Усталость взяла свое, и, легко перекусив, я упала на диван. Восемь новых вызовов от Лукаса заставили улыбнуться. Только встретив Ларри, я поняла, что никогда не любила нашего главного хирурга. Его настойчивый флирт на ночных дежурствах однажды перерос в нечто большее, и это нечто мне каждый раз в течение двух лет не хватало мужества прервать.

Я опустила веки, и я провалилась в сон, порою все еще слыша полицейские сирены.

В комнате было темно и тихо, когда я открыла глаза. Оглядевшись, я поняла, что Ларри еще не пришел. Тревога мгновенно расползлась по телу, и я схватила телефон. Взглянув на время, я тут же ему набрала. Пока звучали длинные гудки, в голове мелькали разнообразные сценарии, почему старший следователь полиции в половине двенадцатого ночи был еще не дома.

– Я еду, – прозвучал мягкий голос, который буквально спас меня.

– Жду, просто волновалась.

Он улыбнулся на это – я слышала.

Уже в следующую секунду я перебирала продукты в холодильнике, удивляясь датам их срока годности. Здесь не было овощей или фруктов, здесь было практически нечего даже мазать на хлеб, кроме орехового масла, которым я уже перекусывала в обед.

– Ларри, что это за безобразие? Ты вообще живешь здесь? – возмутилась я вслух.

Высокие окна манили сверкающими огнями города. Отсюда я без труда видела противоположные здания с такими же квартирами, как и эта. Через дорогу моргал китайский ресторанчик, а за ним аллея с фонарями, что утекает блестящим асфальтом вглубь города.

С другой стороны двери зазвенели ключи, и в комнату зашел Ларри. В его руках был бумажный пакет, из которого торчала бутылка вина.

– Привет, – он оставил неуклюжий пакет на столе и поцеловал меня. – Я в душ, а ты разложи все по тарелкам.

«Лапша из китайского ресторана! В такое время, судя по всему, только он и работает…»

Ужин оказался лучше, чем я предполагала, а остроту китайской кухни усмирило холодное вино.

– Твой дом разминировали, но пока поживи здесь, – отпивая вино, он профессионально сверлил меня взглядом.

– Мне бы не мешало взять оттуда немного своих вещей…

– Завтра можем съездить к тебе вместе.

– Ты их посадишь? – выдержав паузу, вкрадчиво спросила я.

– Надеюсь… – немногословно ответил он, почему-то переведя взгляд в даль длинного стола, отделяющего кухню от зала.

– Я переживаю за тебя. Твоя профессия…

Ларри заулыбался и, сделав громкий вдох, прервал меня:

– Моя работа – моя жизнь. Так много женщин хотели нас разлучить, и ты видишь, что из этого вышло, – он развел руками, презентуя свои холостяцкие хоромы.

– Но ты должен обещать, что будешь предельно осторожен! – разволновалась я.

– Я всегда осторожен!

Он не хотел продолжать выбранную мной тему, не хотела и я. Обойдя стул, я обняла его, утонув щекой в его пышных волосах.

– Что между нами происходит? – словно извиняя свои приставания, прошептала я.

– Не знаю, но мне это определенно нравится…

Он старался отвечать моему пылу, но было совершенно ясно: этот день оставил Ларри без сил. Мы добрались до кровати, и после нескольких долгожданных поцелуев его дыхание стало глубже, а губы расслабленней – он засыпал.

Такой чужой еще этим утром, сейчас он был мне роднее всех. Его профиль в свете окна украл мой взгляд надолго.

– Эмма? – сонно протянул он.

– М?

– Ты дышишь мне в лицо…

Я уткнулась в подушку, чтоб заглушить свой смех. Ларри расплылся в улыбке, не имея сил открыть уставшие глаза. Еще очень долго я трогала его волосы, вдыхала его запах и наблюдала за его мирным сном. Это походило на сумасшествие, еще никогда в этой жизни меня не посещали такие чувства.

Меня разбудили монотонные капли дождя. В руке осталось осязание кучерявых волос, и, клянусь, я еще слышала ментоловый запах Ларри. Ровный и довольно низкий потолок моей городской квартиры, серые от хмурого утра окна, тупое жужжание автострады. Где я? Где Ларри?

Я приподнялась на кровати, поняв, что все произошедшее было лишь сном. Я не была врачом, не жила в доме за городом, да и звали меня вовсе не Эмма.

