— Остановись, женщина, — властно сказал он и подхватив её, взвалил себе на плечо, хлопнул по ягодице, — сделаем это вместе.

Люцифер рассмеялся, когда услышал её унылый стон и слова:

— Значит все-таки не завтрак, а обед, — и они скрылись в ванной комнате.

Лилу была крайне озадачена и гадала, для чего она могла бы быть нужна серафиму Кроули. Длинными витиеватыми коридорами мрачной, по-готически холодной школы ангелов и демонов она шла торопливо и чуть суетливо. После того, как они с Дино расстались, она вся ушла в учебу и учителя стали хвалить её и многое удавалось и многое спорилось. Однако горечь разлуки так просто не погасить в себе. Обстоятельство, что все произошло так стремительно, её пугало и она не понимала, что она сделала не так, и почему её любимый ангел так легко отказался от неё. Они идеально подходили друг другу. Лилу была непритязательна, а он всегда был внимателен и сосредоточен на ней. Но в какой-то момент она перестала ощущать его заботу и поддержку. У него появилась другая. Её глаза сильно защипало, но она не могла себе позволить расплакаться, только не на виду у всех, только чтобы никто не видел.

Перед дверью кабинета директора ангел тряхнула белыми с атласным отливом крыльями, словно бы сбрасывая с себя какой-то груз и глубоко вздыхая, стараясь унять волнение, почти невесомо постучала в дверь, а услышав одобрение, вошла. Её взгляд охватил доброжелательное лицо директора Кроули и ангела Фенцио, отца Дино, стоявшего у окна. Тот с каким-то сожалением и легким разочарованием смотрел на нее. Её сердце ухнуло, он знал, что они с ангелом расстались, а ведь именно отец в свое время способствовал их сближению с Дино. Она не оправдала надежды, как в свое время и своих родителей, родившись не мальчиком, а всего лишь девочкой и отправленной сюда в Школу ангелов и демонов с глаз долой и даже не звавших её домой на каникулах. Было одиноко, пока её в дом не пригласил отец Дино, она была благодарна ему за это. А потом это и вовсе стало традицией для девушки. Молодой ангел был вначале холоден с ней, а он ей понравился с первого взгляда, да что уж там говорить, она влюбилась в него. Но всё изменилось после одного рождества, они долго болтали с Дино, пока этот разговор как-то неожиданно не перетек в поцелуй и секс. С тех пор они были вместе, с тех пор и до последнего времени.

Слова директора выхватили ангела из задумчивости и она услышала следующее:

— Я наслышан о Ваших, Лилу, успехах в учебе, а в последнее время Вы превзошли саму себя: Вас хвалит ангел Фенцио, Вами доволен демон Геральд, от него похвалы редко когда добьешься, а Мисселина просто надышаться Вами не может, — он чуть перевел дыхание и вновь продолжил.— Думали ли Вы, Лилу, когда либо о будущем?

— Да, директор, — подтвердила ангел внутренне недоумевая, что понадобилось Кроули от её скромной персоны. — Я всегда мечтала стать учителем.

Она заметила, как Фенцио чуть скривился и вновь воззрилась на серафима.

— Весьма похвально, — проговорил он и улыбнулся. — У меня для Вас есть задание, ангел.

— Да? — обратилась в слух Лилу.

— Я прошу от Вас полной конфиденциальности, Вы можете мне её гарантировать? — требовательно спросил тот.

Внутри Лилу всё сжалось, но она утвердительно кивнула. А серафим продолжил:

— У нас есть один особенный ученик, обучение которого требует соблюдение тайны его местонахождения и сохранение его имени инкогнито, Вы можете нам это гарантировать?

— Ему нужна помощь? — переспросила Лилу, глядя то на одного мужчину, то на другого.

Серафим Кроули согласно кивнул и вновь произнес:

— Обучить и не болтать об этом…

Лилу открыла было рот, но серафим прервал её:

— Это очень ответственно, я знаю только одну ученицу, на которую можно положиться в данной ситуации — это Вы.

Кроули знал, на какие крючки можно было поймать ангела. Тщеславие. Даже у такой тихой и скромной мышки как Лилу оно было, и Кроули не прогадал.

— Я могу на Вас надеяться, Лилу? — спросил он супя брови.

