Наконец-то чаша была в его руках. Едва коснувшись драгоценности, некогда принадлежавшей Пенелопе Пуффендуй, волшебник почувствовал, что это бесспорно один из крестражей. И его, конечно же, будет крайне сложно разбить. Этот факт уже не вызывал ни удивления, ни страха.

- Бежим отсюда!

Выбираться пришлось методами… мягко говоря, немного радикальными.

Уизли не придумал ничего лучше, чем освободить дракона и оседлать его, сделав своим временным транспортным средством. Гоблинам из Гринготтс-банка явно вылетит в копеечку возведение новой крыши, но друзей на тот момент это волновало меньше всего. Главное, что железобрюх их слушался и летел именно туда, куда и было нужно.

Перед самым побережьем магическая рептилия вдруг заартачилась и, гулко взвыв, выписала в воздухе замысловатый вираж, сбросив со своей спины неудавшихся наездников и улетев куда-то в сторону большого материка.

- Гарри! - отплевываясь от пены, Гермиона одной рукой прижимала к груди заветную чашу.

- Я… здесь, - он выкарабкался на берег самым последним и без сил рухнул на песок, - Я видел его. Снова.

- Ты опять позволил ему прочитать твои мысли?! - девушка рассерженно одернула мокрую юбку и сняла надоевшие сапоги, - Ты же знаешь, что нельзя этого допускать!

- Я не всегда могу это контролировать, - откашлявшись, маг сел и сосредоточенно посмотрел на плещущиеся перед ним волны, - Самое главное то, что мы на правильном пути. Сами Знаете Кто зол и напуган, я видел это.

- В видении было что-то еще? - Рон помог другу подняться, и все вместе они нетвердым шагом направились в сторону дома.

- Я видел Хогвартс, одну из гостиных.

- Гриффиндора? - с надеждой спросила Гермиона.

- Нет, кажется, Когтевран, - отрицательно мотает головой и силится вспомнить что-то еще, - Но я не знаю, в чем конкретно заключена еще одна частица души Темного Лорда.

- Узнаем, - взгляд Уизли зацепился за горящий при входе в дом факел, и отблески пламени сотнями искр отразились в его глазах.

- Значит, Хогвартс?

- Хогвартс. Время вернуться в школу.

========== Глава 5. Часть 2 ==========

Гарри, всё это не очень нормально

Жизнь, как качели - то вира, то майна

Так что дружище, биткоины майня

Не забывай про нас

Не забывай, почувствуй, волшебник

То, как на шею давит ошейник

Не забывай нас - ты слышишь, отшельник

Иногда покидай Парнас (с)

***

Они сидели у камина, а за окном по-осеннему быстро смеркались непроглядные сумерки.

Обменявшись новостями с остальными и совместными усилиями спрятав чашу Пенелопы Пуффендуй, гриффиндорцы наконец-то расслабленно болтали на отвлеченные темы, и на первый взгляд могло показаться, что атмосфера в доме абсолютно спокойная и как всегда приветливая.

К сожалению, это было не так.

Мысль о возвращении в Хогвартс повисла над ними, подобно грозовой туче, которая с минуты на минуту должна была разразиться страшным ливнем. Гермиона держала в руках чашку с горячим шоколадом и слушала щебетание Полумны о каких-то травах, совершенно неожиданно найденных когтевранкой прямо на заднем дворе дома. Карие глаза полукровки рассеянно смотрели то на волшебницу, то на сгущающуюся темноту за окном. Стоявший в дверях гостиной Малфой о чём-то явно задумался, и сосредоточенное выражение его лица никак не способствовало умиротворению Грейнджер. В одном из кресел сидел Рон, закутавшийся в шерстяной плед и что-то негромко обсуждавший со своим старшим братом и его женой - по обрывкам фраз можно было догадаться, что речь идет об их семье, в том числе и о Джинни, которая как раз сейчас находилась в школе. Театральное заламывание рук Флер действовало Поттеру на нервы, а нечаянно сцепившись взглядом с Малфоем, Гарри и вовсе не выдержал, быстрым шагом направившись к Олливандеру, отдав предпочтение рассказам мага, а не тревожному сидению в ожидании утра. По своему настроению эта тревога скорее напоминала смиренное ожидание неминуемой казни.

