Но никто и никогда не видел в ней страдающую мать, отчаянно сражавшуюся за будущее сына с тем, от чьего семени в ее чреве и зародилась новая жизнь.

- Почему вы выбрали это место? - Катрин передернула плечами, попытавшись расслабить напряженные мышцы, - Зачем дали мне сбежать из вашего особняка?

- Если б Северус не помог мне устроить твой побег, - голос женщины был мягким и спокойным, - Тебя бы уже не было в живых. А это идет вразрез с моими планами.

- И какие же у вас на меня планы? - едва заподозрив намек на угрозу, девушка снова ощетинилась, отпрянув и на всякий случай нащупав пальцами волшебную палочку, - Тоже будете допытываться, где находится Нурменгард? Вы хотите чего-то от Геллерта?

- Брось, Катерина, - Нарцисса тяжело опустилась на пыльное проеденное молью кресло. Бросив на юную магичку разочарованный взгляд, женщина закрыла лицо руками и согнулась пополам, словно от резкой боли, - Ты правда считаешь, что меня это интересует? Сейчас, когда моя семья разрушена?! - голос дрожал и срывался на негромкие всхлипы, - Кто я по-твоему, скажи мне, монстр? Чудовище? Сам дьявол?

Хрупкие плечи вздрогнули и опустились. Тихий плач потонул в прижатых к лицу ладонях.

- Люциус. Мы здесь не за этим. Мы уходим. Драко, дорогой, пойдём.

- Да, мама.

- Сколько еще костей ты ему сломаешь, прежде чем поймешь, что это ребенок, а не бездушная кукла?

Эмпатия Катрин внезапно всколыхнулась в ней с новой силой. Опустившись на пол возле кресла, в котором сидела Нарцисса, девушка аккуратно коснулась кончиками пальцев ее колен. Все внутри словно замерло, а в следующее мгновение оборвалось - переживания женщины захлестнули гриффиндорку с головой, перед глазами пульсировало несколько сменяющих друг друга изображений.

Драко в постели. Рука и ключица сломаны в нескольких местах.

Снова Драко, стоит в расстегнутой рубашке, крича, буквально захлебываясь от боли. Рядом с ним Люциус, орлиной хваткой вцепившийся в предплечье сына, так и не успевшее восстановиться до конца.

Черт возьми, она всего лишь несчастная мать, ребенка которой ломают на ее же глазах. Ломают, втаптывают в грязь, унижают, морально насилуют.

Ты за все поплатишься, я обещаю.

Нарцисса подняла на нее заплаканные глаза и, беззвучно шевеля сухими потрескавшимися губами, задала один-единственный вопрос:

- Ты спасешь его?

***

Волшебник чувствовал себя отвратительно. Изменившее его внешность заклинание постепенно начинало сходить на нет, мутная картинка перед глазами становилась все более четкой, а Малфой так и продолжал всматриваться в его лицо, то и дело оборачиваясь к своему отцу:

- Я… - Драко жестом приказал егерям подвести парня ближе и встал к нему полубоком, опасливо держась за локоть поврежденной руки, - Я не уверен, что это Поттер.

- Посмотри внимательнее, сын, - костлявая ладонь Люциуса легла на плечо младшего Пожирателя, - Только представь, что будет, если мы приведем Темному Лорду Гарри Поттера. Нам же все простят, сын, мы вновь будем на вершине.

Драко не смотрел на отца, вытянувшись в струну и заметно сильно сжав челюсти. По его глазам Поттер вдруг понял, что слизеринец его давно уже узнал, но молчал.

Неужели Катрин была права?

Крик Гермионы вырвал всех из затянувшегося оцепенения. Егери и лениво бродившие по комнате Пожиратели синхронно обернулись на звук:

- Вы украли его из моей ячейки в банке! Украли у меня! Украли! - вцепившись в шею полукровки, Беллатриса выкрикивала обвинения прямо в ее лицо, острыми ногтями расцарапывая кожу магички до крови.

- Оставь ее, - незнакомый гриффиндорцам мужчина сделал шаг по направлению к чародейке, и едва успел увернуться от направленного в его сторону электрического разряда, - Лестрейндж, какого черта?!

