Ответа не последовало. В следующий момент Игорь увидел маленькую белую точку, приближавшуюся откуда-то сверху, под наклоном.

“Вот зараза… догнал, значит!”

В следующий миг шарик-надзиратель больно ударил в затылок.

— Попытка побега! Выполняю устранение нарушения!

[Урон -20 HP] [Здоровье 275/370]

— Ай!

Первой мыслью, инстинктивной, была попытка сопротивляться — но Игорь не стал.

[Урон -20 HP] [Здоровье 255/370]

— Ай! Бобошеньки! Миранда, это и есть твоё решение?

[Урон -20 HP] [Здоровье 235/370]

[Урон гравитацией -25 HP] [Здоровье 210/370]

— Ай! Миранда, ты мне заплатила, чтобы безнаказанно поиздеваться!

— Попытка побега! Выполняю устранение нарушения!

[Урон -20 HP] [Здоровье 190/370]

— Миранда! Мерзкая роботётка!

…

[Урон -20 HP] [Здоровье 10/370]

— Миранда, верни меня домой! Или… хотя бы к Бродяжке!

[Урон -20 HP]

[Респаун?]

Увы, но лица, склонившиеся над ним, оказались вполне знакомыми. Он лежал в тени пальм, далёкое солнце ярко светило в зените. Но небо по-прежнему было расчерчено клетками оранжереи.

[Здоровье 370/370]

[Получено: Маска-рекупиратор кислородная автоматическая заряжаемая, 3 уровень] [200 трудочасов, 0,1 кг]

[Шнурок от маски-рекупиратора USB] [10 трудочасов, 0,01 кг]

[Кислород: 100 %, заряд 5 часов]

— Выжил, — коротко сказала Кьюн-Сун Тё. — Не захлебнулся.

— Ха! Я тоже туда ныряла! — сказала Шарлотта. — В первые дни заключения. Думала, выберусь. Ну и как там, понравилось?

— Там ничего интересного, — соврал Игорь.

— Парень, ты меня убедил, — сказал Фридрих.

Подмигнул и ушёл. Игорь поднялся, растолкав собравшихся и заправился за ним.

— Эй! Ты обещал! Где!

Ответа не последовало, “немец” лишь как-то многозначительно покачал головой. Игорь уже планировал раздосадовано уйти заниматься заданиями, как вдруг заметил, что Фридрих незаметно выронил на тропинку из ладони скомканный листок бананового дерева.

— Отдых окончен! Вернуться к выполнению работ! — послышался голос.

Оглядевшись по сторонам и заметив, что шарика-надзирателя по близости нет, Игорь развернул листок и принялся читать послание, чьи почерневшие буквы, выдавленные на зелёной мякоти, тут же перевелись на русский язык.

Послание было кратким и лаконичным.

“КОГДА ЛЯЖЕШЬ СПАТЬ — ЗАРЯДИ МАСКУ И ИДИ В САД, ДВЕРИ БУДУТ ОТКРЫТЫ”

Точно так Игорь и поступил — отработал ещё пару квестов, заработав двадцать трудочасов и пару сотен очков опыта. Самым сложным в первой части плана оказалось не спать полночи — как-никак, он бодрствовал в игре почти местные сутки, и черт разберет, насколько они совпадали с реальными — Игорь уже понял, что в разных мирах время течет по-разному. Но у него получилось. Заплатил пару трудочасов и попросил Миранду включить аудиокнигу Генри Лайон Олди. На последних главах дверь кабинки щёлкнула и открылась, зажглась привычная надпись: [КИСЛОРОД 7 %, наденьте маску!]

Игорь привычно натянул лямки на уши, тихо, стараясь не производить шума, спустился. Пошёл вдоль стенки, больше наощупь, нежели по прямой. Впереди, в глубине конвейерной ленты за открытыми до половины лифтовыми дверями в темноте леса виднелась чья-то фигура. Это явно был не охранник — и посмотрев назад, Игорь увидел, что ещё несколько ячеек пустуют, хотя в них горит свет ночника. Значит, либо в побеге участвует не он один, либо… Заключённых куда-то увели.

Моргнул алерт:

[Действие модификатора “Биорегулятор” закончено]

[Урон гравитацией -25HP] [Здоровье 345/370]

Впереди, у дверей в душевой отсек, стояли стражники. Они стояли точно в той же позе, в какой Игорь запомнил их днём. Прищурившись, он заметил, что они не подсвечиваются как персонажи — ни уровня, ни класса, ни расы. Теперь они выглядели как простые статуи, приросшие к полу.

