— Спасибо, до свидания, — проговорила я и вышла на улицу. Марк вышел следом и заразительно рассмеялся.

— Ты просто опустила мужика, а взгляд, твой взгляд! Честно, если бы он был обращен на меня, я бы ощутил, как минимум дискомфорт! — Марк смеялся, а я воспользовавшись ситуацией, вела его в нужном нам направлении. Знаю я одно место, где точно будет то, что я ищу. Маркус, который потихоньку приходил в себя, с любопытством и каким-то ожиданием следовал за мной. Мы несколько раз перемещались стационарными порталами и, наконец, вышли на улицу наемников. Марк сразу напрягся, его веселое, я бы сказала расслабленное настроение резко улетучилось.

— Даже не буду спрашивать, что мы тут делаем и откуда тебе вообще известна сюда дорога, — хмуро начал он, приостанавливая меня за локоть. — Мы уходим, — мы смотрели друг другу в глаза, и оба не собирались сдавать свои позиции. Мне нужно именно в этот квартал, и я уверенна, мне здесь почти ничего не грозит.

— Ты же знаешь, что у наемников не все могут покупать оружие? А еще они очень не любят чужаков на своей территории, — я смотрела на Маркуса, понимая, что будет по-моему. И мне совсем чуточку стыдно.

— Секреты хранить умеешь? — хитро спросила его. Сейчас мне нужно любым способом усыпить или хотя бы ослабить его бдительность. А то включил режим няньки…

Конечно, я не собиралась рассказывать ему правду, но и врать тоже не входило в мои планы. Полуправда и собственные предположения друга сами сделают свое дело. Когда-нибудь, он все узнает, но сейчас не время.

— Сделаю вид, что я повелся на твои уловки, — спокойный ответ Маркуса.

— У меня много знакомых наемников, на столько много, что я могу спокойно заходить в их районы и покупать любое оружие в их лавках, — немного обиженно произнесла, рассчитывая на большую заинтересованность парня.

— И почему я не удивлен? — иронично полюбопытствовал друг, но все же сдался и мы пошли в сторону нужной мне лавки. Довольный он и раздраженная я. Некоторые на нас оглядывались, но предпочитали обходить стороной, правильное решение с их стороны.

— Добрый день.

— Какие интересные посетители у меня сегодня, — послышалось со стороны стойки.

Эльф.

Точнее, темный эльф.

— Второй принц и…, - на меня перевели задумчивый взгляд и могу поклясться, я заметила в его глазах узнавание, — Hertu maert Liram cepf? (* Мне что-нибудь передать Лираму?).

Я удивленно уставилась на эльфа, язык наемников нашей гильдии. Получается, он наш?

— Простите? — эльф кинул быстрый взгляд на моего друга, понял.

— Говорю, чем могу быть полезен?

— Мне нужен один артефакт…, - многозначительно посмотрела на задумчивого Марка, тот намек понял и отошел в крайний от нас угол. — Зеркальный туман.

— Очень сильный, а главное редкий артефакт, ведь в его основе лежит лунный камень, — так и знала, что будет отнекиваться. Но я уверенна, что такая редкая вещичка у него точно имеется. Почему? Я ведьма, конечно не чистокровная, но я так же как и все чувствую природные магические камни (способность всех ведьм).

— Сколько ты хочешь? — спросила, стараясь выглядеть невозмутимо.

Эльф хмыкнул и продолжил меня рассматривать.

— Мне не нужны деньги.

— И? — холодно уточнила. Наемник отказывается от денег? Значит, ему нужно что-то более конкретное то, что недоступно. Он достал черную коробочку и молча протянул ее мне. Рядом сразу оказался Маркус и предостерегающе посмотрел на наемника, но я и сама не спешила брать неизвестные мне вещи.

— Такой артефакт можно получить только в дар, иначе он будет бесполезен. Я тебе его дарю, — с подозрением уставилась на протянутую мне, маленькую коробочку. Мне совсем не нужно было ее открывать, я и так знала, что в ней находится нужный мне артефакт. Но мне не понятно, с какой стати, наемник такой щедрый? Уж явно не от доброты душевной. Один лунный камень стоит целое состояние, а сам артефакт в несколько раз больше.

