— Почему ты сказал это мне, Рифф?

— Я тот парень, с которым женщины развлекаются, а не тот, с кем они остепеняются. Я тебе не гожусь, Котенок. Поверь мне. Я один из тех, кто может разбить сердце, — говорит он.

Любые сомнения, которые у меня были в голове, что мы когда-нибудь сможем быть чем-то большим, улетучиваются из моей головы. Нельзя изложить мне все яснее. Итак, мне нужно снова изобразить веселье и посмотреть на это так, как оно есть — лишь интрижка, основанная на физическом влечении.

РИФФ

Я чувствую себя самым большим придурком на свете в тот момент, когда фактически говорю Котенку, что использую ее только для секса. Она не заслуживает этого от меня, но сейчас это лучшее, что я могу ей дать. Ей не нужно уповать на то, что мы можем быть чем-то большим, потому что это невозможно. Это только вопрос времени, когда я сделаю какую-нибудь глупость, и она закончит тем, что возненавидит меня.

Вся эта ситуация сводит меня с ума. Больше всего на свете я хотел бы быть хорошим парнем, достойным такой девушки, как Котенок. Единственное, на что я могу надеяться, так это на то, что однажды она найдет мужчину, который даст ей все, что она заслуживает, например, моногамию и детей. Я не могу дать ей ни одну из этих вещей.

Я качаю головой, когда заканчиваю разогреваться, пытаясь забыть свою испорченную жизнь. Музыка и секс единственные вещи, которые помогают мне в этом.

Мои пальцы скользят по струнам и я беру фальшивую ноту.

Трип хлопает меня по спине.

— Да что с тобой такое, приятель? Не встал прошлой ночью?

— Да пошел ты, чувак, — огрызаюсь я.

Он поднимает руки вверх в знак капитуляции.

— Полегче, я просто пошутил. Остынь, блядь.

Напряжение покидает мои плечи. Трип долгое время был моим лучшим другом, и я знаю, что он ничего такого не имел в виду.

— Прости, брат. Я немного нервничаю.

Трип закатывает глаза.

— Опять это дерьмо с Софи? Я думал, что горячая рыжеволосая подружка Лэйни вытащила тебя из этого кризиса.

— Это не имеет никакого отношения к Софи. Ноэль может забрать ее жалкую задницу. Я надеюсь, что эти два придурка счастливы вместе. Мне совсем не нравится, что он тащит за собой Лэйни. Она кажется очень милой девушкой.

Трип поднимает бровь так высоко, что она касается повязанной вокруг головы банданы.

— У тебя есть какие-то чувства к этой рыжей?

— Что?! Нет. Ты же прекрасно меня знаешь. — Проклятие. Откуда, черт возьми, он мог взять это дерьмо? Неужели у меня появились чувства? Поэтому я схожу с ума?

— Как скажешь, брат. А что мне ещё думать? Ты никогда не проводишь всю ночь, отсиживаясь в гостиничном номере с цыпочкой. На днях в автобусе ты смотрел на неё так, словно тебя подстрелил маленький ублюдок с крыльями и стрелами, как в мультфильмах. А теперь ты обеспокоен чувствами Лэйни?

Я смеюсь.

— Ты действительно только что говорил о Купидоне, будто он настоящий?

— Без разницы. Можешь смеяться надо мной сколько угодно. Все, что я понимаю, не известно, кто из вас с Ноэлем сильнее гонится за юбкой.

Я отрицательно качаю головой.

— Обри приехала сюда, чтобы хорошо провести выходные. Никто не гоняется за чувствами.

Трип ухмыляется.

— Да. Ты все время говоришь себе это.

Этот хитроумный взгляд «я все знаю», который у него на лице, не помогает ситуации.

— Такая девушка, как она, никогда бы по-настоящему не влюбилась в такого парня, как я.

— Ты никогда не узнаешь, пока не попробуешь. Это нормально иметь чувства к кому-то, Рифф.

— Не для меня. Она может найти кого-то гораздо лучше. Я знаю это. Зачем же подставлять себя под трагический конец?

Трип хмурится.

— Я знаю, что это тяжело слышать, но не каждая ситуация заканчивается так, как…

Я вскакиваю с усилителя, на котором сижу.

— Даже не смей этого говорить, мать твою.

