— Я так устал от Ноэля. И хочу, чтобы все это осталось позади.

— Тогда сделай это. — Вопросительно смотрю на него. — Двигайся дальше. Пусть эта ненависть и гнев уйдут, и для разнообразия сосредоточься на чем-то позитивном. Как та рыжеволосая. Она кажется очень позитивной, если спросишь меня. — Я бросаю на него грозный взгляд, а Трип смеется. — Видишь! Я так и знал! У тебя появились чувства. Признай это и иди за ней.

Вот в чем проблема, когда ты дружишь с кем-то с начальной школы. Они слишком хорошо тебя знают.

— Окей. Хорошо. Я посмотрю, к чему это приведет.

Трип ухмыляется.

— Я должен был стать психиатром, а не барабанщиком.

Я толкаю его в плечо.

— Это бы сработало, если бы ты умел читать.

Он смеется, а потом показывает мне средний палец.

— Я бы просто трахнул какую-нибудь ботаничку и заставил ее делать всю мою работу. Обязательно нашел бы выход.

Я закатываю глаза.

— Ты такой тупица.

ОБРИ

Стоять на краю сцены и смотреть, как ребята выступают перед огромной толпой — это потрясающе. Это действительно самое лучшее место в зале. Гитара Риффа выкрикивает сексуальную ноту, когда он шевелит языком в толпу. Мое лицо горит, когда я позволяю разуму вернуться ко всем удивительным вещам, которые он может сделать этой штукой.

Мой мобильник жужжит в кармане, и я вытаскиваю его, надеясь, что это Лэйни с объяснением, где она, черт возьми, находится. Она должна была встретиться со мной здесь, чтобы я не стояла здесь одна, как идиотка.

Лэйни: Извини. Поехала к маме, вернусь до того, как придет время попрощаться. Не думаю, что ты будешь скучать по мне, так как Рифф кажется довольно хорошей компанией ;)

Подмигивающий смайлик, Лэйни, серьезно? Я качаю головой. Она, конечно, дурочка, но слишком хорошо меня знает.

Сегодня вечером я тоже должна была навестить своих родителей. Это была цель встречи здесь, в нашем родном штате, но похоже, этого не произойдет. Я обещала Риффу еще одну ночь.

Как только сет заканчивается, все ребята направляются в мою сторону. Трип и Тайк дают мне пять перед тем, как скрыться из виду.

Пот покрывает каждый дюйм кожи Риффа, когда он приближается. Он явно отдает все, что у него есть в шоу.

— Ты был великолепен, — говорю я ему, как только он оказывается достаточно близко, чтобы слышать.

— Спасибо! Быть там — это такой кайф.

Я киваю.

— Это видно.

Ноэль подходит к нам.

— Ты видела Лэйн?

Я отрицательно качаю головой.

— Нет, но она написала, что уже уехала к маме.

Ноэль хмурит брови.

— Она не подождала меня? Я должен был поехать с ней.

Пожимаю плечами.

— Я не совсем понимаю, что она делает.

Он проводит рукой по своим потным волосам.

— Ладно, ребята, увидимся позже. Я попытаюсь найти ее.

Рифф наблюдает, как его товарищ по группе отступает.

— Он лишился рассудка.

— Я думаю, очень мило, что он так в нее влюблен.

Он переводит свой пронзительный взгляд на меня.

— Ты бы так не думала, если бы знала то, что знаю о нем я.

— Что ты имеешь в виду?

Рифф отрицательно качает головой.

— Забудь. Мне не следовало ничего говорить. Пошли. Мне нужно принять душ.

Он хватает меня за руку и пытается тащить за собой, но я твердо стою на месте.

— Ты не можешь сказать что-то подобное, а потом промолчать. Лэйни моя лучшая подруга. Если он собирается причинить ей боль, я хочу знать.

Он вздыхает.

— То, что делает Ноэль его личное дело. Я не собираюсь вмешиваться.

— Ты хочешь сказать, что у тебя есть секреты?

Рифф хмурится и касается моей щеки.

— У всех нас есть секреты, Котенок. Даже у тебя. Я не собираюсь притворяться, что мы знаем друг о друге все, но это факт нашей жизни. Никто не раскрывает всю информацию о себе кому-то другому. Это вне человеческой природы.

