Хотел бы заметить одну особенность в инвестиционном уравнении, которая может повлиять на покупателей акций компаний. Исторически акции большинства американских компаний продавались по цене умеренно ниже балансовой стоимости бизнеса. В таком случае покупатели могли быть уверены (так как они не наблюдали широкого разброса цен на акции), что их персональный инвестиционный опыт был, по крайней мере, идентичен финансовому опыту бизнеса.

В случаях, когда скидка исчезает, рыночная стоимость соответствующей компании увеличится быстрее, чем стоимость бизнеса. Это хорошая новость для любого владельца, пока эта тенденция будет продолжаться, но плохая новость для новых перспективных владельцев. Чтобы финансовый опыт новых владельцев соответствовал будущему финансовому опыту компании, любое повышение рыночной цены над балансовой стоимостью бизнеса, которую они заплатят, должна сохраниться.

Менеджеры не могут определить рыночную цену, хотя они могут разъяснить свой подход и политику, регулируя поведение рыночных участников. Идеальным является ситуация, когда рыночная цена постоянно колеблется вокруг бизнес-ценности. Сохраняя это соотношение, все владельцы процветают точно в той степени, насколько процветает бизнес в течение их периода владения. Дикие колебания цен на рынке, будь они намного выше или ниже бизнес-ценности, не меняют конечную ценность для владельцев в целом. В конце концов, инвестор получит прибыль в том количестве, что и бизнес. Но длительные периоды значительных переоценок и/или недооценок приведут к тому, что прибыли бизнеса будут неравномерно распределены среди различных владельцев. Инвестиционный результат в большей степени будет зависеть от того, насколько удачлив, проницателен или глуп окажется инвестор в каждый конкретный момент.

Традиционно будущие суммы дивидендов объявляются менеджментом компании заранее и наличная сумма распределяется равномерно среди акционеров, пропорционально их владениям. Но есть еще и нетрадиционная форма дивидендов. Одна из таких форм является выкупом акций у владельцев, после чего у них остается та же доля в компании, которая была до продажи акций.

Такая транзакция вполне справедливо рассматривается как значительный эквивалент дивиденда, так как акционеры получили наличность, в то время как их интересы сохранились неизменными. Такая форма дивидендов благоприятно отражается на оставшихся акционеров. В отличие от традиционных дивидендов, когда число обращающихся акций остается неизменной, при пропорциональном выкупе акций, после раздачи дивиденда, число акций в обращении уменьшается, что способствует увеличению будущих прибылей на акцию (ту же сумму прибылей нужно будет делить на меньшее количество акций). Последнее повлечет за собой увеличение цены акций в большей мере, чем в случае, если дивиденды были бы розданы деньгами.

Ребенок учится на своих ошибках, если его ошибки вызывают отрицательные последствия. Но если эти отрицательные последствия исходят от родителя, соседского мальчишки, непосредственно учителя, ребенок может отвлечься от своей ошибки и заняться обидчиком, который становится ему уже врагом. На фондовом рынке дела обстоят иначе. Там нет «личности», на которую можно излить свои негодования. Фондовый рынок безлик. Вот там-то и можно сконцентрироваться на ошибке, а не отвлекаться на «обидчика» и гнаться за «врагом». Поражения неизбежны, и надо стараться, чтобы они не стали правилом.

Как однажды заметил Уоррен Баффет о своем друге детства, деловом партнере и вице-президенте компании «Беркшир Хатауэй»: «Чарли Мангер всегда настаивал на учебе на ошибках более, чем на успехах, как в бизнесе, так и в любой сфере жизни. Вы, наверно, заметили, почему у нас отличная команда: Чарли любит учиться на ошибках, а я генерирую их для него в избытке».

Есть такая восточная притча. Жил на свете человек, много лет прислуживавший мудрецу. Его господин за скромную мзду помогал советами всякому, кто в них нуждался. Слугу в доме мудреца кормили, поэтому из причитавшегося за службу жалованья он не брал ни гроша. После пятнадцати лет верной службы, когда накопилась огромная сумма в две сотни золотых, слуга решил забрать их и вернуться в родную деревню.

Отсчитав деньги, мудрец предложил ему купить несколько советов на память. Не желая обидеть старого господина, слуга согласился, хотя и заподозрил в его предложении какой-то подвох.

– Отлично, – потер руки мудрец. – У меня есть для тебя несколько исключительно ценных наставлений. Напряги же свое внимание!

При этих словах слуга учтиво подался вперед.

– Во-первых: никогда не вмешивайся в чужие дела! Предоставь другим жить своей жизнью. Заметь, что этот драгоценный бриллиант из сокровищницы моей мудрости я оцениваю всего лишь в сто золотых.

К отчаянию слуги, половина заработанных денег перекочевала в карман бывшего хозяина.

– И это вы называете драгоценной мудростью? – воскликнул слуга. – Подобный совет я мог бы получить у заурядного гадателя на городском рынке и притом за сотую часть названной вами суммы!

– Не спорю, мой совет недешев. Однако именно благодаря этому в нужный момент ты не забудешь о нем.

– Я не смогу забыть его даже в страшном сне, – буркнул слуга себе под нос. – Каково же второе наставление?

– Сколь бы ни был силен твой гнев, – сказал мудрец, – приберегай его на следующий день.

Этот совет окончательно разорил несчастного слугу.

– Однако негоже отпускать верного слугу с пустыми руками, – сказал мудрец. – Пожалуй, я подарю тебе пирог. Возьми его домой и отпразднуй свое возвращение.

Не поднимая глаз, слуга принял подарок и отправился в путь. На пятый день путешествия его застигла в пути ночь. По счастью, в сгущавшихся сумерках он увидел вдали огонек, мерцавший в окне дома. Приободренный путник без раздумий направился к нему. Хозяином оказался человек исполинского телосложения с необычайно свирепым и угрюмым лицом. Усадив пришедшего за стол и налив ему похлебки, он, к крайнему удивлению гостя, не произнес ни слова. Вдруг из-под половиц раздался приглушенный стук. Хозяин открыл люк, и оттуда показалась жалкая, одетая в лохмотья женская фигура. Тусклое пламя свечи осветило изувеченное лицо и пустые глазницы. К ужасу гостя, хозяин снял с полки человеческий череп и наполнил его похлебкой, которую несчастная принялась с жадностью есть. Как только череп опустел, хозяин вырвал его у слепой и затолкнул ее в подземную тюрьму.

– Ну и как тебе понравилось это представление? – спросил он гостя.

– Сейчас я скажу все, что о тебе думаю! – воскликнул слуга, возмущенный таким бессердечием.

Тут, однако, ему вспомнилось наставление бывшего господина о том, что не следует вмешиваться в чужие дела.

– …так вот, я думаю, ты, должно быть, знаешь, что делаешь. Ведь ты ведешь себя так не без оснований, верно?

– Чистая правда, – ответил хозяин. – Как правда и то, что ты – первый гость в моем доме, кому удалось избежать моего гнева. Та тварь, которую ты только что видел, когда-то была моей женой. Однажды я застал ее с любовником. Теперь его череп до скончания века будет служить ей суповой миской. Что теперь ты скажешь о моем поступке?