– Тогда нужно выяснить кто! Мы не должны их убивать.

– Думаешь, что они вертолет тебе подарят? К тому же с нами тело мертвой царевны. Они нам этого точно не простят. Видно, эта тронутая была одним из них…

– Тогда нужно вернуться и придумать план.

Солнце уже катилось к закату, когда мы пришли к единому мнению о том, что Афелию нужно похоронить, а затем захватить вертолет, и вернуться поскорее в цивилизацию. Вернуться домой!

У могилы Афелии девушки провели незамысловатый ритуал, известный им одним. Вместе с ней мы положили ее меч. Я сняла кольца с ее застывших пальцев, и повесила их на ветку, воткнутую в небольшой холмик могилы.

– Твой земной путь окончен, Афелия! Покойся с миром, – прошептала Мэйли, роняя слезы, и все девушки повторили эти слова одна за другой.

– Я вижу, ты не скорбишь над могилой, преждевременно усопшей королевы, – шепнул мне Оливер. – Девчонки-то откровенно страдают…

– Я два года ждала этого дня! Два года видела, как ее тело засыпают землей! Я убила ее, и ничуть не жалею об этом! Все, о чем я теперь мечтаю, так это поскорее оказаться дома!

Оливер понимающе кивнул, и как мне показалось, хотел о чем-то спросить, но передумал.

Мы захватили лагерь, когда уже стемнело. Бравые ребятки открыли пальбу, и ничего не оставалось, как перебить их всех. Мы – воины. Мы – современные амазонки. Мы приняли свой первый бой, и выиграли. Да. Афелия подготовила нас к войне на славу. Только воевать, лично мне, совсем не хотелось. В своих мыслях я уже таяла в объятиях Бэна подальше от всего этого кошмара!

– Что будем делать без пилота, есть мысли? – спросила я, проверяя пульс убитого.

– Соберем собрание и обсудим это, – ответил Оливер.

Я не хотела занимать трон Афелии, но в данной ситуации мне пришлось в него сесть. Раненый Кид пришел в лагерь, как только закончилась стрельба, и теперь, с удовольствием лежал у моих ног, зализывая раны. Я смотрела в глаза девушек, и пыталась понять, рады ли они переменам. Кто-то откровенно боялся, кто-то прятал взгляд, но большинство смотрело на меня с обожанием.

– Мы собрались здесь сегодня в последний раз! Афелия мертва. Я сдержала свое слово и убила ее. Большую часть наших сестер захватили и увезли. Куда? Мне не известно. У нас есть вертолет, но нет пилота. Какие есть предложения?

Радостные крики девушек, их слезы и объятия, их проснувшиеся надежды взорвали тишину.

Ко мне вышла Мэриэн:

– Я могу вести вертолет! – сказала она, неожиданно для всех, – До того, как я сюда попала, я летала. Так что нет проблем. С рассветом рвем отсюда когти! Я, конечно, любила Афелию, и она навсегда останется в моем сердце, но все же она отняла у меня настоящую свободу, так же, как и у вас всех. Прежняя жизнь мне дороже! Я просто мечтаю напиться в хлам с моими друзьями! Так и вижу их вытянутые лица, когда появлюсь живой и невредимой в нашем клубе!

Мэриэн громко рассмеялась, и остальные рассмеялись вместе с ней. Оливер же подошел ко мне, и наклонившись к уху, прошептал:

– Может, пользуясь случаем, слиняем потихоньку? Отметим, так сказать победу.

– Нет, Оливер. Наш рай остался там, в джунглях у озера.

– Значит все кончено?

– Это был только миг. Я не знала, выживем ли мы. Выживу ли я? Понимаешь?

– Понимаю… но… Бэн… Бэн Лоурс… Кто он?

– Муж. Бэн Лоурс мой муж!

Оливер удивленно посмотрел на меня.

– Я знаю этого человека. Мы не знакомы лично, но он публичный человек и… Нам надо поговорить.

Взгляд Оливера не предвещал для меня ничего хорошего. Мое сердце сильно кольнуло в нехорошем предчувствии.

Прошел ровно год с тех пор, как я покинула берега Австралии. Теперь меня зовут Кэт, и я ношу черный парик с короткой стрижкой, а мои глаза, благодаря контактным линзам зеленого цвета. Я снова вернулась в модельный бизнес, и добилась неплохих результатов. Мои фото украшают обложки известных модных журналов, меня приглашают на телевидение и берут интервью, от которых я старательно отмахиваюсь. Для всех я женщина-загадка. Красивая и недоступная, холодная и молчаливая, как рыба.

