Что тут произошло?

- Заходите, что же вы застыли на пороге? – щебетание Амбридж доносилось из кабинета и было как всегда абсолютно не натуральным.

Катрин вошла, закрыв за собой дверь, и на несколько секунд ослепла от обилия света и ярко-розовых украшений. Оглядевшись, девушка пришла в ужас от количества рюшек и изображений кошек – розовые обои в цветочек, декоративные тарелки с котятами всех возможных пород, плюшевые подушки с вышитыми пушистыми любимцами аккуратно стояли на плюшевом розовом диване, практически неонового цвета занавески с кружевными оборками и во главе всего этого – розовая королевна в лице министерского чиновника.

Хуже и быть не могло.

- Катрин, дорогая моя… - магичка встала из-за стола и медленно подошла к студентке, которая была на пару-тройку сантиметров выше её самой.

- Давайте без этого, - Веланесс поморщила нос, - У меня аллергия на приторно-сладкое.

- Как вам будет угодно, - тянет каждое слово и обходит девушку со всех сторон, - Вы ведь не из Англии? Давно здесь?

- Из Франции, с апреля.

- Почему поступили в Хогвартс?

- Крёстная отправила.

- А родители…?

- Погибли.

Слишком банально. Где подвох?

- Кроме крёстной у вас никого нет? Никого из родственников? – Долорес, быстро вжившаяся в роль корреспондента «Пророка» мерила шагами комнату, то и дело поглядывая на безэмоциональное лицо студентки, словно пытаясь её на чём-то подловить.

- Нет.

- Что ж…ладно. Вы верите в возвращение Того-Кого-Нельзя-Называть?

- Да.

- Какие сухие и неинтересные ответы, - презрительно фыркает Амбридж, поглаживая велюровую ткань на спинке дивана.

- Какие сухие и неинтересные вопросы.

- Мерзавка! – очередной визг и тень улыбки на красивом лице француженки, - Садись за стол! Бери перо и пиши!

- Что писать? – выполнив указания и взяв позолоченное – странно, что не розовое - перо, Веланесс подняла на преподавателя взгляд.

- «Помни своё место» - вас ведь именно этому не удосужились научить родители, так ведь? – внезапно оказавшись за спиной девушки, Амбридж чуть наклонилась, наблюдая за движениями пера через её плечо.

Скрипнув зубами от злости, Катрин начала писать; она не нашла чернила и просто царапала пергамент острым кончиком совиного пера. Закончив выводить первую строчку, девушка почувствовала жжение на левой кисти – на её коже сама по себе вырезалась надпись. Та, которую ей продиктовала «розовая дама» меньше минуты назад.

- Как вы смеете?! – она вскочила и отшвырнула от себя обитый золотистым бархатом стул.

- Пишите. Вы всё ещё ничего не поняли, - с широкой улыбкой, которая обнажала ряд мелких белых зубов, Долорес жестом указала на лежавший на столе лист пергамента.

- И не подумаю, - во взгляде каре-голубых глаз появилась непокорность, свойственная диким животным, которых пытаются приручить варварскими методами.

Эта девка та ещё волчица, на лице не единой эмоции, но я кожей чувствую, как она злобно скалится, припадая к земле и демонстрируя клыки. Но… на каждого хищника так или иначе найдётся умелый дрессировщик.

- Зря вы не захотели по-хорошему… - взмах волшебной палочки, и Катрин падает на колени, не в силах пошевелиться. К ней «подплывает» лист и перо, которое она против собственной воли сжимает в пальцах. Непослушная рука начинает коряво писать следующую строчку, и по тыльной стороне ладони скатываются капельки алой крови.

- Нет! – собравшись с силами, девушка бросает перо и медленно поднимается на ноги.

- Ах ты чертовка, - шипение Долорес Амбридж звучит как будто бы в её голове. Женщина подходит к ней и указывает на неё кончиком волшебной палочки – парализующее заклятье усиливается, и Катрин безвольно вытягивает перед собой руки, - Всё приходится делать самой.

Медленно, буква за буквой она выжигает заветные слова на кистях непокорной студентки, наблюдая, как в разного цвета глазах блестят застывшие слёзы. Тонкие, но глубокие ранки кровоточат, не успевая покрываться коркой, и француженка закусывает губу, не замечая, как зубы сжимают мягкую ткань чересчур сильно.