- Пусть делает, что хочет, - Малфой-старший метнул на всех собравшихся маниакальный взгляд и кивнул безумице, - Убивать без согласия на то Темного Лорда я тебе не советую, но…

- Но никакой ценности эта грязная полукровка для нас не представляет, верно, дорогуша? - заискивающе засмеявшись, волшебница подмигнула племяннику, - Не хочешь присоединиться и повеселиться вместе с тетушкой, а, лапушка?

Драко молчал. Его тяжелое дыхание выдавали заметно поднимающиеся плечи и крылья носа. Выдержав взгляд одной из Блэк, он ленивым движением смахнул со лба отросшие волосы и с глухим стуком развернулся на каблуках:

- У меня есть дела поважнее.

- Нарцисса что-то задерживается, - она вновь повернулась к Грейнджер, которую все еще вдавливала в холодный каменный пол, - Кажется, ваша подружка доставила ей неприятности.

Во взгляде Люциуса читалась откровенная брезгливость. Переждав очередной взрыв нечеловеческого хохота, он кивнул егерям и подкинул в воздух переливчато зазвеневший мешочек с наградой:

- Отведите этих двоих к остальным.

«Остальными» на деле оказались совершенно не те, кого Гарри и Рон ожидали увидеть в подземелье Пожирателей. Первой на свет «люмуса» из недр тюремной камеры вышла Полумна Лавгуд - растрепанная и в потасканной одежде не по размеру девушка казалась похожей на привидение. Немногим лучше выглядел и Гаррик Олливандер. Появление мужчины вызвало у двух друзей бурю эмоций - великий волшебник и мудрый хозяин лавки с самым большим выбором всевозможных волшебных палочек внезапно оказался замученным узником Волан-де-Морта, заточенного в темницу вместе со студентами Хогвартса. Студентов суммарно было четверо, если считать Гермиону, визг которой разносился по всему дому и не утихал ни на секунду, и Дина Томаса, также пленённого егерями за свое «половинчатое» происхождение. Последним перед Роном и Гарри предстал Крюкохват, гоблин, до недавнего времени работающий в Гринготтс-банке.

О том, что еще двое друзей также находятся в стенах пристанища Пожирателей, гриффиндорцы на тот момент не догадывались.

- С чего вы взяли, что Добби вернулся в ваш дом? - Катрин говорила шепотом, стоя в углу лаборатории, из которой вечером прошлого дня едва успела сбежать.

- Он прислуживал Блэкам, а потом и Малфоям много лет, так что поверь мне, я в состоянии почувствовать, когда мой домашний эльф трансгрессирует в мой дом, - Нарцисса стояла возле двери и прислушивалась.

- Профессор Снейп зна…

- Северус сейчас в Хогвартсе, - оборвала ее магичка, аккуратно высунувшись в коридор, - Он будет там какое-то время.

- А Драко сейчас где?

- У себя в спальне, - Малфой огляделась по сторонам и снова вошла в комнату, притворив за собой дверь. Отыскав что-то в кармане пиджака, она бросила зачарованную вещицу француженке, - Это твое. Не теряй больше.

Брошь.

Та самая, которую подарил ей Драко.

- Спасибо.

Волшебница коротко кивнула и быстрым шагом подошла к заваленному столу, на котором помимо гор из рукописей и обрывков алхимических формул в полном хаосе были раскиданы разноцветные безымянные колбы и пузырьки с зельями. Отыскав тот, который был ей необходим, Нарцисса принялась излагать план.

«Звучит слишком просто» - навязчивая мысль никак не выходила из головы Катрин, пока магичка подогревала разбавленное зелье на странном металлическом приборе. Выпив зелье, Веланесс спустя несколько минут превратится в одного из егерей, которого Нарцисса проведет по особняку и укажет ему местонахождение комнаты Драко. Сама Малфой отправится к своему мужу, который в это время должен быть у себя в кабинете - придерживаясь четкого распорядка дня, Люциус проводит предобеденные часы, разбирая различного рода корреспонденцию и подписывая министерские бумаги. По предчувствию Нарциссы, Добби каким-то образом освободит Золотую троицу, и вместе с остальными попытается бежать. Именно в этот момент к ним должны будут присоединиться Катрин и Драко, после чего вина за все произошедшее будет лежать как минимум на невнимательных егерях, а как максимум - на Нарциссе, не удержавшей сына в стенах родного поместья.

Вполне правдоподобный план, но было в нем что-то чересчур идеальное.