— С чего такая щедрость? — несколько жестко вопросил Марк, словно слыша мои мысли.

— Долг чести, — эльф отвечал мне, полностью игнорируя друга. Долг чести? Для наемника это святое. — Ты спасла моего брата, сильно подставив себя, — пояснил наемник.

И я вспомнила…

Именно после этого случая я поступила в Академию Полумесяца, мне нужно было затаится и это был лучший вариант. Мы с несколькими парнями были на задании, плевое дело — всего-то пролезть в дом одного лорда и стащить у него документы одной девушки, которую он практически держал в рабстве, а еще нарыть на него компромат. У нас был довольно простой план, помочь девчонке и заставить лорда выплатить ей огромную компенсацию, давя компроматом. А дальше передать нужные документы его давнему сопернику. С нами увязался Невил, он был новеньким в этом деле, да и обычно занимался сбором информации — наши глаза и уши. Так вот, мы уже почти выбрались, как Невил оступился и задел защитный артефакт. Началась погоня и все это могло перерасти в бойню, парни скрылись, использовав разовые порталы, а я не смогла бросить Нева. В итоге, я была окружена, действия всех артефактов блокировались и мне пришлось использовать магию.

Меня засекли по магическому следу, тогда Лирам с большим трудом урегулировал все проблемы. А мне пришлось исчезнуть на время, потому что на след вышли не только сыщики, но и моя "семейка". Сейчас я рада, что все так получилось, я училась в одной из лучших академий мира, получила свои собственные эльфийские клинки и обзавелась новыми друзьями. А тогда я злилась на свою мягкосердечность, но понимала, что даже зная о последствиях, все равно бы не смогла поступить иначе.

Приняла подарок, и благодарно кивнула эльфу.

— Оружие? — поинтересовался он.

Интересно, если я сейчас скажу, что мне ничего не нужно, Маркус сильно меня побьет? У меня обширная коллекция разнообразного оружия, поэтому я как-то в нем не нуждаюсь. Да и на подарки уже отложила…

— Меня заинтересовали те метательные клинки, — вступил в разговор Марк.

— Пойдем.

Я аккуратно открыла крышку коробки, артефакт представлял собой небольшую брошь, которая в руках хозяина примет определенную форму. Ценность этого артефакта заключается в свойстве отражать сильнейшие заклятия, проклятия и тому подобное. Он отразит даже заклинание с использованием крови — сильнейший артефакт, таких считанное количество в мире. Хочу подарить его Рейяну на Рождество, так мне будет спокойнее.

— То есть, тебе не нужно было оружие? — даже не спросил, а констатировал друг. Покаяно покачала головой, сильнее прижимая к себе коробочку с артефактом. — Считай, что ты меня задобрила асирильскими клинками, которые я уже давно ищу, иначе я бы тебя действительно отлупил, — с любопытством посмотрела на клинки в руках друга. Асирильские? Впервые слышу, нужно почитать…

— Ты не исправима, — не заметив никакой реакции на его угрозы, осознал Марк.

— Спасибо, — поблагодарила я эльфа.

Взревел синий портал, удивленно посмотрела на Маркуса.

— Ты не мог раньше сказать, что умеешь создавать порталы?! — моему возмущению не было предела.

— Ты же не спрашивала, — процитировал мои слова друг и весело мне подмигнул.

Миг и мы находимся во внутреннем дворе какого-то поместья. И почему-то моя паранойя взвыла вдвое сильнее обычного.

— Ярина! — послышалось радостное визжание Лийи. Недоуменно посмотрела на Марка, задавая молчаливый вопрос: "И что мы тут делаем?" Я безусловно рада встречи с подругой, просто это как-то неожиданно.

— Меня подговорили, я не мог отказать!

И почему у меня чувство, словно сейчас что-то произойдет? Что-то плохое и страшное…

Глава 18

— Ну наконец-то! Что так долго? — Айли с невероятной для нее прыткостью схватила меня за руку и повела вглубь дома, при этом не забывала выражать возмущение Марку. Лийя шла рядом и весело посмеивалась с этих двоих.

— Были дела, — хмыкнул тот, недовольно щурясь на девушку.