Да, он прав. У каждого есть что-то, о чем он не хочет, чтобы знали другие. Взять хотя бы информацию, которую я знаю об этом благотворительном проекте. Это убивает меня, я не могу сказать Лэйни правду и благодарна, что она не заговорила со мной об этом с тех пор, как я здесь. Не знаю, смогу ли скрыть от нее правду, когда мы окажемся лицом к лицу.

— Что-то случилось? — спрашивает он.

Я качаю головой.

— Просто думаю о том, что ты прав.

На его губах играет грустная улыбка.

— Пойдем. Хватит зацикливаться на жизненных уроках. Давай займемся чем-нибудь веселым.

Я приподнимаю бровь.

— И что у тебя на уме?

Рифф одаривает меня той порочной ухмылкой, которой он так знаменит.

— Что-нибудь такое, в конце чего я окажусь глубоко в тебе.

О Боже милостивый! Каждая клеточка в моем теле сжимается от его слов. Этот человек точно знает, что сказать, чтобы почти лишить меня рассудка.

Глава 10

РИФФ

Разъезжая по темным улицам Далласа на байке с Обри, обнимающей меня, я чувствую себя свободным. Я люблю свою работу. Деньги большие, и опять же цыпочки, но я никогда не чувствовал себя по-настоящему спокойно.

Хотя я бы с удовольствием провел еще одну ночь с Обри в гостиничном номере — думаю, немного веселья не помешает. Я сказал Трипу, что собираюсь посмотреть, к чему все это приведет, поэтому, чтобы показать ей, что, возможно, я могу быть для нее чем-то большим, чем просто секс, веду ее на свидание.

Мы проезжаем мимо небольшого бара с неоновым светом, сияющим из окна. Идеально. Можем выпить пива и поболтать и нам не придется беспокоиться о фанатах или о том, что этот ублюдок Донован выкинет очередное дерьмо. Хочу побыть наедине и узнать мысли этой девушки.

Я прижимаю байк к бордюру и сбрасываю подставку для ног. Обри спрыгивает с сиденья и сдергивает с головы шлем, пока я поправляю свою бейсболку задом наперед.

Я ловлю себя на том, что почти загипнотизирован ею, когда она проводит пальцами по волосам. Не помню, чтобы раньше чувствовал себя так после того, как трахнул девушку. Никогда. Как правило, после первоначального перепиха они теряют свою привлекательность. Но только не Обри. Все, о чем я могу думать, когда смотрю на нее — это как бы удержать ее подольше.

Она упирает руки в бока.

— И что именно мы здесь делаем?

Я встаю и кладу шлем на место.

— Я подумал, что мы могли бы выпить пива и узнать друг друга получше.

Уголки ее рта приподнимаются.

— Я думала, что именно так мы и поступили прошлой ночью.

Качаю головой и притягиваю ее к себе.

— Прошлой ночью мы трахались, и я все еще не могу перестать думать о тебе, так что у меня остается только одна альтернатива.

Румянец заливает ее щеки.

— Какая?

Я пожимаю плечами.

— Посмотреть, может ли эта штука между нами когда-нибудь куда-нибудь привести.

— Рифф…

Если она собирается объяснить мне причины, по которым происходящее между нами никогда не сработает, я не хочу их слышать.

— Прежде чем ты что-нибудь скажешь, дай мне выходные. У нас есть только сегодняшняя ночь и завтрашний день. И если ты возненавидишь меня до того, как уедешь, больше никогда меня не увидишь.

Котенок сжимает губы в тугую линию.

— Ладно.

— Да? — Я прижимаю ее к себе. — Еще одно.

— Что?

— На публике, в кругу группы и фэнов, я не возражаю, чтобы ты называла меня Риффом, но в любом другом месте я хочу, чтобы ты звала меня Заком.

Это очень странная просьба. Имя, которым она меня называет, не должно иметь значение, но это так. Если я собираюсь выйти из зоны комфорта и посмотреть, могут ли эти отношения куда-нибудь привести, хочу, чтобы все было как можно более реально. Не хочу, чтобы я нравился ей как Рифф, моя сценическая личность и все, что это влечет за собой. Я хочу, чтобы я нравился ей как Зак — облажавшийся парень с кучей проблем.