– Деан, пригласи в кают-компанию лейтенанта Вейса. Хватит ему от ответственности увиливать, пора впрягаться по полной! Я знаю, что Палыч не прошёл критерии на командира средних и больших кораблей. Но я точно знаю, он не подведёт. Уж чем-чем, а руководить москитным флотом точно сможет.

Едва я разобрался с ближайшими назначениями, с трудом убедив Николая Павловича занять капитанскую должность, как в кают-компанию вошёл Пётр. Обрадованный моим присутствием, он тут же уселся напротив, хитро улыбаясь.

– Давай колись! – не выдержал я. – Дел невпроворот, некогда в угадайку играть!

– В общем, среди полученного с секретного объекта пакета данных я нашёл способ, как исключить ИИ из конструкции судна, практически не нанеся при этом вреда.

– Та-ак, давай подробности!

Всё оказалось просто. Федераты одно время предполагали, что искусственные интеллекты могут взбунтоваться, и поэтому изначально заложили в конструкцию всех кораблей возможность смены ИИ на обычные компьютеры. Уже гораздо позже искинам стали устанавливать базовый свод законов, но конструкцию кораблей по какой-то причине не изменили.

– К сожалению, мы не сможем наделать копий супердредноута, это судно было спроектировано незадолго до войны и его конструкция не предусматривает отсутствия ИИ, разве что установка нескольких попроще, вместо одной семёрки. Но стоит поэкспериментировать с другими кораблями, ради чего я и пришёл к тебе. Мы тут с Электроником посидели недавно, подумали, и пришли к выводу – а почему федераты не использовали ракетное вооружение на кораблях? На штурмовых ботах, да и обычных мехах имеются ракетные установки, весьма эффективные, надо заметить. Причём отсутствие на том же крейсере генераторов накачки и орудий главного калибра даёт возможность установить серьёзную ракетную установку, которая разовым залпом может нанести на порядок больше урона. Да и частота выстрелов увеличится вдвое, если продумать хорошо заряжающий механизм.

– Пётр, ты дело говоришь, от меня-то что требуется? – если не остановить друга, он продолжит рассказывать, вдаваясь в детали, поэтому я перевёл разговор в нужное русло.

– Отдай под опытные образцы одну сборочную линию, – попросил Пётр. – Всё равно пять сразу искин «Мирада» не потянет. А мы справимся! Если что, установим искин с военной станции.

– Сколько всё это займёт времени?

– Опытный образец будет готов через три недели. Затем по три корабля подобного класса в месяц, при условии, что мы не задействуем дополнительные линии производства. Единственно, на такие корабли нужна будет опытная команда, новички не потянут.

– Рассчитывай на один экземпляр, посмотрим, насколько сложнее им будет управлять.

Едва «Дальний» встал в разгрузочный док, я отдал приказ через час собраться всему командному составу флота в центре управления «Мирада». Сам прибыл на место за полчаса, поздоровался с полковником Такедой и затребовал у искина одну из консолей управления. Развернув перед собой экран, вывел на него данные по флоту и сосредоточился на сухих строчках:

Корабли производства Федерации рас

Боевые корабли сверхтяжёлого класса

Супердредноут «Возмездие»

Супердредноут «Мариец»

Боевые корабли тяжёлого класса

Линкор «Дальний» (флагман)

Линкор «Победа»

Линкор «Ристия» (экипаж укомплектован на 30 %)

Авианосец «Таран» (экипаж укомплектован на 90 %)

Боевые корабли среднего класса

Тяжёлый крейсер «Бесстрашный»

Тяжёлый крейсер «Артон» (экипаж укомплектован на 30 %)

Тяжёлый крейсер «Токива» (экипаж укомплектован на 85 %)

Вспомогательный крейсер «Фусо» (экипаж укомплектован на 60 %)

Вспомогательный крейсер «Кузбасс»

Боевые корабли подкласса фрегат

2

Места приписки

1— линкор «Дальний»

1— космическая многоцелевая верфь «Мирад»

Малые судна военного назначения

Корветы

327.

