Лишь бы только в столовой на сей раз не было никаких «сюрпризов».

***

- Драко, - Катрин подошла к нему со спины. Малфой сидел на поваленном стеллаже и пристально смотрел в окно. То, что осталось от Малфоя, сидело и смотрело в то, что осталось от окна.

Веланесс мотнула головой, сдержав всхлип, и севшим голосом прошептала:

- Драко, скажи что-нибудь.

Он перестал крутить в руках осколок витражного стекла, но не произнёс ни слова. Сжал его изо всех сил, ничего не почувствовав, отбросил, грязно выругавшись.

Никто не обращал на них внимания. Уизли несколько десятков минут тому назад удалились в другой конец зала, оставив Катрин наедине с осиротевшим слизеринцем. Полумна сидела рядом с другими когтевранцами, Гарри уже давно никто не видел, Рон и Гермиона ушли «проветриться». Они остались одни.

Они изначально были одни.

Два одиночества, нашедшие счастье друг в друге.

Веланесс долго молчала, не зная, куда деть себя и свои трясущиеся руки, бесконечно переводя взгляд со спины парня на собственные пыльные ботинки и обратно. Мысли путались, слова никак не складывались в предложения.

- Иди сюда.

Она вздрогнула всем телом, сначала не поверив. Сделала шаг вперед, потом еще один. Коснулась испачканной кровью и грязью ткани пиджака Малфоя.

- Даже выгляжу слишком жалко, чтобы зваться принцем, да? - он рывком снял потрепанный предмет одежды, оставшись в одной лишь белоснежной рубашке.

Его пальцы с силой сжали ее запястье. Охрипший голос долетал до нее как будто бы со стороны.

- Я ему отомщу, слышишь? - в голубых глазах бушевала агония. Детский страх вперемешку с растоптанной гордостью, волчья тоска с привкусом нескончаемой жажды крови.

- Они все поплатятся за содеянное, - Катрин не сопротивлялась, когда он усадил ее на колени, она, не отрываясь, смотрела в его глаза и тонула в водовороте полярных эмоций, слишком быстро сменявших друг друга. Абсолютный хаос - вот во что превратилась его душа.

- Про Снейпа я слышал, кто еще погиб? - Драко обнял ее, уткнувшись носом в острые ключицы, как в бреду повторяя одно и тоже по кругу, - Скольких мы уже потеряли? Кто еще должен умереть, чтобы эта тварь была довольна?

Катрин слушала его, мелко дрожа от ужаса. Его слова проникали в ее мозг как мантра, как заведенная в сотый раз пластинка с мелодией, которую все знали наизусть. Знали настолько, что хотелось выгрызть эти воспоминания из головы, выдрать из груди ноющее от них сердце и похоронить себя где-то под плинтусом, лишь бы никогда не слышать вновь эту музыку, никогда не отвечать на эти вопросы.

- Если они заберут еще и тебя, я умру.

Француженка моргнула, сфокусировавшись на лице Малфоя, и внезапно улыбнулась, увидев вместо загнанного в угол хищника своего Драко. Драко, который способен на любовь и сострадание, Драко, который сломлен, но который никогда не будет побежден.

- Я буду с тобой всегда, - рваный поцелуй. Слишком отчаянно, чересчур нетерпеливо. Я поклялась твоей матери. - Нас никто не разлучит.

Ее пальцы скользнули в его растрёпанные пряди, запутались в них, несильно сжали. Он жадно целовал ее губы, кусая до крови, задыхаясь, растворяясь в эмоциях, которые наконец-то не приносили боли и страдания.

Общий гул голосов на заднем плане стал неразборчивым, утих, почти полностью исчезнув. Жаль, что только совсем…

Совсем ненадолго.

Грохот.

Взрыв снаряда.

И смех.

- Так, так, так, - каблуки Беллатрисы Лестрейндж гулко зацокали по каменной плитке, - И кого мы тут видим?

Макгонагалл вышла вперед, вместе с супругами Уизли загородив от Пожирателей нескольких своих подопечных. Кто-то из учеников помладше истерично заплакал, не сдержавшись, другие же поднялись со своих мест, чутко прислушиваясь к каждому шороху и держа палочки наготове. Катрин и Драко отступили к стене, выжидая, чудом оставшись незамеченными.

- Вас тут как-то совсем мало, - разочарованно протянула темная волшебница, расхаживая вдоль поваленной мебели и периодически пиная носком сапога мелкие предметы, - Что, неужели это все, кто выжили? Даже как-то неинтересно, сестрица так в вас верила, говорила, мол, пощади этих маленьких ублюдков, «они же дети».

