– Благодарю, сударь. Могу ли я узнать ваше имя? – перебирая пальцами ткань платья, смущенно спросила я.

Спаситель удивленно выгнул бровь.

– Павел Долгов, – кивнув головой, представился мужчина.

– Почему вы здесь одна в столь поздний час? – поинтересовался Павел.

– Я не одна. Я с родителями и остальными гостями спустилась посмотреть мельницу.

Я обернулась туда, где недавно стояли гости, но, увы, никого не было. Наверно, пока я любовалась природой, все вернулись обратно. Странно, что родители не заметили моего исчезновения. Переведя взгляд на мужчину, растерянно захлопала глазами.

– Еще раз благодарю за помощь, мне пора возвращаться, – быстро сказала я, поворачиваясь в сторону усадьбы.

– Постойте, – окликнул Павел, – позвольте мне проводить Вас до дома, уже темнеет.

Я не нашла, чем ему возразить и, кивнув в знак согласия, пошла первой. Всю дорогу мужчина молчал. Когда мы подошли к крыльцу, я обернулась, чтобы лучше рассмотреть своего спутника в свете фонарей. Он был высокого роста, широким в плечах, непокорные ,русые, вьющиеся волосы ниспадали на лоб, синие задумчивые глаза, прямой нос. Элегантный темно-синий фрак и такие же брюки, белоснежная рубашка и шейный платок. Он выглядел просто и изысканно. Для себя я отметила его неземное обаяние и привлекательность. Павел распахнул передо мной дверь, пропуская вперед. Как только мы вошли, к нам подошли мама и Николай Иванович.

– Аглая, дорогая, где ты была?– испуганно спросила маман.

– У мельницы, – тихо ответила я.

– Милая, ты нас так напугала!

–Князь, добро пожаловать! – радостно воскликнул Талдыкин, – Рад, что вы решили навестить нас.

– Я тоже, безусловно, рад встречи с вами,– улыбнулся Павел.

– Я вижу, вы уже познакомились с очаровательной Аглаей?– удивился Николай Иванович.

– Да, я имел такую честь, – кивнул князь.

Тут подошел отец и поздоровался с князем. Я уже хотела откланяться и отойти в сторонку, но мать крепко схватила меня за руку.

– Стой рядом, пока князь не уйдет. Это твой шанс, он холост и подбирает себе невесту, – прошептала мне мама на ухо, прикрываясь веером.

Я хотела возмутиться, но увидев лицо матушки, не осмелилась перечить. Поэтому опустив голову, простояла рядом до конца беседы. Вечер окончился и, пока нам подгоняли коляску, я с наслаждением вдыхала прохладный воздух, глядя на звездное небо. Радом, в парке, послышалась трель соловья. Как чудесно он пел. Мне так понравилось здесь, что не хотелось уезжать. Заметив это, радушный хозяин предложил мне как можно чаще приезжать погостить, чему я, несказанно обрадовалась. Лошади тронулись, увозя нас домой. Я долго не могла заснуть. Усадьба полностью заполнила мои мысли.

Когда выпадала возможность, я отправлялась на мельницу. Меня очень тянуло туда. Однажды, сидев у фонтана, ко мне снова подошел князь Павел. У нас завязалась беседа. Он оказался интересным собеседником. Рассказывал забавные истории и шутил. Я и сама не поняла, в какой момент он мне понравился. С тех пор мы начали видеться чаще. Гуляли по парку, вдоль реки, катались на лошадях. От его случайных прикосновений к моей руке, земля уходила из-под ног. Несколько раз мои родители приглашали его к нам в дом. И однажды, отец сообщил мне, что князь Павел Долгов просит моей руки. Я даже рот от удивления открыла.

– Просит руки?– переспросила я.

– Да, Аглаюшка. И как заботливый родитель, думающий о своем чаде, я дал согласие, – заботливо погладив меня по щеке, ответил отец.

– Но, папа, мы только недавно познакомились! Разве так можно?– запаниковала я.

– Успокойся, дитя. Князь, несмотря на юнный возраст, довольно хорошо разбирается в людях. И если он решился на такой ответственный шаг, значит, ты ему очень понравилась. Ты ведь знаешь, что все незамужние девицы нашего города желают добиться его расположения, а он выбрал тебя. Это честь!

В нашем доме поднялась суматоха. Все готовились к свадьбе. Меня возили по магазинам с тканями, чтобы выбрать материю и кружево к подвенечному платью. К вечеру я валилась с ног и ужасно тосковала по тихой усадьбе у реки. Ночью мне приснился странный сон. Я стояла на берегу реки и смотрела на мельницу. Вдруг я услышала голос жены Николая Ивановича. Женщина искала меня по парку и громко звала меня. Я проснулась, твердо решив утром поехать к Талдыкиным. Но этому не дано было случиться. Наутро, нас известили о том, что Николая Ивановича и его жену нашли мертвыми в их спальне, с проломленными головами. Полиция уже начала расследование. При осмотре комнаты, была найдена записка со следующей надписью: « Кто своих обделяет, тот не жилец». Все улики указывали на племянника Талдыкина. Но все это еще проверялось. От этой новости я потеряла сознание. Свадьбу решили перенести на месяц. В этой смерти было много загадок. Нас пригласили на отпевание. Во время служения в храме почувствовалось благоухание. Самым удивительным было то, что когда супругов начали хоронить, оказалось, что у могил нет дна, поэтому были выкопаны новые могилы в другом месте.

Через пару дней, я, набравшись смелости, решила снова съездить на мельницу. Князь Павел изъявил желание поехать со мной. В дом мы не стали заходить, побродив по аллеям парка, спустились к реке. Вдруг я услышала, что меня кто-то зовет, совсем близко. Я обернулась – никого.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.