Истребители

774.

Крейсер «Защитник» в настоящее время отправлен на утилизацию

Не боевые корабли производства Федерации рас

Средний транспортник

2

Средний рудовоз

1

По кораблям, взятым с боя у Первых игроков – численность их внушала, а вот качество было ниже среднего. Если новейшие линкоры одержимого были в хорошем состоянии, то остальные имели пятидесятипроцентный износ. Но не это было главной проблемой трофейных судов. Их реакторы прыжковых двигателей питались редкими и крайне дорогостоящими элементами. При наших ресурсах использовать этот флот было расточительством. Поэтому все корабли базировались в околоземном пространстве, дополняя систему обороны. К тому же рекрутам нужно набираться реального опыта космических сражений, и трофейный флот был весьма кстати.

В течение получаса командиры кораблей собрались в центре управления. Поприветствовав всех, я сначала рассказал новости, которыми порадовал высших офицеров. Затем затребовал связь с Деаном и попросил ИИ линкора показать новую тактику боя с Бессмертными.

– Адмирал, – обратился ко мне капитан «Токивы» после просмотра небольшого видеофайла, созданного искином. – У нас есть возможность связаться с кочевниками? В противном случае не вижу смысла в подобном ведении войны.

– Сама тактика подразумевает тесное сотрудничество с флотом Скитальцев, – пояснил я дотошному японцу. – Представим себе три флота – наш, Альянса и космических путешественников, собранные в одном месте. Корабли кочевников блокируют гиперпространство в момент перемещения врага, корабли Бессмертных начинают вываливаться в обычное пространство, и когда их набирается определённое количество, Скитальцы снимают блокировку. Сводный флот Земли и Альянса связывают группировку противника боем, не давая уйти в очередной прыжок и позволяя звёздным путешественникам выбрать наиболее удачный вектор атаки. Численное превосходство, удар с трёх сторон – у врага просто не останется шансов. В такой тактике имеется две основные проблемы – как призвать на свою сторону Скитальцев, и каким образом вычислить вектор перемещения флота Бессмертных! Деан, сколько времени тебе понадобится для точного определения – стоит нам работать в этом направлении, или нет?

– От двадцати до сорока часов, – отозвался искин, – сейчас инженеры крейсера «Бесстрашный» пытаются наладить дальнесвязь напрямую с ИИ корабля-астероида. Если им это удастся, я быстро получу ответ на самые важные вопросы.

– В таком случае, обсудим планы на ближайшее будущее, – я посмотрел на командира «Ристии», – капитан Ваари'су, насколько ристийцы готовы к эвакуации?

– Все предприятия, не связанные с жизнеобеспечением, демонтированы и готовы к транспортировке. Большая часть населения планеты готова покинуть Ристию прямо сейчас.

– Как идут наши переговоры с окраинными мирами? – я перевёл взгляд на майора Миронюка, одного из старших офицеров отдела по связям с иными расами. Отдел был сформирован накануне нашего отбытия к Архону. Для этого был задействован искин «Бесстрашного», лично отобравший людей, расположенных к такой работе.

– Мы заключили предварительные соглашения с тремя планетами, население которых сильно пострадало от действий Первых игроков. Главное условие соглашения – вместе с переселенцами мы выделяем полноценную эскадру.

– Да хоть две, главное – вывести из-под удара население Ристии, – перебил я дипломата. – Заключайте полноценные договора, времени почти не осталось. Большой Совет по-прежнему не идёт на сотрудничество?

– После получения информации от вашей экспедиции, а также обнаружения Александром Петровичем месте сражения, наше сотрудничество станет гораздо плодотворнее. На данный момент нам удалось взять у Совета в долгосрочную аренду десять больших транспортников, которые сейчас находятся на полпути к Ристии. На борту этих кораблей поместится до трети населения планеты.