— Все, что я хочу сказать, это…

Я кладу гитару и прерываю его:

— Перестань убеждать меня, что я не отрава. Я погублю ее, как и все остальное.

Трип открывает рот, чтобы снова наброситься на меня, но я убегаю прежде, чем у него появляется шанс. Он уже много лет пытается спасти мою никчемную задницу, и я хочу, чтобы он остановился и позволил мне быть несчастным, как я того заслуживаю. Он пару раз окликает меня по имени, но я не осмеливаюсь оглянуться.

Я пробираюсь к еде и беру из холодильника холодное пиво. Откручиваю крышку и делаю большой глоток. У Трипа есть способ достать меня, как ни у кого другого.

Несколько разогревающих групп и множество фанаток сидят по комнате небольшими группами, болтая между собой.

Я потираю лоб и закрываю глаза. Иногда я действительно ненавижу тот факт, что в туре трудно получить мгновения покоя. В моей голове так много дерьма, с которым нужно разобраться, чтобы почувствовать, что я не схожу с ума из-за женщины.

— Что случилось? Синие шары убивают тебя? — с наглой усмешкой спрашивает Донован рядом со мной.

Я резко открываю глаза и прищуриваюсь.

— У тебя есть какие-то чертовы проблемы со мной, придурок? Скажи слово. Умоляю. Дай мне хоть одну причину надрать твою задницу прямо здесь, прямо сейчас.

Донован откидывает светлые волосы с глаз.

— Полегче, Ромео. Я просто хотел получить подтверждение того, что ты трахнул эту горячую рыжую вчера вечером, мне ведь обломал кайф.

Я складываю руки на груди.

— Так и есть. И что с того?

Он пожимает плечами, а затем небрежно наклоняется и берет пиво.

— Просто любопытно. Я бы с удовольствием поимел её. Она выглядела довольно горячо.

Прежде чем я осознаю, что творю, отвожу руку назад и бью его прямо в лицо. Вокруг меня раздаются крики, но мне кажется, что я двигаюсь как в замедленной съемке. Шок отражается на лице Донована, а затем оно искажается от гнева. Прежде чем он успевает нанести мне удар, я снова бью его с такой силой, с какой только могу.

Кровь хлещет из его носа и я отступаю назад, готовый ударить снова, но внезапно меня оттаскивают.

Трип хватает меня за руку и тащит назад.

— Какого хрена ты творишь?

Я не могу ему ответить, потому что, честно говоря, не знаю, что на меня нашло. Это не первый раз, когда он подкалывает меня из-за женщины, но от упоминания о том, что он хочет трахнуть мою девушку, мой мозг замкнуло.

Я качаю головой. Мою девушку? Что, черт возьми, со мной не так? Она не моя девушка. Почему эти дурацкие, гребаные мысли продолжают крутиться во мне? Эта девушка сводит меня с ума.

Я делаю глубокий вдох.

— Все в порядке, чувак. Можешь отпустить меня.

Трип пристально смотрит на меня, решая, можно ли отпустить или нет. Через пару секунд он ослабляет хватку на моей руке.

— Ты собираешься рассказать мне, что это было?

Я кладу руки на талию и пытаюсь замедлить дыхание.

— Он просто ведет себя как ублюдок. Что ты хочешь от меня услышать?

Он качает головой.

— Я слышал, что он сказал. Почему бы тебе не признаться в этом самому себе? Тебе нравится эта девушка.

Я открываю рот, чтобы возразить против его обвинений, но Трип прищуривается. Блядь. Я терпеть не могу, когда он пытается играть в доктора Фила.

— Даже если и так, этого не может случиться.

— Почему?

— Потому что я не могу этого допустить, вот почему!

— Окажи людям хоть немного доверия, Рифф. Ты должен научиться впускать некоторых из их. Ты впустил меня и Тайка.

— А ещё я впустил Ноэля и посмотри, как все обернулось. Вы с Тайком исключение. Вы, ребята, были там до того… — Я быстро обрываю себя. Слишком сложно даже упоминать об этом. Я ненавижу заново переживать прошлое вспоминать и то дерьмо, которое натворил. Оно напоминает мне, что я мешок грязи.

Трип вздыхает.

— Да, Ноэль засранец, но я все еще не верю, что он сделал это нарочно. Он все еще клянется, что ничего не помнит.

Я потираю свою бритую по бокам голову.