Со злостью она посмотрела на постепенно голубевшее небо, на птичье гнездо, находившееся в ветвях одного самых могучих дубов, на холмы разноцветных листьев. Как она хотела, чтобы все изменилось, чтобы весь мир был так же несчастен, как и она сама, страдал и мучился. Только бы вернуть бывалое безмятежное чувство в душе! Как угодно! Как угодно! Пусть даже смертью! Пусть даже собственной смертью!

Никогда она еще ненавидела весь этот мир столь сильно! Как ей хотелось заполучить власть над ним только ради того, чтобы погубить его!

Она еще немного потопталась на улице и пошла в дом. Ей была ненавистна эта красота мира, которую она не понимала и не хотела понимать. Никто в мире не видел тот день таким гадким, как она и так ни с того, ни с сего…

-Хозяйка Беллатриса, вам письмо!

Беллатриса развернулась и увидела эльфиху. Эта замученная болезнями, чахлая и бесполезная развалина еще смела, беспокоить ее гнев!

-Что тебе от меня надо? — рявкнула она.

Клякса сжалась в комок от криков Беллы. Беллатриса подошла и грубо схватила ее за подобие платья — полотенце с дырами для рук и головы. Та, явно не ожидавшая такого резкого выпада со стороны миссис Лестрейндж, задрожала всем телом.

-Не смей закрывать лицо! — прикрикнула она на эльфиху, силой убрав ее руки с лица.

-Хозяйка Беллатриса… — прохрипела она. — хозяйка Беллатриса… простите…

-Может, скажешь мне в кой-то веки, что там за письмо?!

Она жестко тряхнула эльфиху и сжала ее за горло.

-Хозяйка…- хрипя от удушья, прохрипела она. — Вам письмо… от вашего супруга…

Беллатриса еще раз тряхнула Кляксу и швырнула ее беззащитное старое, будто мешок с костями тело, выхватила из ее руки письмо, положила в карман, и прикрикнула на эльфиху:

-Подымайся, что ты развалилась?!

-Я… я… можно я пойду?

-Нет, подождешь, пока я прочитаю письмо! Отнесешь сове ответ!

Разорвав конверт она швырнула его ей под ноги.

30 октября.

От м-ра Родольфуса Лестрейнджа Беллатрисе Лестрейндж.

Беллатриса!

Пишу тебе это срочное письмо. Я переговорил с Темным Лордом насчет тебя, он сказал, что пока не знает, когда будет ближайший рейд. Кое-что изменилось.

Завтра в поместье Малфоев пройдет наше собрание Пожирателей Смерти. Он приказал всем прийти к восьми часам вечера и ждать, когда придет он. Точного времени не назвал, но прибавил, что надолго не задержится.

А еще он разрешил мне передать тебе одну секретную новость, ее знает лишь малый круг людей. Помнишь пророчество, из-за подслушивания которого в Пожиратели взяли Снегга? Так вот, именно завтра Темный Лорд пойдет убивать того, кто может повергнуть его. Он узнал, что на эту роль подходят два человека в мире — сын членов Ордена Феникса из семейки Поттеров либо же из семейки Долгопупсов.

Сначала он пойдет убивать Поттера, а после Долгопупса.

Свершив суд, он явится к Малфоям, и мы будем обсуждать планы дальнейших действий.

Про Поттеров и Долгопупсов не знает никто, кроме меня, тебя и Рабастана, и Темный Лорд приказал не болтать. Не говори об этом Нарциссе. Если Темному Лорду будет угодно рассказать новость — он расскажет о ней сам.

Родольфус Лестрейндж.

-Пошла вон отсюда! — бросила Беллатриса эльфихе.

Клякса, поклонившись, поспешила уйти, куда подальше. В коридоре стало тихо.

Мысли устроили в голове колдуньи кровавую бойню. Завтра свершится важнейшее для Темного Лорда и для них всех событие, способное укрепить их могущество и устранить единственную, страшную опасность.

В ней проснулась старая и наивная девушка, та, которой она была несколько лет назад и в ее душе заскребли кошки. Но все же… Из-за этой новости она ощутила, что получила хоть самый мизерный шанс все исправить. Хоть самый незначительный и ничтожный, почти не осуществимый.

Но все-таки.

Судьба повернулась к ней лицом.

