Мысль о том, чтобы предать их, была невыносимой. Может, бросить все к черту и сбежать? К своему ужасу и стыду, Дениз уже не раз думал об этом: забрать деньги, раздать друзьям и скрыться. Вместе или поодиночке – не важно! Главное, уехать туда, где безопасно. В такое место, где их не смогут найти. Его друзья будут живы. Но надолго ли? И что дальше? Всю жизнь скитаться, спасаясь бегством? А что в конце этого пути? Тюрьма или смерть.

Еще долго Дениз сидел за столиком в прибрежном кафе, никого не замечая вокруг и пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Он пытался на что-то решиться, но выбор был невелик. Это был выбор между долгом и чувствами, между присягой стране и дружбой. Как бы громко это не звучало. Дениз не находил выхода, и ему казалось, что на свете нет более потерянного, более несчастного человека, чем он сейчас!

Именно в это мгновение на набережной появилась девушка. Она привлекла внимание Дениза. Стройная и миниатюрная, светлые волнистые волосы, простое белое платье. Ни косметики, ни украшений. Она выглядела очень естественно, но не это привлекло внимание Дениза. Все эти детали они отметил неосознанно, по привычке, в силу своей профессии. Его привлекла ее грустная задумчивость, весь ее образ, поза говорили об этом.

Девушка появилась на набережной в одиночестве, выбрала место в тени раскидистой сосны, облокотилась о перила и смотрела на море. Она почти не двигалась. Ей явно было некуда спешить.

Время шло. Девушка все стояла у ограждения, глядя, как солнечный диск медленно тонет в заливе, а Дениз наблюдал за ней. Ему вдруг захотелось разгадать ее тайну, узнать причину ее грусти. Поругалась с подругой, обидел парень? Нет, серьезнее. Семейные проблемы? Болезнь или смерть родственника? Вряд ли. Дениз интуитивно чувствовал, что здесь что-то другое. Но что?

Дениз не плохо разбирался в людях, замечал детали, делал выводы о том, что представляет из себя человек и чего можно ожидать от него. И выводы эти были почти всегда безошибочными. Но эта девушка была для него загадкой.

Дениз уже собирался уходить. Он даже попросил счет и расплатился, но по какой-то ему самому неведомой причине остался на месте. И она не уходила, будто собиралась остаться здесь, на этом берегу, навечно.

Дениз усмехнулся. Все же, скорее всего она поругалась со своим молодым человеком, и потому теперь грустит и не знает, что делать. Обычная ссора обычной молодой пары туристов, которые сотнями приезжают в Фетхие из года в год. Ничего интересного. Или, возможно, она стала жертвой мошенников или воров, что, к сожалению, случалось даже в таких тихих прибрежных городках, как этот. И теперь просто не знала, что делать. Дениз вдруг понял, что хотел бы помочь ей. Что бы там ни было. Она ведь явно нездешняя, это было ясно по ее белоснежной, почти прозрачной коже, не тронутой солнцем. Европейка, украинка, русская?

Иногда она поворачивала голову, и Дениз разглядел ее мягкий профиль, правильные черты лица и удивительные большие голубые глаза. Она была очень красива. И казалась чужой среди всех этих веселых туристов с обгоревшими носами, совершавших вечерний променад. К ней никто не подходил и не обращался, человеческий поток будто обтекал ее, не касаясь и не приближаясь. Дениз и сам не понимал, что происходит, но уже точно знал, что если сейчас кто-нибудь подойдет к ней и начнет докучать, он вмешается.

Он даже рассмеялся про себя: с какой стати ему делать такое, они же не знакомы? И мало ли таких вот миловидных блондинок он повидал за свою жизнь? Он никогда не испытывал недостатка в женском внимании, и никогда не принимал такие отношения всерьез.

Но с ней было иначе. Настолько печальной она казалась. Дениз даже с удивлением подумал о том, что в мире все же есть человек, еще более потерянный, чем он! Странное чувство…

Шел второй час, как девушка стояла на набережной, а Дениз наблюдал за ней со своего места в кафе. Наконец, она шевельнулась, сняла наушники и вдруг обернулась, будто почувствовала на себе чей-то взгляд. Дениз резко опустил глаза, делая вид, что с интересом изучает меню. Обычно он так не поступал. Если что-то или кто-то ему нравился, он не отводил взгляда смущенно. Но не теперь.