Она остановилась возле Джинни. Смерила ее взглядом, кончиком изогнутой волшебной палочки коснулась подбородка:

- Ну что же, дети, и где теперь моя сестрица с ее высокими моральными устоями? - ее пальцы произвольно накручивали и без того кучерявые локоны. Хищно облизнувшись, магичка сорвалась на крик, - НАДЕЮСЬ, ТЫ ГНИЕШЬ В АДУ, НАРЦИССА, ВМЕСТЕ СО СВОИМ…

- В аду самое место для таких, как ты, тетушка.

Последнее слово Малфой буквально выплюнул, сделав шаг вперед, и выстрелил в женщину магическим снарядом. Слишком рьяно. Нечеткая амплитуда. Она отбила его, звонко расхохотавшись, и, едва ли не задыхаясь от безумного смеха, засеменила по направлению к слизеринцу:

- Так ты, щенок, теперь за Хогвартс сражаешься, да? - полоумный взгляд метнулся к Пожирателям, все это время молча стоявшим по обе стороны от входа в зал. Они синхронно двинулись вперед, сужая круг, что-то монотонно шепча на парселтанге, которого знать не могли.

Беллатриса продолжила:

- Где твой чертов отец, Драко? Сбежал? Все ж таки испугался, да? Убил твою мать и оставил сына на растерзание бывшим соратникам?

Драко не ответил, скрипнув зубами. Сделал еще один шаг навстречу сумасшедшей родственнице и вытянул вперед руку с волшебной палочкой:

- Слишком поздно, - резко перестав смеяться и исказившись в лице, чародейка махнула палочкой куда-то себе за спину, - Одной рыжей шлюшкой сейчас станет меньше.

Авада Кедавра.

Джинни взвизгнула, упав на пол, и тут же обернулась на грубо оттолкнувшую ее мать.

- Я не позволю! - Молли кивком головы приказала остальному семейству стоять на месте и в ту же секунду выпустила первый снаряд, - ТОЛЬКО НЕ В МОЮ ДОЧЬ, ТЫ, ПОДЛАЯ СУКА!

Первый снаряд Лестрейндж отбила на автопилоте. Оцепенев от неожиданности, она было отступила назад, но, споткнувшись, почувствовала на своих плечах чьи-то руки:

- Будь ты проклята, Беллатриса.

Волшебная палочка Молли с треском извергнула мощный магический заряд. Драко отдернул пальцы за секунду до того, как рыже-зеленый комок боевой магии ударил волшебницу в солнечное сплетение, навсегда превратив последнюю из Блэк в горстку невзрачного пепла.

- Теперь вы, - Макгонагалл переглядывается с тремя гриффиндорцами, застывшими в дверях комнаты. Как-то совсем по-детски подмигивает Гермионе, - Вас тут как-то совсем мало. Что, неужели это все, кто выжили?

***

Недолго продлившееся затишье рассыпалось в пух и прах. Покончив с Пожирателями и обменявшись новостями с подоспевшей троицей, волшебниками было решено дружно двигаться на поиски сбежавшего Гарри Поттера. Во время рассказа Невилла о его последней встрече с гриффиндорцем, все были настолько поглощены самой возможностью побега Мальчика, который выжил, что никто не обратил ни малейшего внимания на внезапно изменившуюся в лице Минерву Макгонагалл.

Из всех оставшихся в живых, она была единственной, кто не догадывался, не предполагал, а знал, ЧТО Гарри увидел в Омуте Памяти. И ЧТО он скорее всего собрался делать под впечатлением от увиденного.

Само собой разумеется, глава Гриффиндора не сказала никому не слова. Пересказывать историю, которую поведали Поттеру слезы Северуса Снейпа, сейчас было абсолютно неуместно. Да и время поджимало. Малейший намек на то, что величайшая надежда всех присутствующих решил принести себя в жертву, могла порушить оставшиеся внутри магов крупицы веры в свет.

Даже в самые темные времена можно обрести счастье, если не забывать обращаться к свету.

Альбус, скажи мне, почему все так сложно? Почему эти дети мучаются, когда им по возрасту положено радоваться жизни и выбирать наряды на выпускной бал?

О, ну конечно, ты не ответил бы. «А когда было легко?», да? «Посмотри хотя бы на Северуса, ему, по-твоему, жилось легче?»