Мужчина снова замолчал и почти минуту они просидели в безмолвии. Только звон посуды и негромкие разговоры девушек на кухне нарушали относительную тишину.

– Очень приятно с вами поговорить, но мне пора. Есть масса важных дел.

Андрей Петрович поднялся и начал собирать пустые тарелки на поднос.

– Взаимно.

– Думаю, мы еще увидимся, – протянул руку Кобзарь.

– Главное, чтобы не по вашему профилю, – пошутил в ответ Максим.

Ученый, выходя в коридор, повернул направо и скрылся за поворотом.

Макс двинулся в сторону тренировочного зала, где его должен ждать Невский. Попадавшиеся навстречу люди больше не смотрели на него как на ископаемого динозавра. Видимо, сарафанное радио сработало и все узнали, что он нормальный человек. Не джин из сказок и не супергерой из комиксов, а обыкновенный человек из костей и плоти. Некоторые сотрудники отводили взгляд, некоторые, наоборот, старались что-то прочитать в его глазах. Одни приветливо улыбались, а другие выглядели равнодушными.

"Кто-то верит в сказки, кто-то нет", – сделал вывод Максим, разделяя людей на оптимистов и пессимистов.

Спортивный зал приветствовал его редкими звуками бьющегося металла. Большое помещение светло-серого цвета, забитое снарядами и тренажерами под завязку. Силовые, вело, беговые и еще много всякого оборудования не совсем понятного назначения. В зале тренажеров находилось от силы человек пять, они не обратили на него внимания и продолжили заниматься своим делом. С правой стороны от основного зала Макс увидел отдельный зал для единоборств. Тренажеры в виде человеческой фигуры в полный рост и по пояс, висящие тренировочные мешки разной формы, странные подушки с проводами, вмонтированными в стены, квадрат татами и несколько клеток разных размеров из неизвестного материала.

Вокруг татами сидели десять бойцов и слушали человека, стоящего в центре. Люди были одеты по-разному: кимоно и камуфлированные костюмы, борцовские куртки и голые торсы со спортивными трусами. Стало понятно, что боевыми искусствами занимаются не только бойцы охраны, но и все желающие.

"Невский", – отметил Максим, разглядывая фигуру в спортивных трусах, возвышающуюся на татами.

Невский стоял, широко расставив ноги и сложив руки на груди. Трехсотлетний, могучий и непоколебимый дуб. Немного выше среднего роста, с ежиком коротко стриженных светлых волос, он воплощал собой невозмутимость и спокойствие. Серые живые глаза, нос с горбинкой от перелома, средней полноты губы и немного выпирающая вперед нижняя челюсть. Глаза и челюсть чуть диссонировали друг с другом, но общей картины не портили. Тело, как плетеный канат, покрыто узлами мышц. Казалось, что каждая из них прорисована отдельно и лишь затем крепко пришита к общей конструкции. Вся фигура будущего наставника производила неизгладимое впечатление, а мышечный каркас Невского впечатлял больше всего.

Замечая новичка, Сан Саныч вонзил в него пристальный взгляд. Пробегая с головы до ног по Максиму глазами, он, видимо, остался доволен осмотром и кивнул головой в знак приветствия.

– Майор Громов. Прибыл для обучения.

Так Максу захотелось представиться. Коротко, внятно, по-военному.

– Полковник Невский. Можно Сан Саныч, мы здесь без официоза.

– Максим. Можно Гром, – улыбнулся Максим и пробежал взглядом по лицам присутствующих людей.

Легкое оцепенение прошло, народ тихонько зашептался. Кто-то улыбался в ответ, кто-то смотрел с любопытством, кто-то с неким вызовом. Равнодушных точно не наблюдалось.

– Как гром среди ясного неба, – выкрикнул шутку один из парней в камуфляже.

Число улыбок на лицах заметно возросло.

– Разговорчики, – одним словом Невский подтянул разношерстную группу в струну. – Тренировка на сегодня окончена. Все свободны.

Как мощные, одновременно распрямившиеся пружины, бойцы вскочили и галопом умчались в сторону душевых. Добрая половина несколько раз обернулась, посматривая на оставшихся вдвоем Сан Саныча и Максима.

