Я снял лодку и уплыл к каким-то островам на заброшенный пляж. Мы собирались с Серёгой свозить сюда девчонок, но вместо этого я сейчас плыву один. Капитан лодки немного удивился тому, что я решил сплавать в такое красивое место в одиночестве. Он всегда возил туда компании или влюбленные парочки. Теперь в его послужном списке и одинокий мужик. Жаль, капитану нельзя пить. Я бы выпил, но до того, чтобы пить в одно рыло, я ещё не дошёл.

Местечко, куда меня доставила лодка, и правда, оказалось очень красивым и уединённым. Мелкий песок, прозрачная лазурная вода, как из рекламы. Нашим девчонкам здесь понравилось бы. Хотя, возможно, им где угодно понравилось бы – согласно договору. Эх! Надо переставать об этом думать, я сюда сбежал, чтобы хоть на время отстраниться от этого бреда. Здесь слишком красиво, чтобы портить впечатления тяжёлыми мыслями.

С тройным энтузиазмом я приступил к отдыху. Плавал вокруг лодки, поднимался на палубу и нырял с неё по-всякому. Одним словом, резвился как ребёнок. А этот день не так уж и плох!

Наплававшись и нанырявшись, я заметно утомился. А может быть, просто накопилась усталость. Ночью-то я почти не спал. Вот организм наконец включил необходимый ему режим сна. И после сытного обеда я заснул богатырским сном. А проснулся уже по дороге в отель. Вечерело.

Эх, как бы теперь затеряться в отеле… Но где? Везде есть шанс наткнуться на Серёгу или Лиз и Синди. Хотя что мне с этого? Ну, встречу, что дальше? В конце концов, это я пострадавшая сторона! И буду делать, что захочу. Вот только бы понять, что я хочу… Я взял лимонад и пошёл в спортбар смотреть футбол. А после окончания матча просто бродил. Людей становилось всё меньше. Ночь уже вступила в свои права, пора и мне идти домой.

Тихо, как мышка, подошёл к двери нашего номера. Я очень надеялся, что в три часа ночи мой друг уже спит, и не хотел потревожить его сон. Ключ-карта легко открыла замок, раздался тихий щелчок. В номере было темно. Остаётся бесшумно пройти в комнату и лечь спать. Но только дверь закрылась, я услышал:

– Валера, стой!

От неожиданности я замер на месте.

– И не смей прикидываться спящим! Я вижу, что ты не спишь!

Мои глаза привыкли к темноте, и я увидел рядом сидящего на стуле Сергея. Приятель выставил тот к самой двери и караулил меня в полной темноте. Знал, что прежде, чем подниматься в номер, я проверю, горит ли свет в окнах. Знал, поэтому и не стал включать свет. Сколько он так сидит? Сейчас уже глубокая ночь… А если бы я вообще не вернулся сегодня? Он скорее всего до утра бы так просидел. Мой друг был полон решимости. Поставил цель меня дождаться и дождался!

– Сергей, хватит меня пугать! Три часа ночи! Я спать хочу! – я показушно зевнул и попробовал пройти мимо него. Друг встал, преградив путь, и обнял меня за плечи.

– Наконец-то вернулся! Я уже стал терять надежду…

– Так ты ещё и с Надеждой успел познакомиться?! Где ты здесь нашёл Надежду? Может, это та русская женщина?

– Блин, Валера! Перестань! Я правда очень волновался. Утром тебя нигде не было, и я решил ждать тебя в номере.

– Просто ждать в номере? Весь день? На тебя непохоже…

– Да! Но каждый час я звонил в аэропорт выяснять, есть ли свободные билеты на сегодня.

– Ты рассчитывал, что я домой поеду? Не дождёшься! Ещё три дня оплачено.

– И когда ты успел стать жлобом?

– Когда отвалил пятьсот баксов за лодку, чтобы сплавать к островам. Там и правда очень красиво!

– Так ты весь день развлекался! Я тут переживаю, места себе не нахожу, а ты с лодочки купаешься. И без меня!

– Я был уверен, что ты сможешь организовать себе не менее интересный досуг с Бетти и Синди.

– Не придумывай! Ты же знаешь, что наша дружба для меня важнее всех баб Земли.

– Дружба?!

– Не кричи! Три часа ночи, люди спят.

– Какая дружба! Разве друзья так поступают? Ты меня часом ещё кому-нибудь не продал?