— Да, — проговорила Лилу, робко улыбаясь.

====== Сделка и любовь ======

Лилит внимательным, тяжелым, оценивающим взглядом смотрела на советников Сатаны. Выделив двоих, она их мысленно сравнила. Адмирон Винчесто: сухой, высокий, жилистый, честный и закрытый невероятно, которого муж ценит за умение держать язык за зубами, честолюбив в меру, но вряд ли пойдет на что-то незаконное, слишком правильный для демона. И советник Рондент: коренастый, с широкой костью, почти из самых низов, почти сделал невозможное — взлетел до советника самого короля ада, хитер невероятно, один из верных псов Сатаны. Вот только согласится ли? Как дать ему понять? Как сделать так, чтобы понял, а самое главное, чтобы исполнил задуманное. Слишком пристальный взгляд королевы ада чувствовался кожей. Рондент раз за разом возвращался взором к созерцанию её прекрасного заинтересованного лица. Что же ей нужно? Наверняка то, что она сама провернуть не смогла, и теперь ей нужна помощь стороннего человека и об этом не знает повелитель преисподней либо от него очень тщательно всё скрывается. Служить королеве то же самое, что и служить королю, ибо король царствует над своими подданными, а королева царит в его спальне. Советник привык ждать и терпеть. Если Лилит что-то решила, то это обязательно совершит, слов на ветер не бросает и это знает любой верноподданный Сатаны. Обозначив цели, хозяин преисподней попрощался с советниками и женой, которая была уже долгое время неизменным доверенным лицом. Почти у самого выхода из дворца Рондента настиг пожилой слуга вида и цвета старого осеннего пожухлого листа, молча передавший записку, так же молча исчезнувший. Прочитав бумагу, советник поднял бровь в удивлении, однако краешки его губ поползли вверх — значит он не ошибся, значит королеве нужен именно он. Когда он шёл в покои огромного дворца Сатаны, то уже понимал, что выжмет максимум из той ситуации, что предложит ему жена шефа. Лилит сидела за чайным столиком, кутаясь в тёплый лисий воротник и жестом указала ему войти. Тот, вежливо поклонившись, прошел и сел рядом. Слуга тут же налил ему чашку чая и исчез также неожиданно, как появился. Лилит помолчала и проводила того взглядом, пока он не скрылся за дверями, обернулась к советнику и ещё раз пробежавшись пристальным взором по его лицу, неспешно начала свой разговор:

 — Мы очень давно не беседовали с вами, советник… Рондент, — она помедлила, прежде чем продолжить, как бы сомневаясь вообще в затеянном разговоре.

Уловив эту заминку, советник попытался придать своему лицу крайне заинтересованное и подобострастное выражение. Он понимал, что от него ускользает нечто важное, практически кожей ощущая, что он на пути получения важных преференций от великой госпожи.

 — Казалось бы: вечность, но работа забирает всё время, — удручено проговорил он и бесшумно размешал тонкой золотой ложечкой чай.  — Ваши успехи потрясают, дорогой советник, — произнесла Лилит, быстро стрельнув глазками и отпив из бокала терпкий напиток. — Супруг ценит ваши советы.  — Благодарю, госпожа, — смущенно проговорил мужчина, не ожидая похвалу в свой адрес от Лилит. Рондент последовал её примеру и удивившись богатому насыщенному вкусу, выразил своё восхищение:  — Вкус бесподобен, дорогая госпожа. Лилит улыбнулась, как будто только этого и ждала:  — Моли Лун Чжу, что в переводе с китайского означает «Жасминовая жемчужина». Чай, который любила пить одна китайская принцесса… Она прервалась, многозначительно взглянув на Рондента, превратившегося в абсолютный слух. Поймёт ли? И согласится ли?  — У принцессы отличный вкус, — отозвался Рондент, что как бы говорило — он заинтересован и заинтригован в предстоящем разговоре. Лилит улыбнулась, не сомневаясь в остром уме и понятливости расторопного советника.  — Принцесса эта не могла забеременеть от своего мужа, а тот очень страдал, — её взгляд быстренько пробежался по лицу мужчины, которое мигом вытянулось от изумление и внутри себя хохотнула, — неужели подумал про неё? — Принцесса была очень молода, — продолжила женщина и заметила, как Рондент, расслабившись, вновь напрягся.