А девушка тем временем убрала телефон в рюкзак и направилась в сторону Дениза. На мгновение ему показалось, что она идет именно к нему, и его сердце забилось сильнее. Но она просто прошла мимо его столика вглубь кафе. И вдруг заговорила с барменом на почти идеальном турецком. Конечно, было слышно, что это не родной ее язык, тем не менее, из ее уст он звучал очень красиво. Звуки были круглыми и мягкими, а голос нежным и очень мелодичным. Она купила бутылку воды и вышла из кафе.

И вопреки всякой логике и здравому смыслу, Дениз поднялся и медленно пошел следом за ней.

Вскоре она остановилась, растерянно оглядываясь по сторонам. И чтобы она не обратилась к кому-то другому, Дениз подошел ближе.

– Извините, не подскажете, где поворот на двадцать шестую улицу? – вежливо спросила она.

Дениз был теперь совсем близко и не отказал себе в удовольствии рассмотреть девушку внимательнее.

– Заблудились?

Вблизи она была даже красивее: открытое лицо, нежные губы и эти голубые глаза, будто два омута, в которых можно было утонуть. Дениз уже начинал злиться, что пошел за ней. Он давно не испытывал ничего подобного, а сейчас в его жизни не было места таким чувствам.

– Немного, – растерянно призналась девушка.

Она ждала ответа, но Дениз молчал. Звук ее голоса завораживал, и ему захотелось слушать и слушать. И хотелось узнать о ней больше.

– Так вы поможете или нет? – Настойчивее спросила она.

– Откуда вы? Какой-то странный акцент. Никак не могу распознать, – сказал Дениз.

Он почувствовал, что она начинает злиться, и ее щеки при этом покрылись легким румянцем. У Дениза было такое чувство, будто его ударило током. Сбилось дыхание, ладони стали влажными. Что происходит? Он постарался взять себя в руки, продолжая хмуриться.

– Да и не нужно! – резко ответила девушка, но тут же спохватилась, краснея еще сильнее. – Извините за беспокойство. Возможно, вы так же не очень хорошо знаете город. Я справлюсь сама.

Ее попытка быть вежливой показалась Денизу смешной и в то же время умилительной. Он понимал, что вовсе не она, а он ведет себя неучтиво, но ему было плевать. Главное, чтобы она не ушла прямо сейчас!

Именно поэтому он неосознанно взял ее за запястье, когда она сделала шаг в сторону переулка. Не дать ей уйти! Он ожидал, что она начнет возмущаться, как сделала бы любая на ее месте, но она посмотрела на него с удивлением и такой беспомощностью, что ему стало не по себе. Стыдно. И он с сожалением выпустил ее руку.

– Пойдемте, провожу вас до отеля, – твердо сказал он и направился в переулок.

Пойдет за ним или останется на месте? Если пойдет следом, он сможет познакомиться с ней или хотя бы узнать, в каком отеле она остановилась. Внутренний голос убеждал Дениза, что не важно, пойдет ли, ведь послезавтра он улетает в Триполи и пробудет там несколько дней, а потом все закрутится так, что ему будет уже не до знакомств! И не случиться ли так, что это знакомство будет иметь последствия или навлечет беду на них обоих? Не в добрый час подумал! Однако Дениз был не в силах сделать иначе. И внутренний голос решил игнорировать.

Она пошла за ним. Значит, так тому и быть.

Дениз мельком обернулся, проверяя, все ли в порядке. Кажется, она устала и запыхалась – идти в гору по кривым мостовым Фетхие было не просто. Дениз остановился, решив дождаться ее. Девушка медленно приблизилась и остановилась в нескольких шагах от него.

– Дениз, – представился он, ожидая услышать ее имя в ответ.

Но услышал совсем другое:

– Красивое имя. Означает «море». Я вижу свой отель. Спасибо за помощь.

И быстрым шагом направилась к своему отелю.

«Море, значит… – подумал про себя Дениз и нахмурился. – Ну и знакомство!»

Он посмотрел ей вслед и загадал: если обернется у ворот, он узнает ее имя, или он не Дениз! И у этого знакомства будет продолжение!