Я никогда не отличалась фантазией. Все мои сны были черно-белыми, преимущественно дурными и выпадали из памяти уже к обеду. Если собрать и сравнить их с тем, что произошло прошлой ночью, то это приключение не походило на сон вовсе.

Мне повезло, что сегодня воскресенье, и не повезло одновременно. Погрузившись в работу, появлялась хлипкая, но все же надежда забыть, приспособиться и остыть от эмоций ночи. С другой стороны, как только один лишь нейрон вспоминал ночное приключение – все клетки организма перенимали его будоражащие волны, и теперь я уже совершенно точно не могла сконцентрироваться на чем-то дольше минуты. Вскоре накатившие волны превращались в цунами, неистово вырывающие меня в другую реальность. А Ларри? С Ларри я и подавно не знала, что делать. Он только что был здесь, рядом со мной, и вдруг его нет. Более того, Ларри никогда не было! Эта мысль убивала изнутри и сковывала грудь тисками, вызывая невыразимую боль тоски.

Я решила не вставать с постели. Мной овладела хандра, и, заварив кофе, я снова прыгнула под одеяло, где уже пригрелся Маркиз. Пришлось его подвинуть, на что он недовольно мяукнул и принялся лизать бок, где его успела коснуться моя невежественная рука.

Стояла золотая осень, но сегодня она была коричнево-серой и промозглой. Я облокотилась на спинку кровати, обняла кружку ароматного напитка и закрыла глаза. Я снова сидела с Ларри в автомобиле, и он задумчиво смотрел куда-то, а с минуты на минуту должна была завизжать сирена, что напугает меня. Ларри заботливо промокнет намокшую одежду салфетками, а потом… По телу пробежала чувственная волна!

«Это невозможно, так не бывает! Как мозг мог придумать все это? Ну ладно сюжет, любой голливудский фильм вполне мог так начинаться, но ощущения, мысли, в конце концов чувства? Как я могла влюбиться за одну ночь в человека, которого не существует, которого никогда не знала?»

Ларри не казался мне знаком, он отнюдь не был прототипом популярного человека. Более того, я знала точно, что никогда не встречала мужчину, даже приблизительно похожего на человека из сна. Вдруг мозг отказался верить логике, и я припала к постели, спешно разыскивая светлый кучерявый волос, случайно упавший с его головы.

Это походило на сумасшествие, когда я, наконец, бессильно упала в подушку и… почувствовала его запах.

«Я так сойду с ума», – довольно четко пронеслось в голове.

Мне не хотелось открывать глаза, потому что когда я не видела свою квартиру, я тут же переносилась в уже полюбившуюся квартиру Ларри. Дождь работал на пользу, и вскоре я снова ощутила сонливость, как вдруг за стеной раздался грохот.

– Сколько можно? – вырвалось вслух. – Как выходные или глубокий вечер, так он вечно там чем-то гремит!

О сне можно было забыть.

«Искать! Надо искать! Его не может не быть! Мы просто когда-то где-то потерялись!» – пришла вдыхающая в меня надежду мысль.

Схватив с тумбочки ноутбук, я уселась в подушках, полная намерений в какой-нибудь социальной сети непременно найти его, мужчину из сна.

Я штудировала страницу за страницей – ни одного совпадения не обнаружилось. Ларри из соцсетей были различного возраста, внешности и даже пола. Несколько страниц принадлежали породистым собакам, одна – упитанному коту, но ни одного кудрявого следователя, да что там, просто ни одного кудрявого!

«Неужели в мире так мало кудрявых?» – я задала вопрос гуглу.

Появилась интересная статья, обещающая раскрыть процент уникальных людей в мире. Что ж, почему бы не отвлечься от старшего следователя?

Согласно написанному только двадцать процентов людей на планете не имели зубов мудрости. Я вспомнила, как однажды стоматолог, удивлённо рассматривая мои снимки, несколько раз подряд переспросил, не выпадали ли мои зубы мудрости. Тогда же выяснилось, что у меня их не существовало вовсе. Теперь я входила в исключительные двадцать процентов, что вызвало улыбку во все двадцать восемь зубов. Кудрявых по статистике было всего одиннадцать процентов от всего населения планеты, светловолосых с рыжиной лишь один-два процента, обладателей голубых и серо-голубых глаз оказалось лишь восемь процентов, а значит, Ларри был настоящей редкостью.