Все следующие экзамены подруги сдали с хорошими и отличными результатами, и теперь они с ещё большим трепетом ожидали начала нового учебного года. А тем временем начались летние каникулы.

Эва, Клэр и Рэн ежедневно вместе тренировались, а периодически ездили куда-то развеяться. Брэйвмендс в этом случае звал с собой своих давних друзей. Уже в июне для Рэна и Хаосс представилась долгожданная возможность устроить дуэль в полную силу. Как обычно, втроём, ребята должны были сходить на тренировку на какое-то новое место, которое предложил им парень, но не сложилось. Всё уже было оговорено, но буквально за день до этого Клэр неожиданно сообщила о резко появившихся неотложных делах, после чего начала собирать сумку. Перед самым отъездом она ляпнула Эве что-то в стиле «хоть отдохнёте от меня», что Хаосс крайне не понравилось, но комментировать никак не стала. Килери, как она заявила, должна была уехать на несколько дней, о чем, разумеется, оповестила мистера Обера и смотрительницу.

Ранним утром следующего дня Эва взяла свою катану, которую купила около месяца назад на накопленные деньги от стипендии, и отправилась в парк. Она с Рэном договаривалась встретиться у скамейки в восемь утра.

— А где Клэр? — удивлённо спросил Рэн, увидев, что пришла только одна девушка.

— Как я поняла, какие-то очень важные дела, не требующие отлагательств, — Эва пожала плечами, — вроде даже, в другом городе, — с заметной досадой в голосе добавила она.

— А когда вернётся, не сказала? — поинтересовался Брэйвмендс.

— Может, пару дней, может, получится больше… Не знаю, — настроение у неё было явно испорченным.

— Понятно, — немного расстроенно на выдохе ответил Рэн.

Оба сели на скамейку и закурили. Они некоторое время молчали и думали каждый о своём.

— Слу-ушай! — вкрадчиво протянул парень. — Так, получается, что сегодня мы остались вдвоём… — загадочно взглянув на подругу, не договорил Брэйвмендс, чтобы сохранить интригу.

— И-и? — не понимая намека, уточнила Эва, слегка прищурившись.

— Как ты смотришь на то… — Рэн делал небольшие паузы, чтобы как можно дольше сохранять заинтересованность собеседницы. — Чтобы мы вдвоём… Только ты и я… — своим бархатным голосом говорил он, томно глядя на подругу, еле сдерживая свою коварную ухмылку. — Целый день… Занимались… — глаза девушки округлились от удивления, отчего она невольно немного отстранилась назад. — Дуэлями! — с придыханием закончил парень, после чего его лицо расплылось в широкой счастливой улыбке, а щёки порозовели, словно от смущения.

— Ч-что? — сквозь несильный смешок от неловкости растерянно переспросила Хаосс. — А проще нельзя было это преподнести? — с облегчением выдохнув, добавила она, тоже широко улыбаясь, на что Рэн пожал плечами и встал со скамейки.

— Ты согласна? — воодушевлённо спросил он.

— Конечно! — не думая ни секунды, ответила девушка.

— Только у меня одно условие, — заметил Брэйвмендс, сделав серьёзное выражение лица. — Не до первой крови, а до потери сознания будем драться.

— По рукам! — быстро согласилась Эва.

— Знаю одно прекрасное место, — довольно озвучил Рэн. — Там нам никто не помешает. Пошли! — с хитрой улыбкой добавил он.

— Где это? — с интересом спросила Хаосс, поднимаясь со скамьи.

— Дай руку, покажу! — произнёс он, держа ладонь открытой.

Его глаза сияли от предвкушения чего-то феерического. Эву немного удивил и в тоже время поразил такой взгляд, но она протянула ему руку в ответ, так же ожидая чего-то необычного. Рэн переместил их в ближайший пригород Юэлла на открытую местность. В этот же момент Хаосс пошатнулась от резко возникшего головокружения.

— Первое перемещение в пространстве? — обеспокоенно поинтересовался Брэйвмендс, на что та лишь слегка кивнула головой. — Расстояние не такое большое, постой немного с закрытыми глазами, и всё пройдёт.

Спустя пару минут девушка пришла в себя и стала оглядываться.

