Он запрыгнул в вагон и бросился в кабину машиниста. Здесь находилась нехитрая приборная панель, на которой было всего несколько кнопок и один рычаг со стрелками, которые указывали вверх и вниз. На одной из кнопок был нарисован красный ключ. Алексей нажал на нее и услышал, как загудели электродвигатели. Тогда он переместил рычаг в верхнее положение, и поезд поехал вперед, обратно в тоннель.

Вскоре он разогнался до приличной скорости и летел по тоннелю, словно реактивный самолет, унося капитана Меньшова глубоко под землю. Через некоторое время луч от прожектора, осветил висевшую наверху табличку, которая указывала на то, что он приближается к тупику. Сразу за ней промелькнули красные огни, и показался край освещенной платформы.

Алексей переключил рычаг в нейтральное положение и нажал на кнопку отключения двигателей. Поезд остановился на конечной станции, и капитан Меньшов осторожно вылез на платформу, с опаской озираясь по сторонам. Она была точно такая, как и та, что находилась под церковью. Здесь было довольно светло и чисто.

Тишина, царившая вокруг, пугала его.

Прямо напротив поезда он увидел широкую лестницу, которая поднималась на площадку. Далее следовал просторный и хорошо освещенный длинный коридор, гладкие и ровные стены здесь были выкрашены в белую краску.

Меньшов быстро пересек платформу и бросился вверх по сверкающей лестнице, предварительно вытащив из-за пояса брюк пистолет, который достался ему после схватки с настоятелем секты в кинотеатре.

Не успел он подняться на площадку, как вдруг за спиной раздался чей-то грозный крик. Голос не был ему знаком.

- Эй! Ты кто? Ну-ка, стой! - охранник, стоявший внизу, возле поезда, наставил на него автомат. - Как сюда попал?!

Продолжая сжимать пистолет в правой руке, Алексей медленно повернулся назад. Парень, одетый в черную униформу, грозно смотрел на него и ждал объяснений.

- Так я… это… я здесь работаю, - не придумав ничего лучше, ответил Меньшов.

- Что-то я тебя здесь раньше не видел?!

- Это потому, что я новенький.

- Новенький, говоришь? - недоверчиво воскликнул охранник и передернул затвор. - Бросай пистолет! И руки подними!

- А что мне сначала делать, пистолет бросать или руки поднимать? - проговорил Меньшов с серьезным видом.

Охранник взорвался:

- Ты за кого меня принимаешь?! - он двинулся в его сторону, продолжая удерживать его на прицеле. - Пистолет бросай, я сказал!

В тот же миг Алексей вскинул руку с пистолетом и нажал на спусковой крючок. Прогрохотал выстрел. Охранник, не успев выстрелить, вздрогнул и повалился на пол. Пуля попала ему прямо в голову.

Меньшов быстро сбежал вниз по лестнице и, засунув свой пистолет себе за пояс, вытащил у него из рук короткоствольный автомат. Внезапно за его спиной, где-то в глубине коридора послышались тревожные крики и топот ног.

Алексей в одно мгновение поднялся вверх по лестнице.

По коридору бежали еще два охранника. Увидев его, они открыли по нему огонь из своих автоматов. Пули, короткими очередями, застрекотали рядом с Меньшовым.

Он бросился за угол и, прижимаясь к стене, сел на корточки. Охранники бежали в его сторону, поливая угол коридора, за которым он прятался короткими и длинными очередями. Выждав, когда у них закончатся патроны, он выскочил из своего укрытия и расстрелял их из своего автомата.

Не успев поменять пустые рожки, противники синхронно подкосились и рухнули на кафельный пол. Алексей быстро вскочил на ноги и бросился прямо по коридору.

Перепрыгнув через их тела, он пробежал мимо узких закрытых дверей, которые выходили в коридор, и побежал к его выходу. Внезапно из-за угла выскочила фигура человека в белом халате. Меньшов не хотел стрелять в безоружного человека, но мужчина, увидев его незнакомое лицо, полез в карман своего халата.

- Подними руки! - приказал Алексей, наставив на него автомат. - Я не буду тебя убивать. Я не за этим сюда пришел.

Вопреки его словам мужчина все же выдернул пистолет из своего кармана и попытался направить его на Алексея. Но Меньшов в ту же секунду выпустил в него короткую очередь. Пули, одна за другой, пронзили его тело, и противник упал на пол. Его пистолет отлетел в сторону и ударился о стену.