Старинные напольные часы пробили восемь, и Лавгуд подскочила с места, вспомнив о снотворном зелье для Веланесс, которое она обещала сварить. Несколько минут Гермиона сверлила взглядом языки пламени, пляшущие на бревнах в камине. Оторвавшись от этого зрелища, она внезапно поймала на себе взгляд слизеринца:

- Как Катрин? - не разрывая зрительного контакта, магичка кивнула ему на освободившийся край дивана, и Драко послушно сел, ответив спустя небольшую паузу.

- Ей лучше, но отвар Лавгуд не помешает, - кивок и опущенная голова, - Думаю, скоро она встанет на ноги, и мы к вам присоединимся.

Чтобы почувствовать неуверенность, с которой он произнес второе предложение, не обязательно было быть эмпатом.

- Ты не обязан сражаться против Пожира… - она осеклась и смутилась, - Против своей семьи. Тот факт, что ты не на их стороне, уже многое для нас значит и…

- Можешь пообещать мне одну вещь? - Малфой перебил ее и заглянул в глаза, неосознанно придвинувшись ближе.

- Какую? - его сумбурная решительность настораживала, но волшебница чувствовала, что парень сам напуган и загнан в угол.

Его ответ был четким, но негромким. Таким, чтобы услышала только Грейнджер.

- Вы не навредите Снейпу.

От удивления брови полукровки взлетели вверх, а глаза забегали, пытаясь отыскать подвох. Несколько секунд она всматривалась в лицо мага напротив, после чего нетвердо кивнула:

- Драко, мы и не собирались…

- Вы с Уизли может и нет, - раздраженная усмешка напоминала о былых противостояниях двух сильнейших факультетов, - А вот насчет Поттера я бы не был так уверен. Он ошибается, думая, что Северус враг и предатель. Вот только поймёт он это, когда будет уже слишком поздно.

- Ты считаешь, что…

- Что во второй магической войне погибнут очень многие. И нам остается только гадать, кто именно это будет, - посмотрев на пламя в камине, Драко вдруг улыбнулся, - Извини, Грейнджер, я тебя постоянно перебиваю.

- Я обведу этот день красным маркером в своем календаре, - Гермиона дружелюбно засмеялась и коснулась плеча парня, костлявого, как будто под рубашкой был один лишь скелет.

- Чего это вы тут смеетесь? - высунувшись из своего «кокона», поинтересовался Рональд. Билл и Флер окинули комнату взглядом и ушли на кухню.

- Ты представляешь, Рон, сегодня передо мной извинился сам Драко Малфой! - девушка отставила на журнальный столик пустую чашку и встала с дивана, усевшись на подлокотник кресла Уизли.

Рыжеволосый маг засмеялся и хрюкнул, вызвав приступ хохота у всех остальных.

- Поттер тебе не поверит, можешь даже не пытаться, - одарив полукровку лучезарной улыбкой, слизеринец поднялся и направился к лестнице на второй этаж.

- Драко, а ты это намеренно делаешь или от старых привычек настолько сложно избавляться?

- Прости? - обернувшись, он непонимающе посмотрел на развеселившуюся волшебницу.

- Ты называешь всех исключительно по фамилиям.

Ухмылка. Та самая. Жаль Катрин его сейчас не видит.

- Старого пса новым фокусам не научишь.

***

Золотая Троица трансгрессировала в Хогсмид в шесть часов утра.

Впервые за семь лет пребывания в замке посещение городка не вызывало в их сердцах ни трепета, ни воодушевления, только один лишь страх. Страх перед неизвестностью, страх, сковывающий дыхание могильным холодом, пульсирующим где-то в грудине и все больше распространявшимся по телу.

С этим страхом им помог бы справиться Дамблдор, будь он, конечно, жив.

Альбус Дамблдор.

Стук в покрытую мхом дверь и воспоминания о любимом директоре - кто бы мог подумать, что на последнем году обучения жизнь заведет их сюда, в обветшалый дом Дамблдора.

Правда, на этот раз - Аберфорта.

***

А в домике на побережье людей становилось все меньше. После ухода гриффиндорцев о возвращении в школу задумалась и Полумна, по итогу решившая покинуть дом Уизли через два дня, когда Катрин окончательно перестанет нуждаться в специальных отварах и зельях. Олливандер и Малфой не выказывали желания куда-то отправляться. По крайней мере пока что.