Яна вздохнула и проглотила появившийся в горле ком. Неприятные воспоминания утащили женщину в прошлое, но она не сдавалась, и история не оборвалась.

– Дальше события развивались, как в дешевом, второразрядном триллере. Я постоянно сканировала мысли Эскера, но ничего криминального не находила и немного успокоилась, списывая возрастающую нервозность на собственную мнительность. Но, как оказалось, моя тревога не была напрасной. Через полчаса я всего на пару минут отвлеклась, отлучившись в дамскую комнату, а когда вернулась, подруга за столиком отсутствовала. Вместе с ней пропал и таинственный Бадру. Его друг ничего не знал, он отходил на время к бару. Перекинувшись парой слов, мы бросились на поиски. Никто их не видел или не хотели говорить правду. На полупустой улице их так же не оказалось. Я вернулась к входу, попыталась успокоиться и сосредоточилась на охраннике у входной двери. К сожалению, в первый раз, я не обратила внимание на непонятную серую пелену, отчасти скрывающую его мысли. Списывая данную странность на воздействие чего-то наркотического, я едва не пропустила очень важную в тот момент деталь. Его заставили забыть то, что он видел несколько минут назад… Полное понимание происходящего пришло ко мне позже, но в тот момент я все-таки смогла раскрыть свежее воспоминание в его голове.

Сильно сжимая виски, женщина закрыла глаза, но говорить не перестала.

– Таща непонимающего что происходит Эскера за руку, я бросилась на скрытую в полутьме парковку. В дальнем углу, за небольшим грузовиком, стояла машина с заведенным двигателем. За рулем сидел Бадру, а Жанны рядом не оказалось. Замечая нас, он живо выскочил из машины и резким, повелительным голосом что-то сказал Эскеру. Тот в одно мгновение замер, затем странно дернулся всем телом, повернулся ко мне и больно схватил за волосы. Я попыталась вырваться, но тщетно. Никогда в жизни мне не было так страшно, как в тот момент. Я закричала. Громко и пронзительно. Бадру попытался подчинить меня и скомандовал, чтобы я замолчала. Я почувствовала колючую и холодную, как лед, команду в голове, но кричать не перестала. Тогда он подскочил ко мне вплотную и ударил одной рукой по голове, а второй в живот. Как тряпичная кукла я шлепнулась на землю, а голос пропал вместе с ушедшим воздухом. Отвратительные до омерзения пальцы попытались прикрыть мне рот, но я со всей силы укусила ненавистную руку и заорала снова. Крик отчаянья, крик жизни, точнее безумного, неудержимого желания жить…

Быстрым движением смахивая нависшую прядь волос, Яна замолчала. Ее участившееся дыхание вздымало грудь, а прекрасные глаза сверкнули невероятным, всепроникающим огнем. Погружение в прошлое оказалось настолько сильным, а эмоции передавались так отчетливо, что все присутствующие почувствовали ее боль и страх в тот момент.

– Мне повезло… – с надтреснувшей хрипотцой в голосе продолжила Яна свою историю. – Дикие крики услышала группа подвыпивших немецких туристов. Алкоголь в крови добавил им смелости, и они решили не проходить мимо. Постоянно ругаясь и громко крича на своем языке, немцы дружной толпой ввалились на территорию парковки. Бадру, увидев приближающихся людей, злобно выругался и кинулся к машине. А Эскер так и остался стоять столбом рядом со мной, все еще крепко сжимая мою руку в своей ладони. В тот момент я успела взглянуть ему в глаза, но они оказались абсолютно пусты. Словно неизведанная сила напрочь выбила из него все человеческое. Пустота. Ни эмоций, ни чувств, ни мыслей. Лишь отталкивающая и нестерпимо мерзкая серая масса. Словно в пьяном тумане, я кинулась в сторону идущих к нам людей. Краем глаза видела, как Бадру запихал безвольного товарища в машину, и она сорвалась с места. Едва не сбив стоящих на пути людей, автомобиль вылетел с территории парковки и мгновенно скрылся за поворотом между домами. Я, абсолютно без сил, опустилась на землю. Ничего не понимающие немцы, нестройным хором голосили и бегали вокруг. Но я их уже не слышала…

Замолкая, Яна опустила голову в поставленные на стол руки и снова закрыла глаза. Выждав несколько секунд, ее плеча коснулась сидящая рядом Алла. Дружеский жест доброты и сочувствия выдернул Яну из тесного плена воспоминаний. Она взглянула на сидящую рядом женщину и, принимая незримую помощь, благодарно улыбнулась.

