да-да, мой Повелитель, я подготовил план. И принес его вам. – Ответил он, вкрадчиво.

-Что же ты тогда молчишь? – спросил Темный Лорд, словно совершенно не ожидая ответа на свой вопрос. Махнув рукой он приказал положить нужную вещь на стол.

-Акцио! – прошипел он, когда Лестрейндж достал из кармана сложенный в квадратик лист.

Прилетевшую бумажку он тут же развернул магией. Лист был совершенно пустой, однако когда Темный Лорд прошипел что-то сквозь зубы на нем стал вырисовываться текст. Когда листок был полностью очерчен линиями Темный Лорд положил его на середину стола, чтобы все присутствующие могли разглядеть его. Родольфус выглядел страшно довольным.

Пергамент занял почти всю крышку круглого стола в четыре метра шириной. Но самым интересным в этом листе было то, что на нем до самых крошечных мелочей были изображены все отделы Министерства Магии в объеме. Из плоского листа бумаге выросли схематичные изображения стен правительственного здания колдунов, их можно было потрогать, сложить и разорвать. Некому было с такой кропотливостью и доскональностью изобразить все это, кроме Родольфуса.

-А что обозначают все эти красные пометки и подписи красными чернилами? – Спросил Темный Лорд не отрываясь от схемы.

-Красным цветом я обозначил отделы, в которых работает больше всего наших шпионов и тех, кто согласен с нашей политикой, мой Повелитель. – Самодовольно отвечал Родольфус. – А синим я отметил те отделы, которые пока не находятся в нашей власти. Движущиеся стрелки показывают связи между отделами, а именно зеленые стрелки, те связи, которые захвачены нами.

-Меня совсем не радует малое количество зеленых стрелок… а точнее одна. Отдел магических игр и спорта не захвачен нами, верно? – изумился Темный Лорд.

-Да, там нет никого из наших союзников мой Повелитель. – Кивнул Лестрейндж, тоже с края стола пытаясь разглядеть свою схему.

-Но разве это имеет какое-то значение, за нас ли какие-то жалкие игроки в квиддич? – спросил кто-то.

-Имеет значение все, Яксли, - Возразил прохладно Темный Лорд.

Пожиратель с красным лицом кивнул и опустил глаза.

-Охраняется ли ночью Министерство, Родольфус? – спросил Волан-де-морт сворачивая схему и убирая ее к себе в карман.

-Да мой Повелитель. Перед тем как его закрывают, а работников и чиновников распускают по домам, здание сверху донизу прочесывают вооруженные магией охранники-колдуны. Запускается волшебная система безопасности, защиты документов и усиленный надзор над Отделом тайн. В министерство ночью пройти совершенно невозможно. И остаться тоже, как-то раз был случай, на моих глазах….

-Но все-таки можно? – усмехнувшись, спросил Темный Лорд, совершенно уверенный в своих словах.

Родольфус кивнул не сразу, но все же соглашаясь со словами Волан-де-морта. Пожалуй, Министерство Магии он знал с его двойной стороны лучше других волшебников.