– Ну, здравствуй, Гром, – наставник протянул Максу руку.

– Здравствуй, Невский, – ответил тот и сжал протянутую ладонь.

Рукопожатие оказалось взаимно мощным. Они не мерялись силами, но в одно касание, почувствовали ее друг в друге. Этого стало достаточно для настоящего взаимоуважения. Несмотря на разницу в возрасте и звании, внутренняя сила сделало их равными по отношению друг к другу.

– Выглядишь неплохо, – Невский хлопнул Макса по плечу. – Рост? Вес?

– Сто восемьдесят пять. Девяносто кило ровно. Здесь намерили.

– Годится. Я читал твое досье. Впечатляет, – без перехода сменил тему Сан Саныч. – Все операции продуманы, быстры и решительны, но… Ты слишком горяч. Могу сказать больше, излишне напорист и нетерпелив.

– С чего выводы?

Максим удивился неожиданным скачком в разговоре.

– Все просто. Сергей Викторович запрашивал о тебе с большой земли всю подробную информацию. Весь аналитический отдел на уши поставил. И они расстарались. Мне лишь оставалось все изучить и провести самостоятельный анализ собранной информации. Могу скомпоновать в несколько слов. Ты всегда старался победить одним ударом, с первого раза. Иногда нужно отойти, перегруппироваться, попробовать другие пути или вообще сменить тактику. Максимум результата при минимуме потерь.

Ударяя кулаком по открытой ладони, Невский, убил воображаемого врага.

– Понятно, но не помню я ни фига, – в очередной раз пожалел о своей амнезии Максим.

– Если честно, может, и к лучшему. Иногда проще начать с чистого листа, – взгляд Сан Саныча упал на снаряд-манекен с идущими от него проводами. – Пойдем посмотрим, что в тебе имеется, – он хитро прищурился и сдержанно улыбнулся.

– В каком смысле? Почему улыбаешься? Не нравятся мне сюрпризы…

– Не дрейф, Гром, все нормально, – Невский подошел к ростовой электронной кукле. – "Витек". Электронный тренажер. Бей его со всей силы.

– А куда бить?

Макс сжал кулаки и оглянулся на Невского, который незаметно переместился ему за спину.

– Куда хочешь. Система сама оценит силу, точность и степень повреждений противника. Красный цвет – смерть, оранжевый – нокаут и критичные повреждения, желтый – нокдаун или повреждения средней тяжести, зеленый или синий… – Невский на мгновение задумался, – зеленого вообще быть не должно. В данном случае никакие цвета, кроме красного и оранжевого, нам не подходят. Бей, поговорим потом.

Максим ударил. Правой. С широкого замаха, вкладывая в удар всю силу и мощь. Удар получился немного корявый, но сильный, по-другому и быть не могло. Без особой техники и целиком открывшись для последующей контратаки противника. Голова "Витька" дернулась в сторону, а на табло загорелся оранжевый сигнал.

– Дурь есть, – громко рассмеялся Сан Саныч. – Где-нибудь в глубинке, в сельской драке, ты непременно стал бы первым парнем. Только не обижайся, – он дружески хлопнул Максима по плечу.

– Не вижу ничего смешного. Я учиться пришел. Что не так?

– Все не так! Смотри…

Невский сделал короткий шаг к манекену, скрутил корпус влево и чуть присел на ногах. Он мгновенно развернулся и выстрелил "Витьку" в район печени. Короткий удар левой снизу вверх и чуть сбоку, оказался настолько быстрым, что Максим его еле разглядел. Наставник бил на выдохе и как бы играючи, но вложился – результат получился налицо. "Витек" ошалел и выкинул белый флаг – красный сигнал.

– Сломано два-три ребра, возможно разрыв печени. От болевого шока данный боец уже не боец. Даже добивать смысла нет. Ты понял разницу?

– Я видел разницу, но слишком много вопросов.

Макс неопределенно развел руками.

– Понимаешь какая штука… – Невский задумался. – В тебя загрузят массу всего нужного и полезного от техники боя до уроков выживания, но это не сделает тебя настоящим бойцом высшего класса.

– А что сделает?

– Я!

Сан Саныч посмотрел на лицо Максима, любуясь произведенным эффектом.