Теперь в первый раз Ислу взгрустнул о том, что мало помнил о психологических способах уйти от беседы.

– Да ты, парень, не бойся. Он не укусит. Если у тебя голова на плечах и не дурной ты, то не тронет. Ты ведь не дурной? А то всякие тут шляются. Видят, что место тихое, думают, что тут всё можно. Ан-нет, не всё. И мы за этим следим зорко. А ты что молчишь-то? Немой что ли? Или по-нашему не разумеешь? Или нельзя указом каким-нибудь тебе со мной разговаривать? Ну, ты не волнуйся на этот счет. Мы тебя не выдадим, ежели хороший человек. У нас тут не по указу, а по правде живут. Бимка, пойдем. Видишь, человек издалека забрел. Надо принять как следует.

Выдержка из протокола встречи администраторов межзвездных систем КЮ-4 по вопросу распределения живности в соответствии с Законом устойчивого развития5

Для доклада приглашается Магистр музыкальной словесности профессор Гаустер. Тема выступления: Исследование цивилизации, обнаруженной на Седьмой планете в системе звезды Соль.

Профессор Гаустер:

– Вы сегодня воспарили на комете с синим хвостом?6 Во-первых, я вынужден поправить уважаемого коллегу. На Седьмой планете в системе Соль зарегистрировано массовое скопление живности, к которой термин «цивилизация» не вполне применим. Да, мы стали свидетелями чрезвычайного открытия во всей истории, так как это первый и пока единственный случай возникновения развитой речи в среде массового, я подчеркиваю, именно массового скопления живности.

Для неспециалистов я поясню. До сих пор считалось, что музыкальная словесность есть привилегия цивилизаций, коих, как известно, существует ровно четыре, включая нас. Все остальное – это живность, которая делится на категории мобилей и думчиков. Первые существуют в четко выраженной физической форме и применяют такие методы общения, как покачивание, толкание, полеты и прочие двигательные средства. Вторые абсолютно аморфны и неподвижны, и возможность их бытия обеспечивается исключительно через обмен идеями, преумножение мыслительного опыта и так далее. Мой доклад посвящен редчайшему случаю симбиоза словесности и физиологии, по неизвестным причинам возникшего у примитивной живности. Я взял на себя смелось предложить термин «говоруны»7.

Уникальность данного феномена состоит еще и в том, что он сформировался в совершенно неприемлемых для этого условиях. Во-первых, планета являет собой неустойчивое сосуществование твердой и жидкой материй, которое никак не регулируется местным населением. Зачастую жидкая материя ведет себя совершенно непредсказуемо и даже пагубно для аборигенов. В истории мы обнаружили случаи грандиозных потопов. Что же касается твердой материи, то она также вызывает серьезные сомнения, ибо планета имеет крайне неровную и неоднородную поверхность. Как вы понимаете, вывод напрашивается сам собой: скольжение мысли по привычной нам пространственной глади невозможно (в аудитории вздохи удивления).

Во-вторых, жидкая материя способна свободно перемещаться в любой системе координат. Это совершенно особенный параметр, имеющий крайне отрицательное влияние на мыследвигание. Нашим инженерам пока не удалось расшифровать процесс ее перемещения. Мне он кажется совершенно волшебным, ибо жидкость невероятным образом скапливается высоко в атмосфере и возвращается обратно к земле капельно-проливным способом. Подобная преграда, естественно, создает сильные помехи и шумы на пути мыследвигания.

В-третьих, на Седьмой планете присутствует необычная воздушная субстанция, которая, с одной стороны, способствует скольжению мысли и даже ускорению ее полета, но в силу стихийности может стать непреодолимой преградой, ибо ваши мысли просто сдувает в неизвестном направлении (в аудитории шум и неодобрительные возгласы).

Вопрос из зала:

– А можно вкратце об организме этих?.. Простите я не запомнил, как вы их назвали.