- Я соврала, профессор, - превозмогая боль шепчет Веланесс, сосредотачиваясь и возвращая себе контроль над левой ногой.

- И что же ты хочешь мне сказать? – Долорес подходит к ней ближе.

Удар ноги получается не сильным и лишь слегка отталкивает преподавателя, успевшего замахнуться волшебной палочкой.

Заклинание вместо кисти попадает в ногу дёрнувшейся студентки, прожигая кожу чуть выше колена практически до кости.

- Вот ты и получила по заслугам, маленькая дрянь, - нависнув над повалившейся на пол Катрин, профессор Амбридж широко улыбнулась, - Больно, не так ли?

- У меня… - девушка зажимает рану пальцами, но каждое движение отдаётся жжением в израненных ладонях, - У меня есть родственник.

- Думаешь, он тебе сейчас поможет? – выбив палочку из руки ученицы заклинанием, магичка сухо засмеялась.

- Нет, - разные глаза вперились в лицо преподавателя, ожидая реакции, - Боюсь из Нурменгарда путь не близкий.

Круглое лицо министерской работницы вытянулось и побледнело. Она замерла, не замечая, как испачкала туфли в растёкшейся по полу крови.

«Нурменгард? Этого…Это не может быть. Невозможно! Геллерт не имел детей…или…?» - рассеянный взгляд Долорес останавливается на глазах студентки, - «И как я раньше не заметила…Боже…Эти проклятые глаза, уродливые, как и душа всей их семейки…».

Распахнувшаяся дверь заставила волшебницу вскрикнуть.

- Профессор Амбридж, вот документы за… - хриплый монотонный голос оборвался, когда декан Слизерина заметил валяющуюся в луже собственной крови студентку.

- Будьте вы все трижды прокляты! – «розовая дама» бьёт каблуком по полу и вылетает в распахнутое окно, обратившись невзрачной серой птицей.

Снейп выпускает из рук документы, которые он минуту назад тщательно раскладывал в алфавитном и хронологическом порядке, и бумаги с шелестом разлетаются по кабинету. Мужчина опускается на колени перед студенткой, бегло осматривая её раны; чёрные глаза с читаемой в них обескураженностью встречаются с напуганными каре-голубыми.

- Профессор… Мадам Пом… - она хотела было что-то сказать про лазарет, но язык не слушался, хотя заклинание паралича давно спало. Кровопотеря и навалившееся на неё состояние шока отдавались в голове головокружением.

- Молчите.

Катрин морщится от подкатывающей к горлу тошноты и чувствует, как её поднимают на руки – аккуратно, стараясь не задевать повреждённую ногу. Изо всех сил стараясь не терять сознание, Веланесс заставляет себя держать глаза открытыми.

- Расслабьтесь, - даже в такой ситуации она как натянутая струна, боится потерять бдительность? - Все с вами будет в порядке.

Веланесс из последних сил кивает и прикрывает глаза, уронив голову на плечо Снейпа.

Она не видела промелькнувшее в его глазах волнение и не почувствовала, как он на секунду замер, вслушиваясь в биение её сердца.

Быстрыми шагами Северус продвигается вглубь коридора и толкает нужную дверь ногой, заходя внутрь слабо освещённой спальни. Осторожно опустив девушку на постель, профессор зельеварения чёрной тенью метнулся к двери и щёлкнул замком. Приоткрывшая глаза Катрин наблюдала за тем, как он несколько секунд изучал её рану, едва ощутимо прикасаясь к обожжённой части тела кончиками ледяных пальцев. Отстранившись, он только сейчас обратил внимание на руки Веланесс и тихо чертыхнулся, скрывшись за смежной дверью и загремев какими-то склянками. Девушка неспешно огляделась: крошечная комната, в которую едва влезла двуспальная кровать с чёрным шёлковым постельным бельём и темно-зелёным балдахином. Стены вроде бы тоже чёрные, их было практически не видно из-за массивных стеллажей с книгами и мрачных картин, изображавших пейзажи здешних окрестностей. Пол из тёмного дерева слегка поскрипывал в такт шагам, лёжа на краю кровати волшебница заметила небольшой коврик с гербом факультета. С другой стороны кровать плотно прилегала к стене - хороший показатель личной жизни главы Слизерина.