- Пожалуйста, распишитесь здесь, - говорит мне Бриггс.

   Затем он смотрит на меня.

   Он начинает. - Имя, должность ...

  ,

   Остальное застревает у него в горле.

   - Не валяй дурака, Том. Вставай и пойдем со мной. Поднимаемся на лифте.

   Две мыши ушли. После недолгого колебания Бриггс счел более разумным поступить так, как я ему говорю.

   - Последняя стадия.

   Он нажимает кнопку.

   Я быстро добавляю:

   - Останься со мной, Том. И, прежде всего, вы внимательно слушаете все, что вы собираетесь сказать. Открой свои глаза!

   Он кивает. Я вижу, как его кадык качается вверх-вниз.

   Менее чем через минуту лифт останавливается. Двери открываются. Выходит Бриггс. Мандель ждал у дверей своего кабинета с пистолетом в руке. Он стреляет, попав Бриггсу в грудь.

   В следующую долю секунды я стреляю два раза. Первый выстрел попадает ему в живот. Второй в горло. Его шея превращается в кровавое месиво, из которого вскоре хлестнет алая, прерывистая струя.

   Затем земля вращается. Такое впечатление, что рука гиганта только что перевернула здание. А потом ничего.

   *

   * *

   «Мандель был предателем», - сказал Дэвид Хок, сидя за столиком у бассейна в центре восстановления AX в Фениксе.

   Все еще слабым голосом спрашиваю:

   - Как вы его заподозрили, сэр?

   Босс пожимает плечами.

   - О, я заподозрил это почти сразу ... И чем больше, тем сильнее укреплялась моя убежденность. Кто мог так быстро найти вас в Париже, чтобы заложить бомбу в вашу комнату? Наши люди никогда не смогли бы сделать это так быстро. Несмотря на все свои таланты, их мало. Но Мандель командовал не только AX и ЦРУ, но и КГБ. Выяснилось, что первым о вас узнал КГБ.

   - Почему ты не сказал мне, когда я звонил тебе?

   - Я еще не совсем уверен. Кроме того, если бы я сказал вам, что подозреваю Манделя, вы бы мне поверили?

   Я собираюсь возразить, но Хоук останавливает меня, махнув рукой. Он прав.

   - В Париже у меня есть два старых друга, - продолжает он. Мы вместе работали во время войны. Мы были в Сопротивлении. Я попросил их украсть свежее тело из морга и бросить его в вашу комнату. Простой отвлекающий маневр, чтобы задержать Манделя и дать вам время вздохнуть.

   Вот и все. Последний вопросительный знак только что упал.

   - А потом, сэр, что случилось в вашем шале?

   - После вашего телефонного звонка из Парижа я понял, что шале уже не будет в безопасности. Я спрятался в лесу и ждал, кто придет первым.

   - КГБ?

   Ястреб кивает. Он закуривает сигару и, не обращая внимания на мое все еще опасное состояние, пускает дым мне в нос.

   Я отчаянно кашляю, и он добавляет:

   - Я их знал. Это были сотрудники посольства. Не найдя меня, они ушли. Затем прибыла группа технических специалистов AX. Они убрали отпечатки пальцев и повозились с телефоном, чтобы связь шла прямо на стол Манделя.

   - В тот момент вы были уверены, что Мандель - предатель…

   - Да, но разоблачать его так скоро было бессмысленно. У нас не было доказательств. Мне пришлось ждать тебя. Это то, что я сделал в отеле Dupont Plaza, прямо напротив AX. За десять дней до вашего приезда я следил за входами и выходами в бинокль. А ты, Ник, когда ты понял, что это Мандель?