– Вкратце об организме говорунов: вертикально направлен относительно поверхности планеты, подвижен, может сгибаться и принимать горизонтальное положение. Мозг говорунов, по-видимому, расположен в средней части тела (местное название – «пузо») и требует постоянной подпитки.

В основном в пищу употребляется живность, способная к самостоятельному перемещению, вероятно, для использования кинетической энергии, но говоруны не отказываются и от малоподвижной еды, которая находится наполовину в воткнутом положении в земле, а частично вылезает на поверхность. В целом, говоруны способны переварить и усвоить практически любого представителя населения планеты. Из сказанного можно сделать вывод, что мыслительный орган непривередлив и весьма прожорлив.

Говоруны, которые преуспевают в питании (по количеству, скорости и частотности), развивают свой мыслительный орган, что визуально выражается в значительном увеличении объема срединной части тела. Говорун начинает меньше энергии тратить на физическую деятельность и, как мы полагаем, больше времени проводить в размышлениях. В качестве катализатора мозговой активности зачастую используется некий «диван», на который говоруны укладывают свое тело в горизонтальное положение. Однако механизм воздействия этого предмета на мозг, к сожалению, пока не поддается расшифровке.

В мире говорунов прекрасно развита информационная система, где можно подробно узнать способы создания, приобретения и верного употребления пищи. Для этого используется широкий спектр видеосигналов и звуковых оповещений.

Воспринимается информация через приемник, орган шарообразной формы, расположенный в верхней части тела (местное название – «голова»8). В нем есть два датчика для визуального восприятия. Они расположены рядом и имеют одинаковую направленность, чтобы в случае одновременного обнаружения нескольких источников еды исключить опасное для говоруна раздвоение, растроение, расчетверение и так далее.

Еще одна важная функция приемника – непосредственное поглощение еды. Происходит это через небольшое отверстие. И самое удивительное, что говоруны используют его для воспроизведения звуков, слов и мелодий. Таким образом, поглощение пищи кажется совершенно несовместным с речевым актом, но все исследования показывают, что излюбленное времяпрепровождение аборигенов – это разговор во время еды!

Важно отметить еще одно свойство шарообразного органа. Он покрыт шерстью, которая по мере отрастания свешивается вниз9. Есть мнение, что этот странный эффект происходит по причине притягивающих способностей планеты. Однако экспертиза убедительно доказала, что сильнейшая гравитация возникла всего несколько местных тысяч лет назад. Очевидным поводом для нее послужило резкое духовное отягощение всего населения и, как следствие, стремление приблизиться к земной поверхности, а также психологический страх высоты и полета. Вполне естественно, что постепенно способность к воспарению и перемещению в воздушном пространстве была утрачена…

Магистр с удовольствием рассматривал картины зелено-голубой планеты. Особенно он впечатлился обширными растительными полями, которые в лучах заката становились яркими цветными спектрами, а при порывах ветра покрывались волнами и превращались в настоящее море. Рядом стоял инженер внутрипланетных биосистем.

– Да, действительно прекрасно, когда их не видно.

– Вот вам, уважаемый коллега, и задача. Вашему отделу необходимо разработать решение, как сохранить некое количество аборигенов, не нарушив при этом жизненной структуры планеты, и высвободить максимальное пространство, так сказать, для нас с вами. Ибо разумная жизнь должна не просто существовать, а пребывать в достойных условиях: красота и далекие горизонты для философского взора, чистота и простор для мысленной свободы. Учтите, кстати, что наш естественный взгляд охватывает полный круг, а здешние аборигены освоили не больше половины, если я не ошибаюсь. Так что, вероятнее всего, они отвратительно ориентируются в пространстве и не видят ничего, кроме того, что необходимо в данный момент съесть, дабы напитать свой неуёмный мозг. Воля их недостаточна, чтобы повернуть окуляры в сторону прекрасного, если в радиусе вытянутой руки имеется пища.