Оливер рассказал мне о том, что у Бэна Лоурса теперь другая семья. Он женился год спустя, после моего исчезновения, и у его новой жены родился сын. После этой новости, мой мир рухнул, и все, ради чего я жила последние два года обесценилось. Оливер любезно предложил мне пожить у него. Он отчаянно пытался вытащить меня из состояния глубокого безразличия к жизни. Ему это удавалось, когда, дико вытанцовывая в ночных клубах, я напивалась до бессознательного состояния, а потом часами ревела и просила убить меня. Иногда я лежала целыми днями в кровати, и молча смотрела в одну точку. Наконец, Оливер не выдержал, и предложил мне сходить на встречу с одной его знакомой. Она была известным и успешным фотографом. С тех пор я модель. Словно Феникс, возродившаяся из пепла своих надежд, я проживаю свою жизнь, даря людям красивую картинку своего тела, потому что душа моя умерла. Потому что любовь моя – мой личный ад. Оливер мне больше друг, чем любовник. Он был рядом со мной во все тяжелые дни ушедшего года, и по-прежнему лелеял надежду на то, что однажды, оттаяв, я смогу принять его любовь. Сегодня ровно год, как я вернулась в цивилизацию. Теперь, это новая дата моего рождения. Мы с Оливером не пошли в ресторан, и потягивая холодный виски со льдом, сидели у бассейна его уютного дома. Домашнюю обстановку и комфорт теперь я ценю куда больше дорогих заведений. – Знаешь, Оливер, а ведь я узнала кто такой Бэн Сен Лоран.

– Ты говоришь про королеву Афелию?

– Да. Оказывается, у него есть брат близнец, и оба они в розыске, как особо опасные преступники. Они работали в паре. Майкл, брат Бэна, находил жертву, то есть девушку, затем Бэн насиловал ее, а Майкл убивал.

– Настоящие маньяки и извращенцы.

– Когда дело запахло жареным, они оба исчезли. Просто как сквозь землю провалились!

– Бэн сделал операцию по изменению пола и стал Афелией, а затем организовал в джунглях лагерь… Что-то здесь не вяжется.

– Боюсь, что без братца не обошлось. Скорее всего это он поставлял девушек. Все они были в лагере не по своей воле. Только зачем из нас делали воинов? Для какой такой войны?

– Надеюсь, ты не будешь заниматься поиском второго брата. Страшно подумать, что он придумал для удовлетворения своих склонностей к убийству.

– Нет. Не буду. Но то, что где-то существует двойник Афелии меня пугает. К тому же половину девушек из легиона, ему удалось заполучить. Они могли рассказать ему обо мне.

– Они не знают, что ты убила Афелию.

– Они знают о том, что я поклялась ее убить, и если он вернулся в лагерь, то совсем не трудно было отыскать свежую могилу…

– Джулия, ты теперь Кэт. У тебя другая внешность. Даже мне тебя трудно узнавать на снимках в журналах.

– Интересно, А Бэн смог бы меня узнать?

– Кстати, о Бэне. Джулия, то есть Кэт. Ты знаешь, что я люблю тебя, но мне больно смотреть на то, как ты продолжаешь мучиться. У меня есть план.

– Оливер!

– Дай договорить! Так вот, Кэт. Ты должна встретиться с Бэном, и расставить все точки над “i”. Вам нужно объясниться.

– Он считает меня мертвой. Я должна воскреснуть, и разрушить его новую жизнь?

– Он не мог жениться без видимых на то причин так скоро, после твоего исчезновения. Если у вас была такая сильная любовь, как я понял из твоих пьяных рассказов, то он все еще любит тебя. Такое не проходит никогда!

– Все проходит, Оливер!

– Может и так, но ты должна выяснить это. Так что летим в Лондон.

– Ты ведь это не для меня затеял, а для себя.

– Я всего лишь мужчина. Мне надоел этот призрачный соперник! Я хочу, чтобы ты стала моей женой. И меня не устроит союз из благодарности! Или ты вернешь своего драгоценного Бэна, или останешься со мной. Я не железный, и не могу быть вечно твоим другом.

– Ты ведь знаешь, на что идешь.

– Оно того стоит! А теперь извини, я устал, и хочу спать.