Алексей бросился к выходу из коридора.

Внезапно за его спиной раздался грозный крик:

- Стоять! Подними руки!

Ему пришлось остановиться.

Знакомый голос! Меньшов сразу понял, кому он принадлежал, но не мог в это поверить. Он резко обернулся и застыл в глубоком недоумении. Прямо перед ним, у открытой двери, с пистолетом на вытянутой руке стоял его начальник, майор Иванов, с которым он несколько минут назад разговаривал по мобильному телефону, когда ехал сюда на машине Отца Дмитрия. Он никак не ожидал увидеть его так быстро, да еще и в этом месте.

- Александр… Иванович? - запинаясь, проговорил Меньшов.

- Здравствуй, Алексей.

*

Майор Иванов, как и прежде, был одет в черный дорогой костюм с галстуком. Он стоял в нескольких метрах от Алексея и крепко сжимал пистолет в правой руке. Лицо его было серьезным и непроницаемым. Только вот смотрел он на Алексея не тем, старым дружелюбным взглядом, как раньше, а воинственно настроенным и даже враждебным взором хищника, готового к нападению.

- Вы уже здесь? Не ожидал вас увидеть так скоро. Как вы нашли вход? - глубокому удивлению Алексея не было предела, он пытался понять, как такое могло произойти, и не находил ответа. - Может, уберете пистолет?

- Не могу, - покачав головой, ответил майор, продолжая держать его на прицеле.

- Почему?

- По определенным причинам.

Меньшов стоял прямо напротив него и не мог поверить своим глазам. Но, кажется, он уже начинал понимать, в чем тут дело.

- Как вы оказались здесь так быстро?

Иванов вздохнул и слегка улыбнулся.

- Я уже давно в этом городе.

- Зачем вы в меня целитесь?

- А ты сам как думаешь?

Меньшов усмехнулся:

- Как я думаю?! - он с досадой посмотрел на своего начальника и, стиснув зубы, поговорил: - Думаю, за сколько же они тебя купили?!

- Меня никто не покупал, - спокойно проговорил Иванов. - Я давно знаком с этими людьми. Я знал их еще до того, как ты появился на свет. Я часть всего этого. Я один из них. Неожиданно? Я понимаю.

- Так это от вас они узнали обо мне и моем прошлом? - Меньшов, тяжело вздохнув, с ненавистью посмотрел на своего начальника. - Значит, с самого начала не было никакой секретной операции и этого расследования, которым я занимался в этом городе, тоже не было. Тогда какого черта вы поручили мне это задние?!

- От тебя надо было как-то избавиться.

- И для этого вы отправили меня сюда?

- Ты один из лучших, может быть, даже самый лучший. Ты рано или поздно меня бы раскусил, возникли бы подозрения. А так все будет выглядеть как гибель сотрудника при выполнении секретного задания. Тебе даже медаль дадут. Посмертно. Похороны организуем по высшему разряду.

- Об этом мечтал всю жизнь, - усмехнувшись, проговорил Алексей. - А вам-то, зачем всё это? Скучно стало сидеть в кабинетах и трахать юных курсанток?

Внезапно выражение лица майора стало серьезным:

- Ты даже не представляешь, какую силу мы будем иметь, какую власть над людьми…

- У вас с головой всё в порядке?

- Ну конечно, - майор загадочно улыбнулся и на секунду задумался. - А что не так с моей головой? Со мной всё в порядке. Это смысл всей моей жизни. Это сложно объяснить словами.

- Да я понимаю.

- Долгая история. Я как-нибудь потом тебе расскажу, когда встретимся там, на небесах. Хотя это маловероятно. Меня там не ждут.

- Тебя в палате ждут, товарищ майор.

- Всё, бросай автомат!

Алексей стоял на месте, продолжая держать оружие в руках.

- Не вздумай делать глупости! - предупредил его майор. - Если ты не остановишься, её ждет долгая и мучительная смерть. Ты понимаешь, о ком я говорю? Я думаю, понимаешь. Все зависит от тебя. Ее жизнь сейчас в твоих руках. У тебя есть два варианта. Либо ты бросаешь автомат, и она остается в живых, либо ты убиваешь меня, и тогда она умирает долгой и мучительной смертью. Выбор за тобой. Кстати, твою жену может постигнуть та же участь. Или ты про неё уже забыл?