– Полиция? Расследование? Подругу нашли? – поинтересовался Александр.

Яна порывистым движением развернулась к нему всем телом и окончательно вернулась в реальность.

– Да, искали. Меня поселили в другую гостиницу и опрашивали несколько раз. Только результат так и остался на нуле. Тишина. Человека нет, тела нет, ничего нет. Примерно через две недели я вернулась домой. Вы представить себе не можете насколько тяжелым и болезненным оказался мой разговор с мамой Жанны…

– Один вопрос и расходимся отдыхать. Продолжим беседу завтра, – сосредоточенно, без проявления каких-либо эмоций заговорил Змей. – Как ты видишь меня, Лиса и Аллу?

– Ваши мысли? – задала встречный вопрос Яна, смело заглядывая Евгению в глаза.

– Именно.

– К вам двоим проход закрыт совсем. Стены. Не пробиться. А она… – Яна развернулась к Алле и едва касаясь, дотронулась до ее руки. – Ее вижу полностью. Светлая. Чистая.

– Стены? Опиши, пожалуйста, – мягко попросил Евгений.

– Ты, – женщина кинула короткий взгляд на Змея. – Отгорожен темнотой. Черный, мрачный забор. Для меня он страшный и отталкивающий. Уверена, что как-то обойти или пробить его, не получится. Лично я и близко не подойду, а уж тем более прикоснуться. Он меня пугает до дрожи в коленях.

– Любопытно, – произнес Змей и тут же указал в сторону Александра. – А хвостатый? Чем он закрыт?

– Можно подумать ты бесхвостый, – без злобы огрызнулся Лис и с напускной небрежностью прибавил. – У тебя и ног то нет.

– Его огонь оберегает, – сияя чистым взглядом, Яна в упор посмотрела на Александра, – Стена бушующего пламени. С расстояния печет, не подойти.

– А я? – не выдержала Алла.

– Твой разум свободен. Нет. Немного не так, – быстро поправила Яна саму себя. – Их разум тоже свободен, но закрыт от внешних воздействий. У тебя запретов и вмешательств извне нет, ты чиста. Никакая сторонняя сила тебя не касалась. По крайней мере, я ее не вижу.

– Хорошо это или плохо? – спросила Алла.

– Не знаю, – пожала плечами Яна. – Может быть закончим? Как я понимаю, время на общение у нас будет предостаточно.

– Да, конечно, – солидарно поддержала ее Алла и первой поднялась из-за стола. – Девочки идут отдыхать. Всем добрых снов.

Несколько вежливых слов прощания, и дамы неторопливо поднялись на второй этаж.

Оставшись наедине, друзья некоторое время напряженно молчали. Каждый тщательно перерабатывал в голове полученную информацию. Змей отсеивал все события по своей собственной шкале, особое внимание уделяя вещам необычным и загадочным, которые в повседневной жизни встретить практически невозможно. Не веря в странные совпадения, Евгений пытался свести все полученные данные в одну логическую цепочку.

Лис, как человек военный, анализировал и строил умозаключения на полученных фактах. Реалистично и строго, без отклонений в невероятное, и опираясь только на свой собственный опыт. Владея знаниями ограниченно, он мысленно ковырял каждую деталь отдельно, препарируя все прошедшие события до мельчайших подробностей, как высококлассный и многоопытный патологоанатом.

Прошло не менее пяти минут, прежде чем озабоченно заговорил Александр.

– Как отмашку дадут, первым делом навестим тот маленький и злобный мешок с деньгами. Его стертого и пустоголового цербера трясти – только время терять.

– Согласен, это ниточка. Только очень аккуратно, без лишнего шума и пыли, – степенно согласился Евгений и посмотрел на друга. – А знаешь еще что?

– Что?

– У меня имеется полнейшая уверенность, по которой мы еще не раз встретим «ломаных». Не просто это все, ой, не просто…

– С чего взял?

– Чувствую. Когда от Аллы уезжали, мне первый тревожный звоночек пришел.