Серые тучи заволокли чистое голубое небо. Начался град, это страшное явление природы, стук по крыше и эти убийственные градины заставили ее поверить в то, что надежда, действительно, умирает последней и в, то, что она умрет, лишь бы та не покинула ее.

========== Глава 13 ==========

Желтоватого цвета большая тыква стояла возле входных дверей, окружая такую же кучку маленьких оранжевых собратьев. В вырезанной сердцевине горели свечи, и в темном коридоре это создавало призрачную, готическую атмосферу.

Беллатриса стояла у окна в прихожей, задумчиво смотря в пол. Мысленно она прогоняла в голове план, который от волнения становился все более и более решительным.

Вот Родольфус придет с работы, соберется, и они поспешат на собрание Пожирателей Смерти в доме Малфоев. Там они будут ждать возвращения Темного Лорда, победившего своего единственного, равного себе врага. И тогда, в момент всеобщего триумфа, она попробует поговорить с ним. Она верила: он не откажет, будучи в добром расположении духа. В момент уединения она будет умолять его о прощении, уверять что пойдет на что угодно, чтобы он простил ее и позволил судьбе вернуть все на свои места.

Если же он скажет, что ее поступку нет прощения, то она будет молить его о смерти. Смерть она смиренно примет, как наказание за свои проступки. Ей незачем жалеть своей жизни. Без Хозяина она была ничем, а если он убьет ее за столь неслыханную наглость, то перед смертью она запомнит лишь его лицо. И ничего, ничего больше.

Она думала лишь о прощении, даже не о возвращении их былых романтических отношений. Она смирилась, что эти чувства — лишь ее удел. Ей виделось лишь его отрешенное, агрессивное лицо, в момент признания о своем статусе крови. Белле хотелось не вспоминать его никогда. Помочь в этом ей мог лишь горький бальзам прощения.

Она разоделась как на бал, в красивое платье с роскошными цветами на подоле. Казалось, что она нарядилась не по сезону, но сбивали с толку лишь по-весеннему яркие, красные, похожие на маки цветы на черной ткани. А в остальном подол платья был плотный, не продувал его ветер. Ноги, в черных, набитых мехом полусапожках, грели теплые чулки.

Беллатриса поправила мрачную вуаль на плечах и посмотрела на часы: половина седьмого. Отчего ее супруг смеет задерживаться на работе в такой важный день?

Еще никогда она столь сильно не возжелала возвращения мужа домой пораньше. Сегодня ее судьбе предстояло либо оборваться, либо зацвести. Одно из двух и ничего больше.

Волнение не выходило из нее в нервной ходьбе по коридору и ломанием ногтей на пальцах. Она ощущала внезапную твердость своего характера, потому стояла смирно, как изваяние.

-Где же он?! — выругалась Беллатриса, не сильно долго удерживая внешнюю непоколебимость.

-Хозяйка, что-то случилось?

Эльфиха испуганно обратилась к Беллатрисе, всем своим видом указывая, что боится положительного ответа.

-Уйди. — Рыкнула на нее Белла.

Клякса, гремя ведрами, тут же растворилась в воздухе. Со вчерашнего дня эльфиха избегала общества хозяйки, молниеносно выполняя все ее поручения и так же быстро покидая поле ее зрения. Беллатриса никогда раньше не проявляла столь большой жестокости к своей служанке, и ее отношения с ней сложились ровно — все ее любимые кушанья та готовила безукоризненно, поручения выполняла слаженно. Ни разу, благодаря ей, Беллатриса не опаздывала на дополнительные уроки у Темного Лорда, ни разу не показалась перед ним в неопрятной мантии.

Но вчерашний инцидент, из которого Беллатриса отчетливо помнила лишь появившуюся после слабенькую надежду, сильно залег в душу пожилой эльфихе.

Часы пробили мелодичным звоном нужный час. Белла, не поворачивая лица к часам, поняла: времени до семи вечера осталось совсем немного.

Раз уж она решилась сегодня на такой риск как попытаться заслужить прощения своего Повелителя, то пойти к Малфоям без супруга ей не составит большого труда. Набросив на плечи мантию, Беллатриса положила в карман палочку, натянула на глаза капюшон и вышла, заперев за собой дверь.

Планы отправиться к Малфоям в одиночестве оборвались. Как только она прошла за ворота, перед ней тут же трансгрессировал запоздавший муж.