– Я прекрасно знаю, как это выглядит со стороны. Но позволь мне объяснить…

Всё, я влип! Если Серёга без подготовки смог сочинить такую гладкую версию с салатом для Синди, то за целый день он подготовился основательно. Его дар убеждать, конечно, не раз помогал нам в нашем общем бизнесе. Я сам часто отправлял его на переговоры, зная, что Серёга вернётся с наилучшими результатами. Но сейчас становиться объектом его таланта мне не хотелось. Я попробовал было сослаться на усталость, мол, три часа ночи, спать пора. Но мой друг считал, что день ожидания был не напрасным, и не собирался меня выпускать из своих цепких лап. В пользу беседы у Сергея был ещё один веский аргумент – бутылка коньяка (компенсация от отеля). Что ж, я как раз хотел выпить, вот и компания нашлась.

Сначала разговор никак не клеился, но после второй стопки стало полегче. Сергей рассказал, что познакомился с Элизабет и Синди на сайте знакомств. Они действительно подруги. Где-то полгода он ведёт переписку с девушками, рассказывал обо мне и фотографии присылал. А всё потому, что хочет, чтобы я был счастлив. Да, лучше бы он о своём счастье так заботился! И раз я ничего не предпринимаю, то пришлось ему самому искать мне пару. Синди сразу, по его словам, мною заинтересовалась. Вот и решил он нас в реальности познакомить. А для этого организовал эту поездку на курорт. Да и договор был не договором по сути, а так, обсуждением предстоящей поездки. В общем, мой друг, как я и ожидал, подготовился к беседе. Вот сказочник!

– Ты мне не веришь? – как будто прочитал мои мысли Сергей. Он показал мне переписку с Синди и саму анкету на сайте знакомств. Потом снова заверил, что всё осознал и больше не будет лезть в мою личную жизнь. Так мы и помирились. Просто очень не хочу терять такого друга.

Всю ночь до самого рассвета мы с Серёгой налаживали отношения. Утром легли спать и проспали очень долго. Поэтому этот день для нас начался уже вечером и завтрак совпал по времени с ужином. Голодные, мы буквально набросились на макароны с большим куском мяса и подливкой. Никаких салатов, травы и прочих полезностей! Невольно вспомнилось, как Серёга выкручивался с моим салатом из рукколы. Посмеялись. Но в каждой шутке есть доля шутки. Они же были нашими девушками, Серёга встречался с Элизабет. А сейчас что? И всё из-за меня…

– Серёг, а как ты с Лиз?

– Никак.

– Не жалеешь, что всё так получилось?

– Нет конечно!

– Почему? Мне кажется, что тебе она нравилась.

– Мне – да, а вот ей, похоже, всё равно. Посмотри-ка в тот угол. Не хотел тебе показывать…

Там за столиком сидели наши уже бывшие девушки в компании каких-то мужчин. Один из них положил руку на плечо Бетти, а Синди с воодушевлением слушала другого. Прямо с таким же выражением лица, как когда-то слушала меня. Ничего не поменялось: те же девушки, те же выражения лиц, та же еда на тарелках. Поменялись только декорации, то есть мужчины, составляющие им компанию.

– Вот видишь, Валер, что ни делается – всё к лучшему! Не удивлюсь, если они брачные аферистки. А я ещё хотел тебя на одной из них женить…

Я пристально посмотрел на своего друга. Да так, что он в лице изменился.

– Валера, спокойно! Я уже понял, что это была плохая идея.

– Я бы тебе это и сам сразу сказал бы. Зачем было проводить эксперимент? На друзьях опыты не ставят!

– Дружище, ну хочешь сам найди мне невесту? Чтобы мы были квиты, – попытался отшутиться Серёга. Уж он-то знал, что я этого делать не буду.

– Да ты и сам замечательно находишь дам, с которыми подольше придётся разводиться. Из-за этого до сих пор числишься рядовым сотрудником, хотя, по сути, совладелец. А теперь ещё и меня хочешь женить, чтобы и я ставил под угрозу наш бизнес?

– Э-э-э, не подумал об этом.

– Вот именно! Вот женил бы ты меня на Синди – как я понимаю именно такой был план – через год-два захотела бы она развестись. И что тогда нам делать? Даже если просто разделить выручку за два года, то это уже будет очень ощутимо для бизнеса.