— Не знала, что ты умеешь перемещаться, — ошеломлённо прокомментировала она, не веря своим глазам. — Удивительно!

— Все существа это умеют, не удивляйся, — добродушно заметил парень.

Эва разглядывала местность, на которой они оказались: вокруг было огромное поле. Дуэль обещала быть с размахом!

— Приступим? — оживлённо спросил Брэйвмендс, отходя немного назад.

— Да! — с нетерпением ответила Эва, принимая начальную позицию.

Ребята стояли на расстоянии около двух-трёх метров друг от друга и пристально следили за каждым движением. Несколько секунд, и оба одновременно сорвались с места. Лицо Эвы моментально приобрело маниакальное, даже пугающее, выражение, которое смутило парня, заставив на мгновение почувствовать себя некомфортно в её присутствии.

— «Будто не она…» — подумал он.

Девушка быстро нападала и целилась в жизненно важные органы, нанося точные, но несильные удары. Возможно, она просто боялась ненароком убить друга, хотя на данный момент казалось, что стремилась сделать именно это. Самое удивительное, что в настоящее время Эва владела своим оружием не больше двух месяцев, а уже достигла такого результата! Хотя сейчас Рэн был физически сильнее подруги, а гораздо больший опыт в серьёзных драках давал преимущество. Но, даже не смотря на это, ему не всегда удавалось уследить, откуда прилетит следующий удар. Это наводило некий ужас на Рэна, девушка словно с самого рождения владела оружием.

Дуэль стала затягиваться. Оба уже были израненные и уставшие, но останавливаться не собирались. Удар за ударом, блок за блоком, уклон за уклоном. В процессе этой драки каждый из участников получил достаточно серьёзные ранения. И вот, наконец, победу стал одерживать Брэйвмендс, хотя это было неудивительно. Оба в очередной раз напали друг на друга и резко остановились. Эва нанесла колющий удар катаной рядом с сердцем, находясь относительно соперника в позиции гораздо выше, то есть на прямых ногах. Острие вонзилось в тело парня лишь на сантиметр, что было сделано девушкой намеренно, чтобы случайно его не убить. Левой рукой она упиралась в правую руку Рэна, которой он пронзил подругу выше сердца. Его левая рука почти зеркально упиралась в правую руку Эвы, которой она держала клинок. Он стоял перед Хаосс, припав на одно колено, нанеся удар снизу вверх. Оба были возбуждены происходящим, уже почти не замечая сильной боли, они смотрели друг другу в глаза, ожидая от соперника завершающий ход.

— Если надавлю вперёд, то могу убить, — со сдержанной улыбкой произнесла Эва, стараясь дышать ровно.

— Если надавлю вверх, то тоже могу убить, — будто спародировал интонацию Рэн.

— Ты дрожишь, — в предвкушении победы ехидно заметила девушка.

— Немного устал, — слегка усмехнулся тот, оставаясь в прежнем положении.

Эва хихикнула в ответ и оглядела свою правую руку, которая ужасно ныла от напряжения. Её плечо было сильно порезано, и кровь, стекая вниз по лезвию катаны, щекотала кожу. Дрожь в теле Рэна заметно возрастала, отчего он на секунду прикрыл глаза, немного зажмурившись. В этот же момент руки девушки ослабли, её оружие упало, а сама она стала заваливаться вперёд.

— «Нельзя!» — промелькнуло в голове Рэна, тут же осознав, что если подруга упадёт, то лезвие его меча пронзит её тело.

Он испугался, что так её убьет и резко отскочил назад, выпустив рукоять, и Эва упала лицом вниз без сознания. Сердце парня сжалось от ужаса, а по телу прошла леденящая волна.

— «Умерла?» — запаниковал он, пытаясь привести Хаосс в чувства, уже перевернув её на спину. — «Пульс есть…» — с облегчением выдохнул Рэн, нащупав сонную артерию.

Через некоторое время девушка пришла в себя, и, оглядевшись, увидела своего друга над собой. Хаосс лежала на его коленях, а он ослаблено водил рукой по её волосам, сидя с опущенной головой и закрытыми глазами.

— Я испугался, что ты умерла… — взволнованно и задумчиво произнёс он. — Как ты себя чувствуешь?

Эва молча поднялась и села напротив друга, поджав ноги под себя.