“Да уж, вспоминается клавишный инструмент, сброшенный на рельсы Бродяжкой”, — подумалось Игорю.

Настолько топорного решения проблемы со стражниками он от Миранды не ожидал. В другой бы ситуации он даже попросил бы её пометить такое решение в сценарии как баг, но только не сейчас — осталось только мысленно поблагодарить роботётку — либо того, кто решил за неё эту проблему.

Иногда Игорю казалось, что у Миранды раздвоение личности. Какая-то часть чат-бота и скрывающейся за ним системы помогает ему, какая-то — мешает и ставит различные препоны. Если подумать, что представляет из себя эта система, то всё становилось вполне объяснимо. Скудные знания Игоря о ведении IT-проектов, почерпанные в универе, служили тому подтверждением.

Если “Anfiq Prod” — международная компания, разнесённая территориально, то при всех AGILE, ITIL, канбанах, сервис-десках и прочих модных веяниях в разработке — в процессе запросто могут случиться разногласия и противоречия между командами. Особенно в кризисной ситуации, которая происходила сейчас в игре. Кому-нибудь, например, направлению тестирования, или разработчику, выгодно, чтобы игроки попадали в более сложные жизненные ситуации. Но кто-то, например, добрый младший оператор техподдержки, или аналитик-асессор, жмущий кнопки в админской панели чат-бота, может пожалеть игроков и выставить параметры, дающие ему поблажку. Исходя из этого, Миранда становилась то доброй, то злой.

Но пока оставалось надеяться, что она останется доброй как минимум несколько часов, чтобы первоначальный план их побега удался.

Игорь осторожно вышел в сад. Огляделся — шариков-надзирателей не было видно, видимо, они все ушли на подзарядку. В кустах он заметил пару силуэтов, один из которых махнул ему рукой — он узнал в нём Фридриха. Игорь уже подумал метнуться в кусты, но “немец” сделал жест рукой, мол, остановись. Затем указал на ящики с инструментами и показал жестами, что копает. Игорь удивился богатству жестикуляции NPC и кивнул. Осторожно, стараясь производить поменьше шума, взял из лотка лопату с коротким черенком и пошёл в укрытие.

[Получено: Лопата штыковая титановая, 3 уровень] [50 трудочасов, 1 кг]

В кустах было трое: Фридрих Киснер, Арчи Макнамара и Шарлотта Стефансон. Мужики выглядели неплохими спутниками в таком сомнительном мероприятии, как побег, а вот Шарлотта… Шарлотту, как ему показалось, он побаивается. Побаивается, как побаивается любой худо-бедно воспитанный и не сильно зацелованный парень, нацеленный на серьёзные отношения, повстречавший девушку поведения весьма легкомысленного. Не, конечно, она была всего лишь NPC. Конечно, даже будь у него с Бродяжкой серьёзные отношения — вряд ли это бы сошло за измену. Тем более, вдруг и Бродяжка сама развлекается с каким-нибудь синекожим жлобом, состоящим из ноликов и единиц… Игорь помотал головой — нет, рановато включать ревность. Плохое это чувство. Разрушительное в его ситуации.

— Итак, у нас пара часов, — зашептал Фридрих. — Все системы будут отключены ещё минут тридцать.

— Как тебе удалось? — с наигранным удивлением спросила Шарлотта.

— Я же инженер. Я играл в настольную игру с шариком и случайно взломал его. Подобрал пароль с третьего раза и получил доступ к центральному компьютеру сектора.

Игорю захотелось хлопнуть себя по лицу. Мне кажется, сценаристы сами смеялись, когда придумывали такой сюжетный ход. Вековая история криптографической науки? Доступ по ключам шифрования? Закрытые информационные контуры? Системы безопасности на новейшем объекте? Да что системы безопасности — банальные круглосуточные видеокамеры! Нет, не знаем, ничего не знаем. Впрочем, Игорь давно понял, что находится внутри ожившего художественного произведения, а значит, что подобные допущения были вполне себе позволительны. Законы жанра, знаете ли. Фридрих продолжал, махнув рукой на асфальтированную площадку: — В общем, наша цель — вон те ящики, которые мы вчера собрали. Они лежат на большом поддоне, а по росту — почти с нас высотой. Нам надо сделать в них нишу, разгрести по краям. У меня есть пара степлеров — скрепим их, чтобы не было заметно, что мы внутри.